Nei detriti della cometa di Halley, flussi di polvere catturano la luce per formare una pioggia di meteoriti chiamata Eta Aquaridus.
Jonty Horner, professore di astrofisica dell’Università del Queensland meridionale, ha affermato che si tratta di uno dei pochi eventi celesti che possono essere visti meglio da sotto l’equatore.
“È insolito perché è una delle poche piogge annuali che si vedono meglio nell’emisfero australe”, ha detto.
“Abbiamo davvero un posto in prima fila, che è l’offerta migliore.”
La doccia Eta Aquarid è un evento annuale, ma lo spettacolo di quest’anno sembra essere ancora più speciale secondo Horner, grazie alla luna nuova.
“Più scuro è il cielo, più meteore si possono vedere, e quest’anno la luna dovrebbe essere fuori mano e poco visibile, quindi le condizioni sono perfette.”
Oltre a prevedere cieli più bui, gli scienziati ritengono che le docce stesse potrebbero aver aumentato significativamente i tassi di attività, ha detto Horner.
“Questa potrebbe essere la pioggia più forte del 21° secolo, compresi gli ultimi 24 anni e i prossimi 76 anni”, ha aggiunto.
Come possono gli australiani vedere Eta Aquarius?
La Terra inizia a incontrare i detriti della cometa di Halley a metà aprile, ma per circa una settimana, centrata sul 6 maggio, il pianeta si muove attraverso la parte più densa del flusso e Eta Aquaridus raggiunge il suo picco.
Gli acquazzoni saranno visibili nelle prime ore del mattino, e il picco di osservazione sarà circa 90 minuti dopo l’alba, che è il punto da cui sembrano apparire le meteore.
Horner ha detto che le persone che vogliono godersi la doccia dovrebbero considerare il 6 maggio il giorno migliore per vedere Eta Aquarius.
“Lunedì mattina presto (6 maggio) sarà il momento migliore per vedere la pioggia, durante il fine settimana e martedì sarà visibile ma a malapena”, ha detto.
“Il mio consiglio: imposta la sveglia alle 3 del mattino o alle 3:30, prendi una bevanda calda, esci, siediti o sdraiati rivolto a nord e nord-est e rilassati fino all’alba guardando il cielo.”
Horner ha anche dato qualche consiglio agli osservatori delle stelle che sperano di evitare una notte insonne.
“Se non vuoi alzarti presto la mattina, “La visibilità è diventata più facile in prima serata”, ha detto.
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