Da Orsina Fiorentini 
L’osservazione serale della cometa P1 Nishimura per gli osservatori dell’emisfero settentrionale è ormai terminata.
È il turno degli osservatori del cielo nell’emisfero australe di cercare la cometa prima che scompaia dalla vista.
Come molti osservatori veterani di comete si aspettavano, quando P1 Nishimura orbitò attorno al sole e si spostò nel cielo serale per gli osservatori settentrionali, non era abbastanza luminoso da poter essere visto ad occhio nudo.
Anche se ha raggiunto il picco previsto di 2 (e poco).
Come si è sviluppata la storia della cometa Nishimura?
La cometa Nishimura sarebbe stata facile da vedere ad occhio nudo se avesse brillato in alto in un cielo buio.
Ma poiché era così bassa e la sua luce polverosa era attenuata dal cielo crepuscolare e dalla foschia che indugiava sopra l’orizzonte, la cometa P1 è stata osservata e fotografata solo da poche persone.
Anche le immagini migliori la mostravano solo come una stella vaga con dietro una coda a ventaglio larga ma corta.
La cometa può ora essere vista nelle immagini riprese dai satelliti che monitorano il sole, e non mostra alcun segno di disintegrazione, come alcuni credono.
Ma per gli osservatori del nord, la parata della cometa Nishimura è definitivamente terminata e il testimone è passato all’emisfero australe!
La cometa Nishimura nell’emisfero australe
Ora gli osservatori dell’emisfero australe avranno la possibilità di vedere la cometa Nishimura
Per loro, d’ora in poi la cometa sarà visibile bassa nel cielo serale, dietro Marte.
Diventerà più debole ogni sera mentre lascia la Terra e il Sole dietro di sé e ritorna nell’oscurità, e non ritornerà per più di 400 anni.
Se vedi P1, ben fatto! È stata sicuramente una sfida, ma chi dice che è stata deludente si sbaglia.
Ha fatto esattamente quello che gli esperti si aspettavano, anche se non ha “illuminato il cielo” o “luccicante nel cielo” come affermavano i soliti sospetti.
Era una cometa molto bella dal punto di vista fotografico e bella anche da vedere attraverso i telescopi.
Se non la vedi, beh, non sentirti male, ci saranno altre comete.
Non è la fine per gli osservatori di comete
Ci sono sempre comete da vedere in una notte limpida, se sai dove cercarle.
L’idea che le comete siano rari visitatori del cielo notturno è completamente falsa.
Le comete luminose sono rare, ma una rapida occhiata a qualsiasi applicazione astronomica mostrerà che ci sono dozzine di comete disponibili per l’osservazione nel cielo notturno in qualsiasi notte limpida, ma la maggior parte di esse sono troppo deboli per essere viste senza un telescopio.
Leggi la nostra guida su quali comete e asteroidi possono essere visti stasera.
Prossime comete da aspettarsi
Allora quale sarà il futuro degli osservatori di comete? Bene, ora c’è una cometa, abbastanza luminosa da essere vista solo con un binocolo, che si muove oltre l’auriga.
La cometa C/103PHartley brilla di magnitudine 7 e può essere vista sotto Capella, rendendola facile da trovare.
All’inizio di ottobre, la cometa si sposterà nei Gemelli, diventando un po’ più luminosa, ed entro la fine di ottobre si sposterà nel Cancro, passando vicino all’ammasso dell’alveare.
E Dopo Quale?
Restano alte le speranze che nell’autunno del 2024 potremmo avere una cometa visibile ad occhio nudo nel cielo, quando la cometa C/2023 Tuchinshan-ATLAS sarà al suo meglio.
Ma è ancora troppo presto per fare previsioni attendibili al riguardo, nonostante ciò che potresti sentire o leggere altrove sul fatto che sarà la “cometa del secolo”.
L’hype che circonda questa cometa è già un po’ ridicolo. Come molte cose in astronomia, dovremo solo aspettare e vedere!
Per concludere il nostro articolo sulla cometa Nishimura (per ora), ammiriamo la splendida immagine qui sotto, scattata da Timothy Prosser la mattina del 5 settembre 2023.
“Una serie di fattori stavano lavorando contro di me”, dice Timothy: “In primo luogo, la cometa si è alzata alle 3:46 PDT e il crepuscolo mattutino è iniziato sul serio alle 5:00 PDT.
“Stavo girando nella cupola dell’inquinamento luminoso nelle Tri-Cities, nello stato di Washington, e la luna era vicina e probabilmente avevo anche delle nuvole alte.
“Tuttavia, sono riuscito a raccogliere 30 minuti di dati da compilare. Sono rimasto sorpreso dal risultato. Guardando i dati grezzi, sono rimasto stupito dalla potenza del software di elaborazione astrofotografica come PixInsight.”
Sei riuscito a vedere o addirittura fotografare la cometa Nishimura? Fatecelo sapere inviando un’e-mail a [email protected]
