Da Italo D'Amore 
Un bradipo si arrampica su una liana dopo essere stato salvato e rilasciato in un habitat adatto a San Antonio de los Altos, in Venezuela
Haydee Rodriguez ha appena liberato un bradipo di nome Maruja 58 in una zona boscosa fuori Caracas e la sta guardando sistemarsi.
“Guarda come sono belli! Ballano sugli alberi”, ha detto Rodriguez, che condivide con suo marito Juan Carlos la passione per i mammiferi pigri che passano molto tempo appesi a testa in giù dalle cime degli alberi.
Chuwie è stato il primo bradipo che hanno salvato, e il suo volto ha rappresentato l’emblema dell’istituzione, che si trova a San Antonio de los Altos, un sobborgo della capitale venezuelana.
Non ci sono numeri ufficiali per i numeri di bradipo in Venezuela, ma la deforestazione in America Latina ha ridotto le dimensioni dell’habitat degli animali, afferma il World Wildlife Fund (WWF).
Vicino a Caracas, i bradipi affrontano tre minacce principali: cani che li attaccano, collisioni con auto e, soprattutto, cavi dell’alta tensione che attraversano le aree boschive. I bradipi cercano di aggrapparsi a loro e vengono fulminati.
Per far conoscere la storia, Haydee, che lavora nei media, e Juan Carlos, un grafico, hanno creato un account sui social media – Chuwieelgalan – che ora ha quasi 10.000 follower su Instagram.
“Anche senza provarci, siamo diventati bagnini pigri”, ha detto Heidi.
Attualmente hanno con sé sei bradipi a casa che si stanno riprendendo per poter essere rilasciati. Uno di loro è stato gravemente morso da cani, un bambino è stato trovato senza la madre, un altro ha subito una scossa da un filo dell’alta tensione. La coppia vuole costruire una struttura più grande per ospitare più animali.
Ogni giorno Juan Carlos esce per cercare nuove foglie da alcuni alberi per nutrire i bradipi che lo ospitano e dice che ne ha bisogno di 1,6 chilogrammi (3,5 libbre).
“Le persone sono davvero toccate da Chuwie”, dice Juan Carlos. “È un sopravvissuto, ma non saremo mai in grado di rilasciarlo”. L’animale è gravemente disabile ora.
“Non sono animali domestici o animali imbalsamati”, ha detto Juan Carlos.
Quando il telefono squilla improvvisamente, scoprono che un bradipo è in pericolo. Juan Carlos e Heidi salgono in macchina e corrono in un quartiere vicino.
“È salito ed è lì da ieri”, ha detto Mogica. “L’ho chiamato così che potesse essere salvato.”
A pochi chilometri di distanza, la coppia vede un’area priva di cavi dell’alta tensione con una specie di albero a forma di bradipo. Hanno liberato questa persona appena assistita. Il suo nome è Maruja 58.
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