Caleb Ewan (Lotto-Destiny) ha lottato duramente per battere il limite di tempo nella tappa 12 del Tour de France 2023 dopo un’estenuante giornata di gare, ma la sua gara si è conclusa durante la tappa 13 al Grand Colombier.
L’australiano è stato visto dal fondo del gruppo tenendosi lo stomaco e poco dopo è arrivato l’annuncio alla radio della gara che Ewan aveva rinunciato al Tour de France.
È stato il secondo giorno di lotta per Ewan, che è uscito dal fondo del gruppo durante la tappa 12 poco dopo che la bandiera è stata abbassata ed è iniziata una battaglia di 90 km per la fuga. Fortunatamente, il suo compagno di squadra della Lotto Dstny Jasper de Buyst era lì per aiutarlo ed è sopravvissuto a uno dei giorni di gara più difficili fino ad ora.
Hanno concluso solo sei entro il limite di tempo di 44 minuti, ed Ewan e il suo uomo di punta hanno tagliato il traguardo a Belleville-en-Beaujolais a un braccio di distanza dopo una battaglia solitaria in fondo alla gara. Un video su Twitter di Lotto-Dstny ha mostrato il duo che tornava al bus della squadra, esausto ma ancora in lotta.
“Oggi è sconvolgente… ma ce l’abbiamo fatta”, ha semplicemente riassunto Ewan su Instagram mentre esprimeva i suoi ringraziamenti a De Buyst per averlo aiutato a riportarlo a casa quasi dieci minuti dopo l’arrivo del folto gruppo che comprendeva la maggior parte dei corridori.
Il compagno di stanza di De Buyst al Tour, Victory Campenaerts (Lotto-Dstny), è stato uno dei corridori in lotta per la fuga, finendo 10° dopo aver vissuto la corsa senza sosta.
“È stato molto difficile”, ha detto Campinarts, riassumendo il palco. “Due giorni fa [stage 10] È stata una delle tappe più difficili che abbia mai fatto e molti corridori sarebbero d’accordo sul fatto che sia stata una delle tappe più difficili della carriera di tutti, ma penso che molti corridori sarebbero d’accordo sul fatto che questa tappa sia stata la più difficile”.
I velocisti affrontano tre tappe difficili prima del prossimo giorno di riposo, con l’arrivo di tappa di oggi dal Grand Colombier probabilmente il più facile delle tre prove, con prestazioni relativamente facili prima di un arrivo al vertice.
Le tappe 14 e 15 sono la minaccia più imminente, entrambe caratterizzate da cinque salite classificate, oltre 4.000 m di dislivello e profili che diventano esponenzialmente più difficili con i chilometri.
Altri due grandi velocisti hanno già rinunciato al Tour de France 2023. Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) dopo essersi rotto la clavicola nella tappa 8 e Fabio Jacobsen (Soudal-QuickStep) che non ha iniziato la tappa 12 dopo non essere riuscito a riprendersi dagli infortuni subiti sulla Fase 4.
Jacobsen aveva battuto il tempo tagliato due giorni prima che la tappa 10 fosse abbandonata in un gruppo che includeva Ewan e due corridori di punta delle rispettive squadre, ma né lui né Ewan sono stati in grado di competere adeguatamente nello sprint di gruppo nella tappa 11 ed entrambi sono finiti fuori dal gruppo. I primi dieci in fila.
“Professionista della birra. Comunicatore. Fanatico del bacon estremo. Drogato dilettante di alcol. Pensatore sottilmente affascinante.”