Il lancio previsto per sabato di una missione per trasportare tre astronauti americani e un cosmonauta russo alla Stazione Spaziale Internazionale è stato annullato a causa del maltempo.
SpaceX ha annunciato che il lancio è stato rinviato e la NASA ha affermato che l'agenzia punterà ora alle 22:53 EDT per il decollo di domenica.
La SpaceX Crew Dragon, chiamata Endeavour, trasporterà i quattro a bordo di un razzo Falcon 9 dal Kennedy Space Center in Florida.
Ore prima del lancio previsto per sabato sera, SpaceX ha pubblicato sul sito web di X che “venti forti” hanno causato il ritardo.
Si tratta dell'ultimo rinvio del lancio, inizialmente previsto per il 22 febbraio.
SpaceX di Elon Musk fornisce servizi di lancio di astronauti alla NASA dal 2020 nell'ambito del Commercial Crew Program della NASA, mentre un programma concorrente di Boeing deve ancora essere lanciato.
Matthew Dominick, che comanda la missione Crew-8, sta effettuando il suo primo volo spaziale, così come la collega americana Janet Epps. Sarà la prima volta anche per il russo Alexander Grebenkin.
Il dottor Michael Barratt fa la sua terza visita alla Stazione Spaziale Internazionale. I suoi primi due erano su navette spaziali, ritirate nel 2011.
Lo spazio rimane una rara area di cooperazione tra Stati Uniti e Russia in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022.
L’equipaggio condurrà esperimenti tra cui l’uso di cellule staminali per creare organoidi, masse di cellule coltivate artificialmente che assomigliano a organi, per studiare malattie degenerative, sfruttando l’ambiente di microgravità per consentire la crescita cellulare 3D non possibile sulla Terra.
Joel Montalbano, responsabile del programma della Stazione Spaziale Internazionale della NASA, ha detto ai giornalisti che gli Stati Uniti stanno monitorando da vicino una “piccola perdita” sul lato russo della piattaforma di ricerca, l'ultima di numerosi problemi recenti da parte russa.
Il portello è chiuso per isolare la perdita dal resto della ISS.
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