Tifosi e giocatori hanno fatto sentire la loro voce prima di affrontare Leeds e Liverpool su Eland Road, protestando contro i piani della Premier League annunciati da 12 dei club più forti del calcio europeo.
Sei squadre della Premier League – Liverpool, Manchester United, Arsenal, Chelsea, Manchester City e Tottenham Hotspur – si sono uniti ai giganti spagnoli Real Madrid, Barcellona e Atletico Madrid, nonché al trio italiano di Juventus, Inter e Milan per lanciare la competizione. .
Hanno in programma di lasciare la Champions League approvata dalla UEFA e iniziare il loro nuovo torneo “il prima possibile”, con l’intenzione di unirsi ad altri tre membri fondatori e invitare altri cinque club ogni anno.
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La competizione rischia di ribaltare completamente lo sport più grande del mondo e lascia la prestigiosa Champions League – essa stessa il frutto dell’ultimo grande cambiamento nel calcio europeo nel 1992 – con un futuro incerto.
I giocatori del Leeds si sono preparati prima della partita con le parole “UEFA Champions League: vinci” e “Football for the Masses”.
Ciò ha provocato una reazione rabbiosa da parte dell’allenatore del Liverpool Juergen Klopp, che in tono di sfida ha detto che i suoi giocatori “non lo indosserebbero”.
“Se qualcuno pensa che dobbiamo ricordarci che dobbiamo vincere il diritto di giocare in Champions League, è uno scherzo”, ha aggiunto.
Klopp ha raddoppiato dopo la partita, dicendo ai media: “Non credo sia vero. L’hanno messo nel nostro spogliatoio. Non credo che ce lo meritiamo”.
Uno striscione con la scritta “#SAYNOTHESUPERLEAGUE” ha sorvolato lo stadio.
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I fan e i critici di tutta Europa hanno reagito con indignazione. “È la morte del calcio”, ha detto all’Afp Tim Payton, presidente dell’Arsenal Supporters Fund. “Il calcio si basa sul concetto di equilibrio competitivo, competizione sportiva e qualificazione basata sul merito”.
I tifosi del Leeds e del Liverpool hanno protestato fuori Island Road prima della partita di Premier League di lunedì.
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