I Giants erano in vantaggio di 21 punti nel primo quarto, ma hanno anche perso il loro ex capitano Stephen Coniglio per un infortunio allo zigomo dopo una gara con Harris Andrews, privando la sua squadra della sua esperienza e equilibrio con la palla.
Nel primo tempo, i Giants hanno forzato lo stile offensivo del Brisbane ai suoi limiti, permettendo ai centrocampisti, in particolare all’eccezionale Tom Green, di scatenare l’inarrestabile spinta di Hogan.
James Betling ha segnato due gol con i suoi primi due tocchi del primo quarto, ricordando al suo club il suo valore duraturo con diversi club del Victoria interessati.
L’eccezionale prestazione di corsa di Betling gli ha permesso di tenere tranquillo il centrocampista dello Swansea Errol Golden per tre quarti all’SCG la scorsa settimana e ha ripetuto il trucco in casa contro il Brisbane, ma lo ha eseguito meglio.
Nei primi due quarti, Betling ha brillantemente limitato l’influenza dell’eccezionale difensore australiano Dane Zorko, che aveva iniziato la partita come una figura frustrante a Sydney, ma alla fine le cose sarebbero cambiate.
Un’altra stella di Brisbane, Lachie Neale, ha ricevuto molta attenzione dallo specialista di marcatura Toby Bedford di ritorno da un infortunio che ha ricordato alla sua squadra quanto gli è mancato la scorsa settimana.
Jack Payne dei Lions celebra la vittoria.credito: Immagini Getty
Un gol all’inizio del secondo quarto di Kai Lohmann è stato il punto più alto per il Brisbane poiché i calci piazzati sbagliati davanti alla porta sono costati loro molte sconfitte e i Giants hanno esteso il loro vantaggio a 21 punti dopo due gol di Hogan e uno di Green.
Faceva parte dei sette gol consecutivi segnati dai Giants nel terzo quarto, con la squadra che ha giocato così brillantemente che ha dato al difensore Lachie Ash l’opportunità di segnare il suo primo gol dell’anno e al kicker Kieren Briggs di unirsi a lui in un raro gol. Sembrava che la partita fosse finita e che ci fosse la medicina perfetta da somministrare dopo la delusione della scorsa settimana.
Il vantaggio dei Giants si estendeva a 44 punti prima che i Lions mettessero a punto una rimonta davvero inaspettata con un altro gol di Loehmann e grandi gol di Charlie Cameron, Oscar McInerney, Zach Bailey e un ringiovanito Zorko.
I Lions sono riusciti a segnare cinque gol consecutivi in 18 tiri, riducendo il divario con i Giants a 13 punti e regalando a coach Adam Kingsley dolorosi incubi a causa dell’improvvisa chiusura della sua squadra la settimana precedente contro Sydney.
Il terzo gol di Green all’inizio dell’ultimo quarto ha calmato i nervi della sua squadra, ma Brisbane ha ricevuto una risposta rabbiosa sotto forma di gol chiave da Cameron, Eric Hippod, Jaspa Fletcher e Zorko, ricordando ai Giants le sue abilità su entrambe le estremità del campo .
Daniher ha segnato due gol straordinari regalando alla sua squadra un’improbabile vittoria di cinque punti e ricordando al mondo cosa rende l’Aussie Rules così speciale, soprattutto quando si tratta delle finali di calcio.
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Riccardo Auriemma