Da Marcello Jilani 
Jahmai Mashack si è rilassato nella hall dell’Hotel Helvetia & Bristol Firenze e ha iniziato a cantare.
“Ma se chiudi gli occhi…” Il Pallacanestro Tennessee La guardia cantava, recitando le parole “Pompei” dalla Bastiglia. Come sarebbe stato avere in testa il successo del 2013? Quel pomeriggio riecheggiò nella scuola di cucina di Mama Florence e divenne una trasmissione in tutta la stanza. Santiago Vescovi ha cantato e riso. Kylan Son ha chiuso gli occhi e ha preso il testo per oro colato. Le matricole JP Estrella, Kate Phillips e Cameron Carr hanno cantato a squarciagola il ritornello. Estrella ballava come una bambina grande.
In mezzo a quel canto spontaneo in una cucina affollata, la squadra di basket maschile dei Tennessee Volunteers 2023-24 era esattamente questo: una squadra.
Il Tennessee è tornato mercoledì da un viaggio di 10 giorni in Italia. Andava da Milano al Lago di Como a Firenze a Roma. Aveva tre partite di basket, ma erano secondarie. Include visite turistiche, shopping e visite turistiche per le strade d’Italia. Riguarda le esperienze e l’unione, che mi sono ritrovato ad accompagnare per il viaggio con i Vols.
L’esperienza del Tennessee include tour, apprendimento della storia romana
I gradini che portano in cima alla Cattedrale di Santa Maria del Fiore a Firenze sono a volte stretti, ripidi e tortuosi. Ci sono più di 450 gradini per raggiungere il bordo esterno della cupola.
Jonas Aidoo il 4 agosto ha teso e piegato il suo telaio di 7 piedi ad ogni passo.
Quel giorno il Tennessee ha disputato una partita contro la nazionale lituana U21, ma i giocatori dovevano ancora portare un pallone da basket durante il viaggio perché stavano ammirando la città di Firenze. Come ha detto l’allenatore dei Vols Rick Barnes prima del viaggio, l’attenzione è rivolta alle esperienze.
Quella salita era il quarto giorno del viaggio, il primo giorno intero a Firenze. I Vols sono iniziati con una mezza giornata a Milano, dove i giocatori sono stati invitati a conversazioni religiose durante un tour del Duomo di Milano. Josiah-Jordan James si è meravigliato di fronte a una statua in una chiesa secolare e Freddie DeLeon ha acceso una candela su un altare. Avevano già visitato il Lago di Como, dove il clou era una gita in barca da Como a Bellagio. Si sono fermati al Museo Ferrari di Maranello, dove Jakai Zeiler ha chiesto: “Fai NIL?”
Roma offre tour giornalieri ed esperienze di apprendimento dalla Fontana di Trevi al Colosseo. Consisteva in un tour a piedi per vedere i punti di riferimento in tutta la città storica, che ha visto Barnes pepe una guida turistica molto accogliente con domande. Aidoo balla per le strade della Fontana di Trevi al ritmo della musica della fisarmonica e “Go Walls!” gridò alla squadra dal cortile di un ristorante.
Dallo shopping al mangiare, i Walls hanno fatto tutto insieme
Ogni giorno del viaggio nel Tennessee consisteva in un itinerario ben pianificato, coordinato tramite un’app. Il programma cambiava quasi ogni giorno per dare più tempo libero ai giocatori. Quello era un obiettivo per Barnes e il direttore delle operazioni di basket Mary-Carter Eggert, che era una fonte inarrestabile di risposte, organizzazione e comunicazione.
Le arvicole usavano quel tempo libero per foraggiare ed esplorare le città. A volte era in piccoli gruppi e altre volte in gruppo. L’intero gruppo ha cenato insieme all’Hard Rock Cafe di Firenze. Coppie e gruppi sono tornati negli hotel di Firenze pochi minuti prima del coprifuoco per la seconda notte a Firenze. Estrella e Phillips sembrano essere migliori amiche da molto tempo, sempre l’una accanto all’altra. Trasferimenti Jordan Gainey e Dalton Knecht sono entrati senza problemi nel gruppo grazie al loro umorismo e alla loro personalità accomodante.
Il cibo è stato naturalmente vincente, in particolare una cena di benvenuto di gruppo con bistecca cotta su un fuoco aperto a Como e una cena d’addio a Roma. Il gelato era molto popolare ad ogni fermata, in particolare un carrello dei gelati per dessert dopo la cena sul tetto di Como.
Lo shopping può essere il passatempo preferito durante il viaggio. Tutti i giocatori hanno fatto il check-in presso il negozio Louis Vuitton di Milano prima di partire per Como. Almeno tre giocatori hanno lasciato l’Italia con la stessa borsa a tracolla Louis Vuitton, e non è raro vedere borse della spesa entrare in hotel.
Nonostante tutto, è emerso lo scopo principale del viaggio. Con più volti nuovi che rimpatriati, il gruppo è stato spinto in un ambiente sconosciuto e costretto ad adattarsi insieme. Ci sono riusciti.
Ecccopertura lusinghiera: il basket del Tennessee in Italia
Durante la cena finale sul tetto di un hotel a Roma, DiLeon si è sistemato comodamente a un tavolo con “vecchie teste”. Andava d’accordo con allenatori e staff di supporto invece che con i compagni di squadra, non per una divisione voluta, ma per fiducia.
Ma il legame era più evidente nel corso di pasta, dove Vescovi, un quinto anno più anziano, ha collaborato con quattro matricole e DJ Jefferson per vincere la competizione. Il gruppo di sei ha portato la canzone al resto del gruppo mentre si diffondeva per tutta la stanza.
Hanno avuto esperienze. C’era unità tra loro. Queste cose durano a lungo dopo che una melodia orecchiabile ha finalmente lasciato la mente di tutti.
Mike Wilson Copre l’atletica dell’Università del Tennessee. Inviagli un’e-mail a [email protected] e seguilo su Twitter @Di Michael Wilson. Se ti piace la copertura di Mike, Prendi in considerazione un abbonamento digitale Questo ti permetterà di accedervi tutti
Riccardo Auriemma