Gli altri due infortuni della Nuova Zelanda, il capitano della squadra Sam Kane e il pilone Tyrell Lomax, tornano dalla panchina.
Con un record di 1-1 nel Girone A, gli All Blacks devono battere l’Italia imbattuta per accedere ai quarti di finale.
Con la lista degli infortuni cancellata, la Nuova Zelanda ha iniziato a guardare più vicino alla piena forza.
Frizzell ha saltato gli ultimi tre test degli All Blacks, compreso il riscaldamento contro il Sud Africa a Twickenham.
Un problema al ginocchio di Jordie Barrett lo ha costretto a saltare le prime due partite di biliardo contro Francia e Namibia, ed è stato l’unico sostituto nella linea di fondo contro la Francia nella serata di apertura.
Kane si è ritirato in ritardo prima della Francia dopo aver ritoccato la schiena in allenamento, e Lomax deve ancora apparire alla Coppa del mondo di rugby dopo aver subito un infortunio accidentale al tendine del ginocchio nella partita del Sud Africa.
Il pilone Loosehead Oba Duungafasi sostituisce lo squalificato Ethan de Groot, e il lock Brady Retallick parte davanti a Sam Whitelock, che esce dalla panchina per lasciare Richie McCabe per fare la sua 149esima apparizione nei test in pieno possesso del record della Nuova Zelanda.
Insieme a Whitelock nelle riserve ci sono il pilone Damity Williams, al suo debutto in Coppa del Mondo, e le metà Cam Roiggaard e Damian McKenzie, protagonisti della vittoria per 71-3 sulla Namibia due settimane fa.
“Rispettiamo pienamente lo sviluppo (dell’Italia) negli ultimi due anni e ci aspettiamo una grande partita in cui entrambe le squadre avranno tutto da giocare”, ha detto l’allenatore Ian Foster.
Tornano in formazione i difensori principali dell’Italia Tommaso Allan, Paolo Curbisi e Ange Capuzzo. Allan, Curbisi e Capuzzo erano 10, 12 e 15 – nei loro ruoli di club o normali – contro l’Uruguay la scorsa settimana.
Ma mercoledì l’allenatore Kieran Crowley ha reintegrato Allen come terzino, Capuzzo sulla fascia e Corbisi nella metà campo.
Anche il lock Dino Lamb, il mediano di mischia Stephen Varney e il centro interno Luca Morrissey tornano da titolari dopo che l’Uruguay è passato da 17-7 a 38-17 all’intervallo della scorsa settimana.
I cambiamenti hanno visto l’Italia quasi tornare nella squadra che aveva vinto la partita di apertura 52-8 contro la Namibia. L’unica differenza era che Marco Riccioni della Saracen era sull’elica tesa invece di Simone Ferrari della Benetton, che era nelle riserve.
La panchina è stata rinfrescata con l’introduzione di Hame Fiva, dei piloni Ivan Neymar e Ferrari, del lock Niccolò Cannon, del difensore Toh Halafihi e del mediano di mischia Martin Page-Rello. Mark Delia, Richie Mounga, Aaron Smith; Arty Savea (capitano), Dalton Babali, Shannon Frisell, Scott Barrett, Brady Ridalic, Nebo Laulala, Cody Taylor, Oba Tuyungafasi. Sostituzioni: Dane Coles, Damity Williams, Tyrell Lomax, Sam Whitelock, Sam Kane, Cam Roiggaard, Damian McKenzie, Anton Linnert-Brown.
Italia: Tommaso Allen, Ange Capuzzo, Juan Ignacio Prex, Luca Morrissey, Montana Ione, Paolo Corbisi, Stephen Varney; Lorenzo Cannone, Michael Lamarro (capt), Sebastian Negri, Federico Russa, Dino Agnello, Marco Riccioni, Giacomo Nicotera, Danilo Picsetti. Sostituti: Hame Faiva, Ivan Neymar, Simone Ferrari, Niccolò Cannon, Manuel Giuliani, Do Halafihi, Martin Page-Relo, Paolo Odogwu.
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Riccardo Auriemma