Focus: Ryanair resiste alla pressione europea sui prezzi dei biglietti

ROMA, 19 ottobre (Reuters) – Ryanair (RYA.I) deve affrontare sfide su entrambi gli estremi dello spettro dei prezzi, con la più grande compagnia aerea europea che punta a proporre un prezzo minimo per il biglietto in Francia dopo aver abolito il tetto massimo applicato in Italia.

La Francia, dove Ryanair serve città come Marsiglia e Bordeaux, ha avanzato proposte per un prezzo minimo del biglietto nel tentativo di ridurre l’inquinamento causato dai voli.

Oltre confine in Italia, Ryanair è il chiaro leader del mercato e afferma che i suoi piani di espansione rimangono sulla buona strada dopo una disputa pubblica con il governo su un piano per limitare i prezzi dei voli verso le isole turistiche di Sicilia e Sardegna.

La proposta francese sui prezzi, che secondo i funzionari dell’UE ha avuto un certo sostegno da parte dei Paesi Bassi e del Belgio, ha ricevuto scarso interesse da parte di Eddie Wilson, dirigente senior di Ryanair.

“Stanno cercando di privare i cittadini dei loro diritti”, ha detto, definendo la proposta come un tentativo di sovvenzionare le compagnie aeree nazionali a scapito dei viaggiatori meno abbienti.

Lo scontro di quest’estate tra Ryanair e il governo italiano dimostra quanto siano importanti le compagnie aeree low cost per la vita in Europa e quanto sia difficile tenerle a freno.

“I viaggi aerei a basso costo sono stati uno dei grandi fattori di livellamento nell’UE in termini di movimento e integrazione delle persone”, ha aggiunto Wilson, CEO di Ryanair DAC, la più grande compagnia aerea del gruppo.

Dopo aver stabilito una forte posizione in gran parte dell’Europa occidentale, Ryanair guarda ora verso est verso paesi come la Polonia per un’ulteriore crescita.

Viaggio italiano

L’Italia, dove un tempo il viaggio aereo era associato ad Alitalia perennemente in perdita, è un ottimo esempio dell’impatto che le compagnie aeree a basso costo hanno avuto.

Ryanair ora genera più di un quinto dei suoi ricavi – quasi 2,4 miliardi di euro (2,6 miliardi di dollari) nel suo ultimo anno finanziario – su rotte italiane, e rivendica una quota di mercato superiore al 40%.

“È riuscita a crescere negli ultimi anni, in parte a causa della debolezza di Alitalia”, ha affermato l’analista dei trasporti Andrea Gyurysen della società di consulenza TRA.

“È riuscita a conquistare una quota di mercato nei voli nazionali e internazionali a breve e media distanza che era rimasta indietro”, ha aggiunto, sottolineando che il mercato italiano è cresciuto da 53 milioni di passeggeri nel 1997 a 161 milioni nel 2019.

Ryanair ha messo in dubbio le sue ambizioni di raddoppiare il numero di passeggeri sulle linee italiane portandolo a 100 milioni nel prossimo decennio dopo la disputa estiva con il governo del primo ministro Giorgia Meloni.

Preoccupato per i prezzi dei voli nazionali per Sicilia e Sardegna in alta stagione, il governo ha emesso un decreto in agosto per limitarli, toccando il cuore degli italiani che vogliono tornare nelle loro regioni d’origine per visitare le loro famiglie in estate.

“I prezzi dei voli sono ormai fuori controllo durante i periodi di vacanza… le aree difficili da raggiungere sono punite con i più alti tassi di migrazione”, ha detto Giuseppe Cocozza, un ingegnere con sede a Roma che si reca nella sua nativa Catania, in Sicilia, per le vacanze. .

Tuttavia, dopo che Ryanair ha dichiarato che avrebbe sfidato il tetto della Commissione Europea e spostato più voli italiani su rotte internazionali, Roma ha allentato la misura affidando il controllo del controllo dei prezzi al suo cane da guardia antitrust.

Il principale gruppo di pressione delle compagnie aeree in Europa ha espresso il suo sollievo e ha chiesto un maggiore coordinamento europeo per sostenere il settore.

“Quando vedo questo livello di ambizione a livello nazionale, in paesi come Francia, Paesi Bassi e Italia che avanzano le proprie iniziative… possiamo davvero fare qualcosa insieme in Europa, invece di cannibalizzare il mercato che ci ha richiesto 30 anni raggiungere”, ha aggiunto. “Stiamo innovando”, ha affermato Orania Georgotsakou, presidente europeo della compagnia aerea.

Erede dell’Alitalia

Alitalia è stata sostituita da una compagnia statale più piccola, ITA, che è destinata a ricevere un forte sostegno estero da Lufthansa.

La compagnia aerea tedesca ha accettato di prendere una quota del 41% in ITA, anche se l’accordo è in attesa dell’approvazione delle autorità europee, cosa che ha fatto arrabbiare la Meloni.

L’amministratore delegato di Lufthansa, Carsten Spohr, ha affermato che un ITA più forte rinvigorirebbe la concorrenza nel mercato italiano, ma Wilson di Ryanair non è preoccupato, descrivendo l’ITA come uno spettacolo secondario.

L’influenza di Ryanair è più evidente nella città settentrionale di Bergamo, a circa 50 chilometri (31 miglia) da Milano, che è diventato il terzo aeroporto più trafficato del paese dopo le vicine Malpensa e Roma Fiumicino grazie alla sua partnership con la compagnia aerea.

Bergamo e la vicina Brescia, designate quest’anno città culturali italiane, stanno ricevendo un ulteriore numero di turisti, ha detto Sacpo, portavoce dell’operatore aeroportuale di Bergamo.

Con il Vaticano che dichiara il 2025 un anno giubilare, il che significa più turisti diretti a Roma, e con l’Italia che ospita le Olimpiadi invernali del 2026 a Milano e Cortina d’Ampezzo, Wilson vede una maggiore crescita sul radar.

“C’è una visione in Italia che li vede diventare l’economia turistica numero uno in Europa. Devono avere quello che possono offrire lì”, ha detto, citando cibo, vino, isole e antichità.

“Hanno solo bisogno di portare le persone lì.”

($1 = 0,9415 euro)

(Questa storia è stata riscritta per cambiare l’immagine)

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