Il personaggio centrale è una coperta comica: Arthur (Josh O'Connor), un cupo archeologo britannico tornato in Italia, che aiuta i toparoli come una sorta di “sussurratore del cimitero” che può fiutare le cripte sotterranee usando solo una bacchetta da rabdomante. E il suo sesto senso. Le ceramiche e le statuette funerarie che lui e il suo equipaggio hanno scoperto sono recintate di fronte a un pezzo grosso locale invisibile e sono destinate a trovare la loro strada nei musei e nelle collezioni private; Per i Tombaroli, eludere la polizia mentre saccheggiano il patrimonio culturale del loro paese è solo un modo per aggiungere entusiasmo e denaro extra alle loro dure vite. Mentre Arthur venera la storia antica, i suoi partner criminali la vedono semplicemente come un magazzino ben fornito.
I toparoli sono per lo più uomini, gente semplice con nomi come Pero (Vincenzo Nemolato) e Melchior (Melchior Balla) e interpretati, in modo lusinghiero, da non professionisti. Al contrario, Arthur piange in modo melodrammatico un amore perduto (Yili Yara Vianello), una delle tante figlie di Flora (Isabella Rossellini), un'eccentrica aristocratica che vive in una villa fatiscente e ama Arthur come il suo animale domestico preferito. Rossellini appare solo in poche scene, ma prepara per ciascuna un pasto di sei portate.
O'Connor è meglio conosciuto per aver interpretato il giovane Principe Carlo in due stagioni di The Crown, e tra poche settimane potrebbe essere meglio conosciuto per aver interpretato un terzo di un triangolo romantico nel dramma sul tennis Challengers; È un artista profondo e teso, e qui nasconde il suo carisma sotto una misura di rabbiosa disillusione romantica. Arthur è un uomo arrogante e disamorato che sa che sta sprecando il suo talento, e la comicità impassibile di “La Chimera” sta nel vederlo essere riportato in vita con riluttanza dall'Italia, o la sfortunata cameriera di Flora o uno studente di musica che non è altrettanto bravo. a esso. Forse entrambi.
L'Italia – il suo nome porta così tanto simbolismo che altri personaggi addirittura ci scherzano sopra – è interpretata dall'attrice brasiliana Carole Duarte con un'aria di sincera sciocchezza, se esiste una cosa del genere. Lei è l'unica persona qui che vede il processo di saccheggio delle tombe con qualcosa di simile alla disapprovazione morale, e vira dai margini del film al suo centro con allegra sicurezza.
Rohrwacher ha diretto l'acclamato Happy Like Lazaro (2018), un racconto magico e realista sui contadini medievali del 20° secolo, e il suo film del 2022. Il cortometraggio candidato all'Oscar “Le Pupille” (“I Disciples”) è una storia brillantemente divertente di ribellione in un convento femminile che continua a essere trasmesso in streaming su Disney Plus. Ha la fantasia irsuta del suo connazionale Federico Fellini e l'occhio attento di Roberto Rossellini per le relazioni sociali e personali, ma il suo dono per le storie che bilanciano realismo e favola è unico. Un montaggio a metà film di un'incursione nel cimitero di una coppia di musicisti locali arricchisce la storia proprio mentre sta accadendo, mostrando Rohrwacher al suo meglio, il suo uso di filmati e vari personaggi che si rivolgono al pubblico evocando la creatività informale dell'arte popolare.
Il regista ha anche il senso del territorio: l'Italia come paese, come storia, come tesoro sepolto Terra – Questo rende questo film un'esperienza tanto quanto una storia. È la terra ciò che attrae Artù e i Tombaroli ne La Chimera, titolo del film che fa riferimento a tutti i sogni di denaro e di significato che li portano avanti. Il pericolo qui sta nella prigione o, peggio, nell'essere sepolti vivi sotto il peso della storia, archeologica o romantica.
Rohrwacher offre un percorso di salita e di uscita per il suo eroe in lutto, ma non è chiaro se questo porti alla realtà o semplicemente a più sogni. Per parafrasare Faulkner, il passato non è nemmeno finito in questo film; scorre vibrante sotto i nostri piedi.
Non classificato (ad esempio PG). All'AMC Hoffman Center 22 e all'Avalon Theatre. Crimini contro il patrimonio nazionale, cattiva gestione della casa. 132 minuti.
Ty Burr è l'autore della newsletter di consigli sui film Ty Burr's Watch List su tyburrswatchlist.com.
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