La polizia di sicurezza nazionale di Hong Kong ha effettuato un nuovo raid sul quotidiano pro-democrazia Apple Daily, arrestando cinque dirigenti e acquistando computer nell’ultimo colpo al quotidiano schietto.
Il giornale e il suo proprietario incarcerato Jimmy Lai sono stati a lungo una spina nel fianco di Pechino con un sostegno impenitente al movimento a favore della democrazia nel centro finanziario e aspre critiche ai leader autoritari cinesi.
Più di 500 agenti hanno condotto l’operazione all’alba, che secondo le autorità è stata causata da articoli Apple Daily Pubblicazione di un “appello per sanzioni” contro i leader di Hong Kong e Cina.
Questa è la prima volta che il contenuto dei resoconti dei media ha innescato arresti ai sensi del National Security Act.
In un messaggio ai lettori, Apple Daily Ha avvertito che la libertà di stampa a Hong Kong era “appesa a un filo”, ma ha promesso di “tenersi in piedi”.
Il suo sindacato ha descritto l’operazione come una “flagrante violazione della libertà di stampa” che “ha mostrato quanto siano inflazionate le forze di polizia ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale”.
Il ministro degli Esteri britannico Dominic Raab ha affermato che la Cina sta usando la legislazione sulla sicurezza di Hong Kong per “prendere di mira le voci di dissenso, non affrontare la sicurezza pubblica”.
“La libertà di stampa è uno dei diritti che la Cina ha promesso di proteggere nella dichiarazione congiunta e deve essere rispettata”, ha affermato, riferendosi all’accordo in base al quale la città è stata restituita al dominio cinese nel 1997.
La polizia di Hong Kong ha detto che i cinque Apple Daily I dirigenti sono stati arrestati per collusione con un paese straniero o agenti stranieri per “mettere in pericolo la sicurezza nazionale”.
Le autorità hanno anche confiscato HK $ 18 milioni ($ A3 milioni). Apple Daily I beni, la prima volta che un ordine di confisca della legge sulla sicurezza nazionale è stato emesso direttamente contro una società di media di Hong Kong, piuttosto che contro un individuo.
Hong Kong è stata a lungo un importante centro mediatico internazionale, ma negli ultimi anni la sua valutazione sulla libertà di stampa è diminuita drasticamente.
Il ministro della sicurezza John Lee ha rifiutato di identificare gli articoli che violavano la legge sulla sicurezza o coloro che condividevano o acquistavano articoli online Apple Daily Oppure le sue azioni potrebbero essere a rischio.
“Le nostre azioni non mirano alla libertà di stampa o al lavoro giornalistico”, ha aggiunto. “Miriamo ai colpevoli che usano il giornalismo come strumento per intraprendere azioni che minacciano la sicurezza nazionale”.
Sharon Fast, docente presso la School of Journalism dell’Università di Hong Kong, ha descritto i commenti di Lee come “inquietanti e falsi”.
“Il ruolo di un giornalista in una società libera è in particolare quello di coprire le opinioni politiche, anche quelle che potrebbero essere sgradite”, ha affermato.
Tra i dirigenti arrestati c’erano il caporedattore Ryan Lo e l’amministratore delegato Cheung Kim-hong, entrambi portati nell’edificio in manette.
La borsa di Hong Kong ha dichiarato che le negoziazioni di azioni di Next Digital, l’editore del giornale, sono state fermate.
Dopo il raid, i giornalisti sono tornati alla redazione semidanneggiata con il giornale dicendo che erano stati presi 38 computer così come i dischi rigidi ei notebook dei giornalisti.
Un fotografo, noto con lo pseudonimo di KT, ha affermato che l’ultima operazione “ha creato terrore per tutti”. Apple Daily Fattore”.
“Se vengo arrestato per aver riportato la notizia, non avrò rimpianti”, ha detto. Il caporedattore esecutivo Lam Man Chong, che non era tra gli arrestati, ha affermato che lo staff “farà del nostro meglio per pubblicare i giornali per domani”.
Il Security Act è un potente impulso di un giro di vite contro i critici di Pechino a Hong Kong dalle massicce proteste democratiche nel 2019.
Ha criminalizzato molto dissenso, data la giurisdizione della Cina su alcuni casi e dato alle autorità una serie di nuovi potenti poteri investigativi.
I condannati rischiano l’ergastolo e alla maggior parte viene negata la libertà su cauzione dopo l’arresto.
Il raid di giovedì è stato il secondo Apple Daily Tra meno di un anno. Il miliardario Lay, 73 anni, ha accusato di complicità il proprietario del tabloid dopo che centinaia di agenti hanno perquisito la redazione del giornale lo scorso agosto.
Attualmente sta scontando diverse pene detentive per aver partecipato a varie proteste. Pechino non ha nascosto il suo desiderio di domare il giornale, con i media statali che chiamano regolarmente il signor Lai un “traditore” e una “mano nera”.
Il mese scorso, la polizia ha utilizzato il National Security Act per congelare i conti bancari di Lai e la maggioranza delle sue azioni in Next Digital.
Fino al raid di giovedì, le autorità hanno lasciato in pace i beni dell’azienda. Non è chiaro se ما Apple Daily Ora sarà in grado di pagare gli stipendi dei suoi dipendenti.
La Cina afferma che la legge sulla sicurezza è necessaria per ripristinare la stabilità del centro finanziario internazionale.
I critici, inclusi molti paesi occidentali, affermano che è stato l’ultimo chiodo nella bara della promessa “un paese, due sistemi” che Hong Kong potrebbe mantenere alcune libertà dopo il passaggio del potere nel 1997.
Più di 100 persone sono state arrestate secondo la legge, molte delle quali sono tra i più famosi attivisti per la democrazia della città. Altri sono fuggiti all’estero.
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