Justin Hemmes di Merivale ha aperto il bar d'ascolto JAM in George Street, Sydney

Cosa c'è di più colorato del set di un film di Barbie, con un cast di prim'ordine e il debutto venerdì? Il JAM Record Bar di Justin Hemmes, un bar CBD, è rimasto al coperto e Sydney non sapeva che fosse aperto.

“È il colore preferito di mia figlia più piccola”, afferma Hemmes, CEO di Merivale, dell'audace scelta del colore rosa presso JAM, la nuova sede del gigante dell'ospitalità. JAM, che aprirà venerdì 19 aprile accanto al Bar Tootie a Merivale in George Street, prende spunto dai bar d'ascolto in Giappone.

L'ispirazione più ampia per JAM è un affare di famiglia. JAM è l'abbreviazione di “John e Merivale”, i primi nomi del padre e della madre del rampollo dell'ospitalità. “Avevano un negozio chiamato Jam and Jam Jeans”, dice Hemis. Hanno anche pubblicato un disco jam. “Grazie a Dio nessuno di noi cantava [on it]“Dice Hemis ridendo quando gli viene chiesto se la sua famiglia si è esibita nel vecchio disco e se sarebbe su JAM.

Hemmes in realtà ha inviato il “capo della musica” di Merivale, Nick van Tiel, in una missione da DJ da sogno, curando una collezione di 15.000 dischi in vinile per il pub.

“Si tratta di un concetto in gran parte guidato dalla musica”, afferma Michael Fox, capo chef del ristorante di lusso Sushi-e, a cui è stato anche assegnato il compito di supervisionare il menu degli snack di JAM. Gli involtini primavera ispirati al filetto di pesce e gli spiedini di pollo e zucchine sono nel menu di apertura, e Fox ha un piano a lungo termine per alcuni piatti di frattaglie.

“I bar in Giappone tendono ad essere posti più tranquilli; [but] “JAM sarà più rumoroso”, dice Fox del piccolo locale che può ospitare 40 persone. Il ritmo cambierà nel corso della giornata, ma Fox dice di aspettarsi l'inaspettato. “Potrebbe passare dai Beastie Boys a Cars”, dice.

L'intera stanza sembra di essere in un altoparlante gigante, con l'imbottitura e tutto il resto.

Michael Fox, capocuoco

Anche se deve ancora tirare fuori i coloranti alimentari per abbinare il menu con gli interni del negozio di dolci di JAM, Fox indica la vodka shiso fizz alla prugna creata dal gruppo di cocktail James Irvine come supporto allo schema di design di JAM.

Il designer di Sydney Kelvin Ho ha perso il conto del numero di locali di Merivale su cui ha lavorato: una serie iniziata con Ms.G's a Potts Point e include Bert's a Newport. Lui è un tifoso Barbie Il film, tuttavia, non è uscito quando è stato concepito JAM. “È un colore che ho sempre desiderato utilizzare”, afferma.

L'anno scorso, lui e Hemis hanno intrapreso uno dei loro viaggi di ricerca a Tokyo, dove hanno esplorato i bar d'ascolto della città. Sono tornati convinti che l'Esercito del Mahdi “non sarebbe stato così pericoloso”, come tradizionalmente avviene.

“L'intera stanza sembra di essere in un altoparlante gigante, l'imbottitura e tutto il resto”, dice Ho.

Mentre il settore dell’ospitalità ha sentito la pressione della stretta dei consumatori, Merivale sta raddoppiando i propri sforzi con una visione rialzista a lungo termine. E la prossima settimana, Good Luck, un ambizioso ristorante da 200 posti, aprirà nel seminterrato dell'edificio Burns Philp in Bridge Street, nel CBD di Sydney. Anche la filiale di Paddington del Jimmy's Falafel è in costruzione e Hemmes spera di aprire le porte al tanto atteso ristorante Byron Bay entro 12 mesi.

Hemis afferma che il settore è stato colpito da un mix tossico di aumento dei costi di produzione e operativi, crescenti richieste di conformità e aumento dei tassi di interesse, che ha portato a numerose chiusure e difficoltà di alto profilo sia a Sydney che a Melbourne, una situazione alla quale Merivale non è favorevole. immune. Il settore dell'ospitalità è nel caos e Hemis prevede che il settore emergerà entro 12 mesi. “Ho sempre una visione a lungo termine, costruisco cose che dureranno per decenni… Tu crei il tuo mercato”, dice.

Il JAM Record Bar è aperto tutti i giorni da mezzogiorno a mezzanotte a partire da venerdì 19 aprile al 320 George Street, Sydney.

Il Good Luck Restaurant Lounge aprirà mercoledì 24 aprile.