Domenica in Italia – Finale Euro, e ora gli ultimi 45 anni a Wimbledon per Matteo Berrettini

LONDRA – Per la prima volta nella storia di Wimbledon, l’Italia ha una concorrente nella finale del singolare maschile. Matteo Berrettini Stava lottando per le parole in tribunale mentre cercava di pensare a ciò che aveva ottenuto. In primo luogo, c’era l’esaurimento e il sollievo dalla sconfitta di Brave Hubert Hurkacz In quattro set 6-3, 6-0, 6-7 (3), 6-4. Poi c’era il significato emotivo, sia personale che nazionale.

Il viaggio di Berrettini verso la finale significa che domenica inizierà una giornata storica per lo sport italiano, poiché la squadra di calcio maschile gareggerà nella finale di Euro 2020 contro l’Inghilterra nel corso della giornata.

“Questo è qualcosa che nessuno si aspettava nel tennis”, ha detto Brittini venerdì. E poi nel calcio, non ci siamo qualificati per i Mondiali del 2018, ma dopo, lo sforzo che hanno messo, hanno meritato questa finale”.

Una partita è stata troppo per Horkacz che è stato sconfitto Daniel Medvedev in cinque gruppi e Roger Federer 6-3, 7-6 (4), 6-0 per raggiungere le semifinali in quella che di per sé è un’impresa enorme per avanzare nella tua carriera. Ma Brittney, 25 anni, ha dominato il ritmo della partita, con il suo servizio strepitoso, e venerdì c’era abbastanza sul Centre Court da far sorgere un piccolo dubbio sul fatto che questa finale di singolare maschile sarebbe andata come previsto domenica con così tanti giocatori incoronati. Novak Djokovic prima dell’inizio del torneo.

Berrettini è stato brillante sul campo centrale. Mentre cercava di capire dove le cose fossero andate bene per lui, il suo ricordo è tornato alla sua prima partita su quel famoso pezzo d’erba, contro Federer nel luglio 2019. Le cose non sono andate secondo i piani quel giorno perché ha perso in tre imposta. Brittney avrebbe dovuto mostrare lo stesso dominio per correre in due set nella partita di venerdì, ma invece aveva bisogno di un altro set per battere Hurkacz, che non è riuscito a domare il suo servizio.

L’italiano ha chiuso con 22 ace – la quarta volta in queste due settimane ha segnato più di 20 ace in una partita – con 50 ancora senza risposta. Ha vinto l’86% dei punti alla prima di servizio, perdendone uno a 137 mph. Tanto basta per far venire il mal di testa a Djokovic che entra in finale.

Anche lui è stato disciplinato, legalizzandosi a soli 18 falli non forzati, ma poi si tiene conto di un dritto batter d’occhio e lo si sbaglia, cosa che ha causato ogni sorta di problema a Hurkacz. Conquistare 24 vittorie dal lato anteriore, lasciando Hurkacz con 18 errori non forzati da quel lato. È stata una performance di leadership.

Il momento decisivo è arrivato a metà del primo set, quando Berrettini ha rotto Hurkacz per il punteggio di 4-3, poi ha iniziato una corsa impressionante, vincendo 11 partite di fila, per prendere anche il secondo set. Stava saltellando intorno al campo centrale, e anche quando la palla ha baciato la parte superiore della rete, stava cadendo ordinatamente per il vincitore finale. Hurkacz ha fatto diversi ritorni – uno finora alle stelle, che avrebbe reso orgoglioso l’astronauta Tim Peake mentre guardava dal palco reale – e un terzo set sembrava sarebbe una formalità per Berrettini.

Ma come ha dimostrato Hurkacz a Wimbledon, il suo gioco difensivo è il migliore. Ha riscoperto il suo servizio ed è tornato al terzo set per forzare il tiebreak. Lì ha dominato la partita, prendendo tre brevi pause, ma Brittini è tornato alla pausa nella prima metà del quarto set per riprendere il controllo. Si è detto in quella pausa tra le serie che “si sente meglio e più forte” di Hurkacz, ma non confonderlo con arroganza. È la fiducia che ha instillato in se stesso che lo ha visto vincere 23 delle sue ultime 25 partite sull’erba, inclusa la vittoria del titolo della Regina prima di Wimbledon. La vittoria di venerdì significa che ora ha fatto un passo avanti rispetto agli US Open 2019, quando è stato eliminato nei quarti di finale prima Rafael Nadal.

Il lavoro svolto sulla sua forza mentale e fisica con il suo allenatore di lunga data Vincenzo Santopadre, con il quale lavora da quando aveva 14 anni, ora ha dato i suoi frutti. Nella sua ultima forma, è il giocatore più dominante dell’ATP sul campo e ha anche questa capacità di passare in vantaggio: ha un record di 19-0 nelle partite che ha giocato nei suoi primi due set.

“Sento di meritare assolutamente di essere qui e voglio godermi la mia prima finale”, ha detto Berrettini. “È davvero una sensazione incredibile.”

Ne è passato di tempo dai tempi del tennis italiano.

Berrettini era in piedi sulle spalle dei giganti italiani qui e ha sottolineato l’influenza Flavia PennettaE il Sarah IraniE il Roberta Vinci E il Francesca Schiavone Tutto era. Le loro imprese hanno permesso alla sua mente di andare alla deriva e di chiedersi cosa sarebbe stato possibile nello sport, ma raggiungere la finale di Wimbledon in precedenza era un passo troppo lungo.

“Non l’ho mai sognato [reaching the final] Poi, lui ha detto.

“Non l’ho mai sognato perché era troppo”

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– Wimbledon (@wimbledon) 9 luglio 2021

Ma l’impresa mette fine all’attesa di 45 anni prima che il tennis maschile italiano si imbattesse in una finale del Grande Slam – più recentemente con Adriano Bannata agli Open di Francia del 1976. Berrettini usa Banata come consigliere non ufficiale, e i due hanno parlato dopo la sua vittoria Felix Auger-Aliassime. Questa impresa significa che tutti gli occhi del mondo sportivo si volgeranno all’Italia questo fine settimana mentre cercano di riscrivere la sceneggiatura e interrompere il senso del destino dietro sia Euro 2020 che Wimbledon.

Ci sono stati pochissimi ricordi della finale di Euro 2020 di domenica in tutto il campo centrale. Berrettini ha guardato gli Azzurri nella vivace bolla dei giocatori nel centro di Londra e ha tratto ispirazione dalle gesta degli uomini di Roberto Mancini. Poi, ci sono stati tentativi occasionali di cantare l’inno del calcio inglese “Tre leoni” sugli spalti, mentre David Beckham era lì in un completo color crema al Royal Box. Berrettini ha ora la possibilità di dare il primo colpo allo sport italiano domenica, con la finale di Euro 2020 in serata.

“Per gli italiani in generale, domenica sarà dura”, ha detto Berrettini. “Lo meritiamo; sarà un grande giorno per lo sport. Insieme al calcio, spero che ora saremo uno dei più grandi sport in Italia. Chiederò alla gente in Italia di comprare una bella TV, come sarà una grande domenica per noi, ovviamente penserò prima nella mia, poi se avrò la possibilità li guarderò”.

Britney ha impiegato due ore per capire esattamente cosa aveva ottenuto venerdì pomeriggio. Continuerà a migliorare i suoi preparativi per la finale di domenica, ma si dirigerà verso di essa sapendo di avere la forza e la capacità di vincere un titolo italiano del Grande Slam di singolare maschile per la prima volta in 45 anni.