Caroline Bowman stava pianificando un nuovo inizio quando si è trasferita nella sua nuova casa in affitto a Windsor, nella periferia nord-ovest di Sydney.
Avendo in precedenza iniziato il suo diploma di servizio giuridico TAFE, stava per completare di nuovo i suoi studi.
L’edificio dell’appartamento pubblico con tre camere da letto è stato appena dipinto e sembra corrispondere al suo esterno.
“Si sentiva l’odore della vernice fresca”, ha detto.
“Sembrava che avessero anche messo un nuovo tappeto; sembrava buono.”
Bowman non ha mai avuto la possibilità di continuare i suoi studi.
Poche settimane dopo essere passata alla droga, ha sviluppato una malattia misteriosa e da allora ha combattuto diverse malattie croniche.
Alla fine le verrà diagnosticata la sindrome da risposta infiammatoria cronica (CIRS), una condizione controversa con alcune somiglianze con la malattia di Lyme e che si pensa sia causata dall’esposizione alla muffa.
Ma passarono anni prima che Bowman collegasse la muffa nella sua casa alla sua cattiva salute.
La signora Bowman ha detto che era in buona salute quando si è trasferita nella proprietà all’età di 33 anni.
“Stavo bene quando mi sono trasferita, ma in poche settimane mi sentivo davvero male”, ha detto.
“Ho avuto tutte queste infezioni e infezioni del seno e del torace, per le quali ho continuato a tornare dal dottore.
“Mi è stata diagnosticata l’asma. Ho perso l’appetito e ho perso circa 15 kg. Avevo un dolore così profondo che non potevo fare nulla”.
La signora Bowman ha detto che ricordava di essere andata dal dottore a causa di un forte mal d’orecchi.
“Il dottore ha preso un tampone e c’era della muffa di aspergillus all’interno del mio orecchio”, ha detto.
Ha iniziato a notare la muffa che cresceva sul soffitto del bagno appena dipinto pochi mesi dopo essersi trasferita.
“Dopo un po’, l’intero tetto era coperto di muffa, era orribile”, ha detto.
“A un certo punto stavo pulendo il muro e ho notato che era un po’ traballante quando l’ho pulito. L’ho punto e ho fatto un buco. Stava crescendo all’interno delle pareti. Era nero.”
Ma la signora Bowman ha affermato di non aver ancora collegato la sua malattia alla muffa a causa della nebbia cerebrale che stava vivendo, un sintomo solitamente attribuito al CIRS.
La signora Bowman ha detto che i medici che stava visitando le hanno prescritto rapidamente gli antibiotici per la sua infezione, ma poi l’hanno indirizzata a uno psichiatra che le ha somministrato antidepressivi per cercare di curare i suoi altri sintomi.
“Ero sicuro che qualcosa fosse fisicamente sbagliato, e alla fine mi è capitato di mostrare a uno dei dottori una foto di muffa nel bagno.
“Ero inorridito”, ha detto Bowman, “Questo è il tuo bagno nella casa in cui vivi? “
Sono in corso linee guida cliniche per i medici praticanti
Le esperienze degli australiani con malattie o biotossine legate alla muffa, incluso il CIRS, sono state oggetto di un’inchiesta parlamentare nel 2018.
Il presidente del comitato, il rappresentante liberale Trent Zimmerman, ha affermato all’epoca che era stato tracciato un quadro chiaro durante le indagini sull’impatto devastante che le malattie legate alla muffa possono avere.
Zimmerman ha dichiarato: “La CIRS non è una sindrome ampiamente riconosciuta dagli esperti di salute in Australia, ma il panel ha ascoltato prove strazianti da individui con sintomi multipli e spesso gravemente debilitanti a cui hanno collegato l’esposizione alla muffa. .
I sintomi spesso hanno rovinato la vita, rendendo quasi impossibile il normale lavoro e le interazioni sociali.
“Dobbiamo a questi australiani fare di più per garantire che i loro veri bisogni di salute siano meglio compresi e affrontati”.
Tuttavia, il Ministero della Salute si è recentemente trasferito al lavoro su alcune delle raccomandazioni.
Un portavoce del dipartimento ha confermato a 9.com.au che è in fase di formazione un comitato consultivo per le malattie associate alle biotossine (BIAC).
“Il comitato esaminerà i trattamenti attuali e svilupperà linee guida cliniche generali per supportare la gestione di pazienti con malattie complesse difficili da diagnosticare, come le malattie legate alle biotossine”, ha affermato il portavoce.
Il comitato dovrebbe completare il suo lavoro entro la fine del prossimo anno e i suoi membri includeranno esperti medici e sanitari e rappresentanti dei consumatori.
Caleb Rudd, che aiuta a gestire il gruppo Facebook di Toxic Mold Support Australia, che conta più di 8.500 membri, ha detto a 9.com.au di essere stato invitato dal Dipartimento della Salute a diventare membro del comitato.
Rudd ha affermato che l’indagine del 2018 è stata un “momento spartiacque” che ha aumentato la consapevolezza delle malattie legate alla muffa.
Ha detto che è incoraggiante vedere ora qualche azione da parte del governo sulla questione.
“Spero che questo porterà a una revisione equa della scienza e al riconoscimento che esiste una grande quantità di letteratura su queste malattie croniche simili al CIRS”, ha detto Rudd.
“La malattia da muffa non è solo un’allergia e una malattia respiratoria.
“Questo può aiutare a trasmettere il messaggio che potrebbero esserci più condizioni di salute croniche causate da edifici danneggiati dall’acqua”.
Nella sua risposta all’indagine, il Royal Australian College of Physicians ha affermato che non erano state condotte ricerche sufficienti per utilizzare il CIRS come marker diagnostico.
Il RACP ha scritto nella sua presentazione che i pazienti dovrebbero invece essere indicati come aventi “sintomi multipli che non sono facilmente spiegabili” fino a quando non si raggiunge un consenso sul modo migliore per descrivere le loro malattie.
Il RACP scrive che ci sono molte somiglianze associate al CIRS e ad altre condizioni non facilmente spiegabili come la sindrome da stanchezza cronica, la fibromialgia e la sindrome da ipersensibilità elettromagnetica.
Nella sua risposta alle raccomandazioni dell’inchiesta parlamentare, il governo federale ha riconosciuto la necessità di ulteriori ricerche sui collegamenti tra malattie croniche ed esposizione alla muffa.
Ciò ha portato il National Health and Medical Research Council a impegnare $ 2 milioni nel novembre dello scorso anno per la ricerca mirata sulle malattie legate alla biotossina in Australia.
“Mi hai preso la vita”
La signora Bowman ha affermato di aver lottato per convincere il Dipartimento degli alloggi del NSW a prendere sul serio il problema della muffa.
Dopo aver trascorso due anni a casa, Bowman ha detto che nel 2017 doveva trasferirsi a vivere con sua madre.
La signora Bowman ha pagato lei stessa una valutazione della muffa, che ha mostrato i problemi sistemici con la proprietà. La casa è stata infine venduta nel 2019, dopo di che è stata sottoposta a importanti lavori di ristrutturazione.
Ha detto che la sua guarigione dal CIRS è stata lenta.
“Ho notato un miglioramento da quando me ne sono andato. Mi sento decisamente meglio di prima, ma c’è ancora molta strada da fare”, ha detto.
La signora Bowman ha affermato che oltre ai persistenti problemi respiratori, il suo cervello era ancora annebbiato e le è stata diagnosticata la fibromialgia, una condizione legata alla fatica e alla perdita di memoria.
“Mi hai derubato della mia vita”, ha detto.
La signora Bowman ora vede un medico di famiglia integrativo a Sydney specializzato nel trattamento della CIRS, ma ha affermato che il farmaco che ha prescritto era troppo costoso senza lo sconto Medicare.
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