Da Graziella Fazio 
Quando il regista Enrico Casarosa ha lasciato l’Italia per New York più di due decenni fa, tutto ciò che voleva era l’integrazione. Voleva sembrare americano. Volevo ordinare un latte come un americano. Ha detto che era “troppo timido nel mostrare la mia identità italiana”.
Tuttavia, come molti artisti prima di lui, il regista genovese è stato costantemente attratto dalla sua terra d’origine. Da adulto vivendo in un oceano remoto, ha sviluppato una nuova passione per l’arte, la letteratura e il cinema dal luogo che ha lasciato. Sia il suo cortometraggio candidato all’Oscar “La Luna” che il suo ultimo lungometraggio “Luca”, disponibile venerdì su Disney+, sono sfacciate lettere d’amore all’Italia.
I decisori della Pixar chiedono spesso ai loro creatori di estrarre il personaggio per le loro storie, quindi cinque anni fa in un incontro occasionale Casarosa si è ritrovato a parlare di crescere sulla Riviera italiana e del suo amico d’infanzia Alberto, che era più rumoroso, più audace di lui e un po’ di un piantagrane. Fornirebbe il seme dell’idea per “Luca”, un’affascinante storia di maturità sull’amicizia che aiuta a persuadere un ragazzo timido e protettivo a uscire dalla sua zona di comfort. Ci sono anche alcuni adattamenti fantastici, come il fatto che il tredicenne Luca e Alberto sono mostri marini e sembrano essere umani fuori dall’acqua.
“L’idea dei mostri marini come possibile metafora per sentirsi strani e fuori posto (in quel momento della tua vita) è andata a molte persone”, ha detto Casarosa.
Anche il suo amico Alberto era d’accordo. Sì, sono ancora in contatto.
Casarosa ha deciso di ambientare “Luca” in una città di mare immaginaria chiamata Portorosso tra la fine degli anni ’50 e l’inizio degli anni ’60. Pensava che gli avrebbe dato un’atmosfera senza tempo e gli avrebbe anche permesso di indicare alcuni dei suoi hub preferiti di quell’epoca, dai film e dalla musica alla Vespa del 1959, di cui i ragazzi sono diventati ossessionati.
Ci sono uova di Pasqua ovunque a Lucca. Una delle prime immagini è quella di una barca chiamata Gelsomina, in riferimento al personaggio di Giulietta Massina “La Strada”. Gli artisti Pixar hanno anche disegnato i propri poster “La Strada” e “Vacanze Romane” che decorano le mura della città.
Alcuni dei fortunati collaboratori di “Luca” hanno anche fatto delle escursioni alle Cinque Terre ea Genova durante la fase di sviluppo della storia in modo da poter avere un’idea del luogo e dell’unicità dell’architettura e delle città rupestri. Ovviamente include anche tanto da mangiare: gelato, focaccia e persino le lasagne di sua madre.
“Hanno avuto il duro compito di provare così tanti ottimi cibi”, ha detto con una risata. “Si trattava davvero di assicurarsi che tutti avessero un terreno comune su cui costruire questa storia”.
Il team ha trascorso anni a sviluppare la storia e l’aspetto di “Luca” presso il quartier generale della Pixar, cercando di capire come rendere il software di animazione progettato per il realismo lo stile di narrazione più poetico che Casarosa voleva.
“Stai cercando di raccogliere una trama”, ha detto il produttore Andrea Warren. Stavamo aggiungendo difetti ad esso. Invece di immagini lucide al computer, volevamo che assomigliasse a una pennellata o a un bordo pastello”.
Anche le onde, dice, sono progettate per evocare la “sensazione di un’onda” e non il reality show.
Questa non è stata l’unica sfida che hanno dovuto affrontare: quando la fase successiva della produzione stava per iniziare, la pandemia ha colpito. All’improvviso tutti si affannavano per far uscire Luca di casa.
“Abbiamo dovuto innovare molto rapidamente per rimanere in pista perché la nostra data di uscita non è mai cambiata”, ha detto Warren. “Ha sicuramente mostrato inganno, ingegnosità e flessibilità da parte del team. Stavamo inviando iPad e microfoni nelle case delle persone… Chiediamo agli attori di essere tecnici oltre che attori”.
Causa alcuni mal di testa. Ci sono stati scatti persi quando qualcuno ha dimenticato di registrare o la sessione di zoom è stata interrotta. Jack Dylan Grazer, che dà voce ad Alberto, ha registrato il suo dialogo dall’armadietto di sua madre poiché a volte perde un colpo quando il suo braccio colpisce un gancio.
“Non è stato perfetto, ma penso che sia stato stimolante”, ha detto Warren. “C’era la sensazione che l’avremmo superato tutti insieme.
E mentre la data di uscita di “Luca” non è mai cambiata, è passata da un’importante uscita teatrale a un’uscita in streaming dell’ultimo minuto come spettacolo per gli abbonati Disney+.
“Era un po’ triste all’inizio”, ha detto Casarosa. “Abbiamo lavorato duramente su questo film. Siamo pronti per essere a teatro e vivere per vivere qualcosa con altre persone… (ma) ci siamo sentiti molto fortunati a poter condividere il film con tutti”.
“È un film delizioso e spero che porti un po’ di luce che ci ha permesso di farlo mentre eravamo tutti bloccati dentro”, ha aggiunto. “Speriamo di regalare a tutti un po’ di questa bella immersione in acqua”.
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