Da Mariella Lori 
Per la prima volta dal 2004, Squadra di basket maschile USA USA perso in le Olimpiadi. E la ricerca della quarta medaglia d’oro consecutiva da parte degli americani sta già affrontando un serio problema.
La Francia, la squadra che due anni fa ha eliminato gli americani dalla competizione ai Mondiali di basket, ha inferto ancora una volta un duro colpo agli Stati Uniti. A meno di un minuto dalla fine della partita, Yvan Fournier ha messo 3 indicatori dei progressi di sopravvivenza della Francia in quella che è diventata la vittoria per 83-76 sugli americani di domenica nella partita di apertura per entrambe le squadre alle Olimpiadi di Tokyo.
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Gli Stati Uniti hanno vinto 25 Olimpiadi consecutive, perse l’ultima volta alle Olimpiadi di Atene 17 anni fa e lì hanno conquistato una medaglia di bronzo.
Fournier ha segnato 28 punti per la Francia, Rudi Joubert 14 e Nando de Colo 13. Guru Holiday ha segnato 18 punti per gli Stati Uniti, Pam Adebayo 12 punti e Damien Lillard 11 punti. Kevin Durant Aveva 10 per gli americani – Che hanno raggiunto solo 2-3 nelle loro partite quest’estateLe prime quattro fiere erano a Las Vegas che non avrebbero dovuto significare molto.
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Le Olimpiadi avrebbero dovuto essere diverse.
Non lo erano. Tornando ai Mondiali in Cina di due anni fa, gli americani sono 3-5 nelle ultime otto partite NBA giocatori della rosa.
Il vantaggio di 10 punti degli Stati Uniti è stato sprecato nel terzo quarto, così come una raffica di 12 punti di vacanza nei primi 4 minuti e mezzo del quarto periodo, quando gli americani sono scivolati da sei punti per iniziare il periodo a sei. Il resto sono le 5:23.
La sconfitta non elimina gli Stati Uniti dalla corsa alla medaglia, ma sostanzialmente elimina il margine di errore. Gli americani affronteranno l’Iran mercoledì e la Repubblica Ceca sabato nelle ultime due partite del Gruppo A. Vinci entrambi e gli Stati Uniti saranno ai quarti di finale. Perdendone un altro, gli americani potrebbero anche non finire tra i primi otto in questo torneo a 12 squadre.
Il vantaggio degli Stati Uniti era di 10 all’inizio del terzo quarto dopo che Durant ha segnato il primo canestro nel secondo tempo. Ma il crimine è continuato nel caos completo per la maggior parte di quel periodo, e questo, combinato con il problema fatale di Durant, ha portato a gravi problemi.
Gli americani hanno segnato tre punti in un periodo di sette minuti del terzo, Durant ha commesso il suo quarto fallo – il limite IBF è di cinque, ricordate – a 16:45 dalla fine della partita, e quel vantaggio confortante è rapidamente svanito. De Colo ha segnato 3 punti a 2:42 dalla fine della terza partita con la Francia in vantaggio 55-54, il primo vantaggio dai primi quattro minuti della partita.
De Colo è risalito di nuovo per condurre 59-56, poi Thomas Huertel ha realizzato altri 3 alla fine del terzo per sollevare la Francia 62-56 nell’ultimo quarto.
Era la prima volta che gli Stati Uniti e la Francia giocavano dai quarti di finale dei Mondiali di basket di due anni fa, una partita persa dagli americani. La Francia ha sette giocatori nella sua rosa olimpica di questa squadra; Gli Stati Uniti ne hanno solo due, ma l’importanza non si perde sugli altri dieci, che ne hanno sentito parlare molto.
Gli Stati Uniti sono usciti vittoriosi in quella partita 44-28, sprecando 22 giri e battendo 22-5 negli ultimi sette minuti. La finale è stata France 89, US 79, una sconfitta che ha eliminato gli americani dalla lotta per le medaglie e li ha mandati al settimo posto, il peggiore di sempre dalla NBA in qualsiasi torneo con giocatori NBA.
E in una piazza in gran parte vuota vicino a Tokyo domenica sera, la Francia lo ha fatto di nuovo e gli Stati Uniti hanno inferto un colpo ancora più grande.
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Riccardo Auriemma