Il forte aumento dei senzatetto si riflette nelle statistiche regionali del Victoria

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Il trucco per accovacciarsi, ha detto l’ex pescatore e locale Lee a Geelong, è essere calmi, ordinati e amichevoli.

Se non crei problemi, i proprietari potrebbero lasciarti restare per un po’ quando finalmente ti individuano.

“Dove sono ora”, ha detto Lees, “probabilmente ci sono stato 14 mesi”.

“I proprietari sanno che sono lì, ho ragione ancora un po’.”

Il 57enne ha lottato con varie forme di senzatetto per quasi un decennio e ha trascorso gli ultimi cinque anni circa occupando proprietà abbandonate e inutilizzate intorno al CBD di Geelong e alla periferia interna.

Per la maggior parte dell’epidemia, ha vissuto in un capannone nel cortile di una proprietà vuota del centro città.

Quando i proprietari decisero di demolirlo per costruire case a schiera, Lees dovette caricare la sua attrezzatura su un carro e dirigersi verso un nuovo posto, un luogo che aveva attirato la sua attenzione mesi prima.

Adesso è ancora lì, vive nel vespaio di un edificio inutilizzato sulla cuspide del CBD.

Les non è molto alto, quindi solo occasionalmente sbatte la testa contro le spesse travi che reggono le lastre del pavimento, mentre i pilastri di fondazione in mattoni a distanza uniforme forniscono scaffalature per i suoi averi.

Anche l’elettricità è ancora collegata, quindi una singola lampadina proietta una luce calda sul suo letto e gli attrezzi sono sparpagliati nell’angolo.

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Ha detto che era difficile non notare sempre più persone che vivevano per le strade di Geelong e cercavano aiuto nei vari servizi per i senzatetto che frequentava, come The Outpost e Lazarus Community Center.

“Sembra che stiano emergendo più facce nuove”, ha detto Leigh.

“Poi ci sono persone come me: non le vedi davvero dormire per strada, hanno trovato un buon campeggio e si nascondono per la notte.”

Più di 1.500 persone sono state contate come senzatetto a Geelong la notte del censimento del 2021, un numero che è raddoppiato nei quattro anni successivi al censimento precedente, mettendo sotto pressione le organizzazioni di supporto locali.

Outpost e Lazarus hanno registrato un aumento fino al 60% della domanda di assistenza alimentare e abitativa negli ultimi 12 mesi.

“Ciò includeva non solo i dormiglioni, ma anche le persone che dormivano in macchina, navigavano sul divano, cercavano di raggiungere alloggi di emergenza”, ha affermato Jade Hamilton, direttore generale del Lazarus Community Center.

“La gente non capisce che il problema dei senzatetto è tutto: non sono solo le persone che vediamo per strada, sono altre persone che ce l’hanno che non vediamo. Sono quei numeri nascosti”.

I senzatetto regionali del Victoria stanno crescendo tre volte più velocemente

Mentre la maggior parte dei senzatetto rimane concentrata nell’area metropolitana di Melbourne, gli ultimi dati del governo mostrano che i senzatetto regionali stanno crescendo a una velocità tre volte superiore.

Il numero totale di senzatetto nelle aree del governo locale regionale è aumentato del 52% tra i censimenti del 2016 e del 2021, mentre il numero di senzatetto nelle città è aumentato del 17%.

Gli LGA con i maggiori incrementi percentuali riguardano i senzatetto

A Ballarat, dove il numero di senzatetto è aumentato del 55% secondo il censimento, il fornitore di servizi alla comunità Uniting Victoria ha segnalato 1.450 nuove persone che si sono presentate al suo punto di ingresso per il sostegno abitativo nell’ultimo anno finanziario, in aggiunta alla sua base di clienti esistente.

A Wimmera, che riceve Horsham, 772 nuovi clienti sono stati presentati al punto di ingresso locale dell’organizzazione.

Consolidando le stime di Victoria negli ultimi due esercizi finanziari, è stata costretta a respingere più di 3.500 persone da questi due soli servizi a causa della mancanza di capacità al giorno.

“Soprattutto nei punti di ingresso, non abbiamo abbastanza personale per soddisfare la domanda”, ha affermato Adam Levesage, senior manager dei senzatetto di Uniting Ballarat.

E anche le persone a cui si rivolgono, che le valutano, non significa che ci sia una scelta neanche per loro.

“Sappiamo che i nostri hotel e motel nel Victoria regionale sono sempre pieni, in particolare nelle destinazioni ad alto turismo.

“Ostacola davvero le nostre opzioni per far fronte alle crisi”.

Gli LGA con i numeri complessivi più alti sono senzatetto