Almeno 69 persone nell’area di Vancouver sono morte in un’ondata di caldo da record che ha colpito il Canada occidentale e il nord-ovest del Pacifico, ha detto la polizia.
La Royal Canadian Mounted Police ha affermato che la maggior parte dei morti nei sobborghi di Vancouver di Burnaby e Surrey nelle ultime 24 ore erano anziani o avevano condizioni di salute pregresse.
“Sebbene le indagini continuino, si ritiene che le alte temperature siano un fattore che contribuisce alla maggior parte dei decessi”, ha dichiarato in una nota Michael Callang, un caporale della Royal Canadian Mounted Police.
Il cambiamento climatico sta causando un aumento della frequenza delle temperature record.
A livello globale, il decennio fino al 2019 è stato il più caldo di sempre e i cinque anni più caldi si sono verificati tutti negli ultimi cinque anni.
Il caldo torrido che si estende dall’Oregon alle regioni artiche canadesi è stato attribuito a una cresta ad alta pressione che intrappola l’aria calda nella zona.
Lunedì, il Canada ha stabilito un nuovo record di temperatura massima di 47,9 gradi Celsius a Leighton, nella Columbia Britannica, a circa 250 chilometri a est di Vancouver.
I meteorologi si aspettavano che il record tornasse di nuovo martedì, prevedendo 48,8 gradi Celsius nel Canada occidentale.
Le temperature nelle città del nord-ovest degli Stati Uniti di Portland, Oregon e Seattle, Washington, hanno raggiunto livelli che non si vedevano da quando sono iniziate le registrazioni negli anni ’40: 46 gradi Celsius a Portland e 108 gradi Celsius a Seattle, secondo il National Weather Service.
Environment Canada ha emesso avvisi per la Columbia Britannica, l’Alberta, parti del Saskatchewan, Manitoba, Yukon e Territori del Nord-Ovest, affermando che “una lunga, pericolosa e storica ondata di caldo continuerà per questa settimana”.
Il servizio meteorologico degli Stati Uniti ha emesso un avvertimento simile, esortando le persone a “rimanere in edifici con aria condizionata, evitare attività faticose all’aperto, bere molta acqua e controllare i familiari/vicini”.
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