L’afflusso di vecchie batterie per veicoli elettrici rappresenterà una grande sfida per l’Australia

L’industria australiana del riciclaggio delle batterie è “in crisi” e impreparata all’afflusso di veicoli elettrici una volta giunti al termine della loro vita, ha rivelato un’indagine federale.

I rappresentanti dell’industria automobilistica e del riciclaggio hanno lanciato l’avvertimento giovedì in una commissione d’inchiesta sul passaggio ai veicoli elettrici a Sydney, che ha anche ascoltato le richieste per un “passaporto della batteria” per i veicoli elettrici, simile agli sforzi in Europa.

Tuttavia, il governo federale potrebbe avere solo un tempo limitato per attuare le raccomandazioni, con un’organizzazione di riciclaggio che afferma che la questione potrebbe diventare una sfida importante entro sei anni.

La commissione parlamentare sta indagando su molti aspetti della transizione dei trasporti, compreso l’impatto delle auto elettriche sulla rete elettrica, le opportunità di risparmio di carburante, la domanda di caricabatterie e la produzione e il riciclaggio delle batterie.

L’amministratore delegato dell’Australian Recycling Council, Susan Tomboro, ha dichiarato all’inchiesta che gli impianti di riciclaggio soffrivano già della mancanza di punti di raccolta e della mancanza di linee guida e standard sul riciclaggio delle batterie.

“I settori del riciclaggio e dei rifiuti… stanno affrontando una crisi legata allo smaltimento errato delle batterie, che causano incendi in tutti i tipi di strutture”, ha affermato.

“Non disponiamo di un sistema di raccolta adeguato e non disponiamo di un adeguato sistema di responsabilità estesa del produttore per le batterie”.

Tomboro ha affermato che la nazione ha bisogno di regole chiare sulla classificazione, il trasporto e lo smaltimento delle batterie, compreso il divieto di scaricarle in discarica, prima che i servizi pubblici locali possano abbattere e trattare le batterie dei veicoli elettrici.

“Tutte le batterie, comprese quelle delle auto elettriche, devono essere regolamentate”, ha affermato.

“Questi standard dovrebbero estendersi alla movimentazione, allo stoccaggio, al trasporto e alla gestione delle batterie al termine dell’uso”.

Lorisa Mirabelli, responsabile delle comunicazioni di Polestar Australia, ha affermato che diversi marchi di veicoli elettrici hanno già collaborato con aziende per smaltire le batterie vecchie.

Sebbene gli impianti australiani siano stati in grado di estrarre la preziosa “massa nera” da batterie contenenti minerali come litio, cobalto e grafite, non sono stati in grado di trattare questi materiali a terra.

Oltre a intensificare gli sforzi di riciclaggio, l’Australia dovrebbe prendere in considerazione l’introduzione di normative come quelle europee che etichettano le batterie e stabiliscono un obiettivo per il recupero dei metalli vitali da esse, ha affermato Mirabelli.

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“Si tratta di trasparenza per i clienti”, ha affermato.

“Non esiste un modo standard per determinare l’impatto climatico di una batteria o come procurarsi i materiali di quella batteria (in Australia), motivo per cui un passaporto UE per le batterie sarebbe uno standard davvero valido da adottare qui”.

Un impianto nel Victoria ha iniziato a riciclare le batterie dei veicoli elettrici, anche se solo in massa nera per l’esportazione, ha detto all’inchiesta Catherine Hall, amministratore delegato della Battery Recycling Industry Association.

Hall ha affermato che l’Australia ha un’opportunità significativa di recuperare minerali critici dai veicoli elettrici, ma l’industria avrebbe bisogno di standard e supporto rapidamente per affrontare la sfida.

“Abbiamo sei anni per far avanzare davvero questo settore”, ha affermato.

“Poiché il volume dei veicoli elettrici sulle strade aumenterà nei prossimi anni, questi verranno utilizzati (per il riciclaggio)”.

Si prevede che la commissione terrà udienze pubbliche a Melbourne, Brisbane e Canberra nei mesi di agosto e settembre.