Wood ha detto che non crede che il signor Taylor o il Primo Ministro “più” stiano spingendo per una nuova centrale a carbone.

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“Possiamo chiudere il carbone e possiamo farlo con le energie rinnovabili – non ho avuto una forte opposizione da parte del governo”, ha detto.

Il carbone rimane la più grande fonte di energia nella principale rete elettrica australiana. Attualmente, circa 23 gigawatt di capacità alimentata a carbone sono disponibili per la rete da sfruttare. Meno della metà di tale capacità rimarrà entro il 2040 quando i vecchi impianti verranno ritirati e un forte calo ridurrà la capacità a zero entro il 2050. Finora sono entrati nel mercato 8 gigawatt di eolico e 5 gigawatt di energia solare.

“Indipendentemente da ciò che faremo nei prossimi 20 anni quando sostituiremo il vecchio carbone, sia che lo sostituiremo con nuovo carbone o gas, i prezzi aumenteranno costantemente”, ha detto Wood. “Diciamo anche che possiamo ridurre le emissioni quasi senza costi aggiuntivi per una percentuale molto elevata di riduzione delle emissioni”.

Grattan Modeling ha scoperto che il passaggio a un sistema con il 70% di energia rinnovabile e la chiusura di due terzi delle centrali elettriche a carbone del paese non aumenterebbe materialmente il costo dell’energia, ma ridurrebbe le emissioni in modo significativo. Nel frattempo, il passaggio al 90% di energia rinnovabile e senza carbone manterrà anche l’affidabilità, ma potrebbe comportare alcuni costi aggiuntivi di generazione, trasmissione e stoccaggio per garantire la sicurezza dell’approvvigionamento. Tuttavia, il passaggio al 100% delle energie rinnovabili nei prossimi 20 anni sarà costoso in assenza di importanti scoperte tecnologiche, secondo Grattan.

Il rapporto farà arrabbiare anche i sostenitori dell’energia pulita che chiedono una rivoluzione delle energie rinnovabili al 100%. L’ex capo scienziato Alan Finkel ha subito una reazione lo scorso anno quando ha affermato che mentre il consumo di gas non dovrebbe aumentare, il finanziamento delle energie rinnovabili rimarrà cruciale.

Wood ha detto che il gas avrebbe dovuto pianificare un “ruolo di riserva critica” per le energie rinnovabili, ma non un ruolo ampliato.

Un secondo nuovo rapporto del Clean Energy Council ha rilevato che le batterie di grandi dimensioni possono fornire gli stessi servizi alla rete degli impianti di generazione di gas, dimostrando un rapido aumento di energia nei periodi di picco della domanda – emissioni di gas serra del 30% più economiche, più veloci e significativamente inferiori .

“Le grandi batterie sono ora senza dubbio l’opzione migliore per soddisfare i periodi di elevata domanda di elettricità”, afferma Ken Thornton, amministratore delegato del Clean Energy Council.

Il rapporto ha fornito ulteriori prove del fatto che le batterie sostituiranno il gas per fornire continuità di fornitura quando le energie rinnovabili non sono in grado di soddisfare il forte aumento della domanda, ha affermato Lisa Zimbrot, direttrice dei mercati energetici di Schneider Electric, consulente energetico globale.

“Il gas ha ancora un ruolo da svolgere”, ha detto. Tuttavia, ciò in cui crediamo è che non abbiamo bisogno di più capacità di generazione a gas da parte del governo in aggiunta a quanto già pianificato o impegnato dal settore privato.