Da Orsina Fiorentini 
Il modo in cui i tuoi alunni reagiscono a un esercizio leggero può rivelare se stai ottenendo uno dei principali benefici del movimento: la spinta cognitiva associata a un miglioramento dell’umore e a una migliore funzione esecutiva.
I ricercatori in Giappone hanno monitorato la dimensione della pupilla di 24 partecipanti durante 10 minuti di esercizio leggero e poi hanno utilizzato il neuroimaging per vedere come il cervello dei partecipanti rispondeva a un compito cognitivo.
Era solo un piccolo esperimento, ma i risultati hanno mostrato che più le pupille si dilatavano durante l’esercizio leggero, in altre parole, più erano grandi, migliore era la spinta cognitiva che ricevevano.
“Questa scoperta supporta la nostra ipotesi che i meccanismi coinvolti nella pupilla… siano un potenziale meccanismo mediante il quale un esercizio molto leggero migliora l’attivazione della corteccia prefrontale e della funzione esecutiva”, afferma il team di neuroscienziati e scienziati dell’esercizio fisico dell’Università di Tsukuba. spiegare nel loro documento.
Anche se sembra uno strano collegamento, lo è ora ditta Questo esercizio, anche esercizi a bassa intensità come yoga E A piediPuò migliorare il nostro umore e aiutarci a concentrarci meglio sul completamento di un’attività: benefici che includono il cervello corteccia frontale.
Ma l’esatta attività neurale che porta al potenziamento della funzione esecutiva dall’esercizio è ancora poco conosciuta.
Un modo per ottenere informazioni su ciò che accade nel nostro cervello è attraverso gli occhi. ricerca precedente Mostra che i nostri alunni possono riflettere un’attività neurale più profonda.
Per indagare ulteriormente, i ricercatori hanno reclutato giovani adulti sani e hanno chiesto a metà di loro di partecipare a 10 minuti di esercizio molto leggero e all’altra metà di agire come gruppo di controllo e semplicemente rilassarsi su una macchina per esercizi.
Prima, durante e dopo il periodo di esercizio, i partecipanti sono stati sottoposti a un monitoraggio non invasivo delle dimensioni della loro pupilla e sono stati anche interrogati sul loro umore.
Entrambi i gruppi sono stati sottoposti a un test della funzione esecutiva prima e dopo l’esercizio. Questo è stato chiamato Attività Color Stroop Ha chiesto se una parola (rossa o verde, per esempio) corrispondesse al colore in cui era mostrata.
Durante l’esecuzione di questo test, il team ha studiato l’attività cerebrale prefrontale dei partecipanti utilizzando la spettroscopia infrarossa funzionale.
I risultati hanno mostrato che l’esercizio leggero ha reso i partecipanti migliori nel compito cognitivo rispetto al gruppo di controllo, e questo è stato associato ad un aumento dell’attività nel gruppo Corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra del cervello, una regione associata alla funzione esecutiva.
È interessante notare che hanno anche mostrato che le pupille del gruppo di esercizio si dilatavano mentre lavoravano, mentre le pupille del gruppo di controllo non cambiavano di dimensioni.
Maggiore è la dilatazione delle pupille durante l’esercizio, migliore è il miglioramento della funzione cognitiva quando alla fine hanno sostenuto il test.
Questi risultati suggeriscono fortemente che il potenziamento della funzione esecutiva prefrontale risultante da un esercizio molto leggero può essere attribuito all’attività neurale associata alla pupilla. Comunicato stampa spiega.
“Guardando al futuro, il diametro pupillare ha un potenziale promettente come nuovo biomarcatore che può essere utilizzato per prevedere gli effetti dell’esercizio sul cervello”.
Questo è il primo studio a suggerire che la parte del sistema nervoso centrale che è alla base della dilatazione della pupilla è collegata alla spinta cognitiva che deriva dall’esercizio.
Certo, è solo un piccolo studio preliminare. IL Spiegano i ricercatori I risultati sono limitati considerando solo giovani uomini sani e un gruppo sbilanciato di uomini e donne.
Sono necessari studi di follow-up per confermare che questo effetto è reale. E poi possiamo iniziare a capire cosa significano e come possiamo usarli.
Ma è un’affascinante nuova visione della relazione tra il nostro cervello e i nostri occhi – e anche il modo in cui l’esercizio può cambiare la funzione cerebrale.
Ricerca pubblicata in NeuroImage.