Hubble cattura un vortice accattivante

Questa immagine mostra la galassia a spirale NGC 5037 nella costellazione della Vergine. La galassia è stata documentata per la prima volta da William Herschel nel 1785 e si trova a circa 150 milioni di anni luce dalla Terra. Nonostante questa distanza, possiamo vedere le delicate strutture di gas e polvere all’interno della galassia con dettagli straordinari. Questi dettagli sono possibili con la Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble, le cui esposizioni combinate creano questa immagine.

WFC3 è una fotocamera molto versatile, in quanto può raccogliere luce ultravioletta, visibile e infrarossa, fornendo così una grande quantità di informazioni sugli oggetti che monitora. WFC3 è stato installato su Hubble dagli astronauti nel 2009, durante la Service Mission 4 (SM4).

SM4 è stata l’ultima missione in servizio per lo Space Shuttle Hubble e si prevede che prolungherà la vita di Hubble di almeno altri cinque anni. Dodici anni dopo, sia Hubble che WFC3 rimangono molto attivi e prodotti scientificamente.