Il Manchester United ha annunciato che il miliardario Jim Ratcliffe prenderà una quota di minoranza nel famoso club, che negli ultimi dieci anni non è riuscito a vincere la Premier League inglese.
i punti principali:
- Jim Ratcliffe ha acquisito una partecipazione del 25% nel Manchester United Football Club
- Il valore dell'accordo è di circa 1,6 miliardi di dollari, compreso il finanziamento
- L'ex capitano dello United Gary Neville ha criticato la tempistica della notizia
L’accordo vedrà anche il miliardario britannico e tifoso d’infanzia prendere il controllo delle sue operazioni calcistiche.
“La nostra ambizione è chiara: vogliamo tutti vedere il Manchester United tornare al posto a cui apparteniamo, ai vertici del calcio inglese, europeo e mondiale”, ha dichiarato Ratcliffe in un comunicato domenica.
I 20 volte campioni della lega, un record, non vincono il titolo da quando l'ex allenatore Alex Ferguson si è ritirato nel 2013, scatenando una crescente rabbia nei confronti della famiglia Glazer, proprietaria americana dello United.
L'accordo è stato annunciato più di un anno dopo la messa in vendita del club.
Quanto è concordato?
Ratcliffe, che possiede il colosso petrolchimico Ineos ed è una delle persone più ricche della Gran Bretagna, ha preso una partecipazione “fino al 25%” nello United e investirà 300 milioni di dollari (442 milioni di dollari) all'Old Trafford.
Lo United ha dichiarato che offrirà 200 milioni di dollari (294 milioni di dollari) al completamento dell’accordo e altri 100 milioni di dollari (147 milioni di dollari) entro la fine del 2024.
Il valore totale della transazione è di circa 1,6 miliardi di dollari (2,3 miliardi di dollari), inclusi 300 milioni di dollari (442 milioni di dollari) di finanziamenti.
L'accordo è soggetto all'approvazione della Premier League inglese.
Qual è il vantaggio del miliardario britannico?
Lo United è attualmente ottavo in campionato ed è già stato eliminato dalle competizioni europee.
Il tanto criticato allenatore Erik Ten Hag ha visto la sua squadra perdere 2-0 contro il West Ham sabato, la 13esima sconfitta dello United in 26 partite in tutte le competizioni in questa stagione.
Ratcliffe, nato a Failsworth, Greater Manchester, aveva inizialmente cercato di rilevare l'intera quota di maggioranza, pari a circa il 69%, detenuta dalla famiglia Glazer.
Gli verrà affidata la responsabilità parziale delle operazioni calcistiche del club, una decisione di cui dice di essere felice come “ragazzo locale e sostenitore da sempre del club”.
“Sebbene il successo commerciale del club abbia assicurato che ci siano sempre soldi a disposizione per vincere trofei ai massimi livelli, questo potenziale non è stato pienamente sfruttato negli ultimi tempi”, ha detto Ratcliffe.
“Porteremo conoscenza, esperienza e talento di livello mondiale dal più ampio gruppo INEOS Sport per contribuire a promuovere ulteriori miglioramenti nel club, fornendo allo stesso tempo fondi dedicati per consentire futuri investimenti all’Old Trafford”.
L'ex capitano del club smentisce la tempistica della notizia
Gary Neville, ex capitano dello United, ha attaccato il momento dell'annuncio, avvenuto alle 16:00 della vigilia di Natale (ora locale).
“Il Manchester United 2023 è stato una vergogna fino alla fine”, ha scritto l'esperto di calcio su X, precedentemente noto come Twitter.
“Il momento di tutto ciò è davvero terribile e non verrebbe preso in considerazione da nessuna organizzazione lavorativa”, ha scritto Neville prima di inviare i suoi migliori auguri a Ratcliffe.
I fan erano divisi sulla decisione
Lo United ha affermato che l'accordo sarà finanziato da Trawlers Limited – una società interamente controllata da Ratcliffe – senza alcun debito.
I tifosi dello United hanno criticato la natura indebitata dell'acquisto dei Glazers, che ha portato il club ad essere gravato di debiti, nonché una percepita mancanza di investimenti e profitti ricevuti dai proprietari.
L'incertezza sulla proprietà ha portato alle proteste dei tifosi fuori dallo stadio Old Trafford del club, mentre i canti di “Glazer go” venivano regolarmente ascoltati durante le partite.
Sebbene Ratcliffe sia stato a lungo visto dai fan come un potenziale proprietario popolare, il suo investimento di minoranza significa che i Glazers rimangono al loro posto, nonostante anni di campagne dei fan per cacciarli.
Il Manchester United Supporters Trust (MUST) ha ritenuto che i fan avrebbero provato “emozioni contrastanti” dopo che l'investimento di Ratcliffe ha lasciato i Glazers ancora al comando nel complesso.
Ecco cosa dire:
“Accogliamo con favore l'investimento da parte del suo giocatore dei Reds da ragazzo, Sir Jim Ratcliffe, e della sua società INEOS, ma molti vorrebbero che la sua quota di proprietà fosse maggiore del 25% inizialmente riportato.”
“Prendiamo atto delle dichiarazioni secondo cui lui e la sua squadra assumeranno il controllo delle attività sportive, ma ci chiediamo come qualsiasi organizzazione possa mettere il proprio core business nelle mani di un azionista di minoranza e come ciò funzioni in modo significativo nella pratica.”
“Oggi potrebbe essere un passo avanti per il Manchester United dopo anni molto difficili”.
Cosa poi?
La responsabilità di Ineos per la gestione delle operazioni calcistiche dello United includerà “tutti gli aspetti” sia delle squadre maschili che femminili, nonché delle accademie.
Resta da vedere come Ratcliffe e Ineos attueranno queste misure giorno per giorno.
La dichiarazione dello United indica che l'accordo è ancora “soggetto alle consuete approvazioni normative”, cosa che dovrebbe richiedere del tempo.
Il processo dovrà essere approvato dalla Premier League inglese e dovrà essere dato un annuncio ufficiale tramite la Borsa di New York.
È stato suggerito che potrebbero essere necessarie fino a sei settimane prima che i cambiamenti di proprietà del club vengano determinati con tutte le parti interessate.
ABC/AP
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Riccardo Auriemma