Vanuatu ha sostenuto i cambiamenti in un referendum volto a porre fine all’instabilità politica che ha visto la nazione del Pacifico eleggere tre primi ministri in un mese.

Il risultato, annunciato mercoledì, consentirà modifiche alla costituzione del paese, che i sostenitori sperano metteranno fine alla porta girevole che ha scatenato le proteste lo scorso anno.

Il primo ministro di Vanuatu, Charlotte Salwai, ha chiesto il referendum dopo la crescente frustrazione dell’opinione pubblica nei confronti dei parlamentari che hanno trascorso settimane in stallo politico mentre la nazione-arcipelago si riprendeva dai recenti cicloni tropicali gemelli e dall’impatto economico del coronavirus.

Nel corso del referendum, tenutosi per diversi giorni tra la fine di maggio e l’inizio di giugno, agli elettori è stato chiesto se sostenessero le riforme volte a impedire ai parlamentari di attraversare l’aula parlamentare.

Si tratta del primo referendum indetto da Vanuatu dalla sua indipendenza dalla Gran Bretagna e dalla Francia nel 1980.

Una delle due riforme proposte agli elettori significherebbe che i parlamentari perderebbero i loro seggi se venissero espulsi dal loro partito.

Secondo la seconda riforma, i rappresentanti indipendenti devono aderire a un partito politico o lasciare i loro seggi.

L’obiettivo principale è rafforzare i partiti politici e incentivare l’adesione a un partito politico per cercare di aumentare la stabilità, ha affermato Tess Newton-Cain, esperta di politica del Pacifico presso la Griffith University.

La prima riforma ha ottenuto il sostegno del 59% al referendum, mentre la seconda riforma ha ottenuto il sostegno degli elettori di circa il 58%.

L’affluenza alle urne non è stata ancora annunciata, anche se circa 90.000 persone hanno espresso voti validi su ciascuno degli emendamenti.

Ni-Vanuatu ha espresso il proprio voto nel referendum in una nazione arcipelagica di 320.000 abitanti e nei seggi elettorali in Australia e Nuova Zelanda per i lavoratori stagionali e altri membri della diaspora.

Anna Nuba, esperta di politica e governo a Vanuatu, ha affermato che il risultato del referendum indica che la maggioranza degli elettori vuole il cambiamento.

“Non è una maggioranza esigua. È una buona maggioranza che indica sì ad entrambe le domande referendaria”, ha detto.

Il risultato del referendum renderà effettive le riforme, anche se non è ancora chiaro come verranno amministrate.

Nonostante il risultato del referendum, alcuni leader politici ed esperti sostengono che le riforme da sole non riusciranno a stabilizzare la politica a Vanuatu.

Cambia “sotto il tetto rosso”

Vanuatu ha fatto notizia a livello internazionale tra agosto e ottobre dello scorso anno durante un periodo di acuta instabilità “sotto il tetto rosso”, come viene talvolta chiamato il suo parlamento nel paese.

I parlamentari hanno rimosso ed eletto una serie di primi ministri, uno dei quali è rimasto in carica solo per 30 giorni.

Il caos in Parlamento è arrivato quando i parlamentari hanno cambiato alleanza tra partiti politici opposti, a volte cambiando nel giro di pochi giorni nel corso dei negoziati.

È una pratica politica nota a Vanuatu ed è conosciuta nella sua lingua nazionale come “hop-hop”.

Il Parlamento ha approvato le riforme volte a impedire ai rappresentanti di prendere posto a dicembre, dopo che i manifestanti hanno organizzato una marcia pacifica e presentato a Salwai una petizione per chiedere stabilità.

Tuttavia, i cambiamenti richiedevano anche il sostegno della maggioranza al referendum, e Salway annunciò il voto a dicembre, dando ai funzionari elettorali sei mesi per organizzarlo.

Mentre i legislatori governativi hanno sostenuto i cambiamenti in parlamento, all’inizio di quest’anno sono emersi degli oppositori, tra cui l’ex primo ministro Ismail Kalsakau – il cui governo è caduto lo scorso anno con un voto di sfiducia.

Kalsakau ha detto che i suoi elettori nella capitale, Port Vila, si chiedono se Vanuatu abbia preso in considerazione altri modi per porre fine all’instabilità senza limitare i diritti democratici, come proposto nelle riforme.

“Qual è la vera causa principale dell’instabilità? Se si guarda alla nostra storia… è tutta una questione di lotta per il potere”, ha detto alla ABC il mese scorso.

E ha aggiunto: “Potremmo essere accusati di manomissione di questi diritti, negativamente sui cittadini, in una questione che riguarda solo i parlamentari che giocano in Parlamento, in un modo che può essere risolto con altri mezzi”.

Ha anche chiesto che la votazione venga rinviata a causa delle segnalazioni di una mancanza di consapevolezza da parte del pubblico delle modifiche proposte.

Anche John Frankel, esperto di politica del Pacifico presso la Victoria University di Wellington Ha criticato le proposteHanno affermato che dà più poteri ai leader dei partiti e al presidente del Parlamento e potrebbe essere sfruttato dai governi per rafforzare la loro posizione.

Ma i sostenitori dei cambiamenti dicono che sono necessari per stabilizzare il parlamento.

Un “punto di partenza” per il cambiamento

I cittadini affermano che i cambiamenti regolari nel governo di Vanuatu hanno rallentato i progressi nello sviluppo dell’economia, distratto i ministri dal soddisfare i bisogni della comunità e aumentato le sfide causate dai disastri naturali e dal cambiamento climatico.

Mentre alcuni dubitano che il risultato del referendum metterà fine alle turbolenze politiche del paese, i leader e gli esperti della comunità vedono la possibilità di altre riforme che potrebbero portare maggiore stabilità.