Maria Sakkari ha sbalordito la campionessa in carica Iga Swatik diventando la prima donna greca a raggiungere le semifinali degli Open di Francia mercoledì, mentre Novak Djokovic e Rafael Nadal si sono avvicinati a un’altra grande resa dei conti.
Il numero 18 del mondo Skary 6-4 6-4 ha battuto l’ottava testa di serie polacca Swiatek e affronterà la 33esima testa di serie Barbora Krejkova della Repubblica Ceca per un posto in finale.
L’altra semifinale di giovedì vedrà la 31esima testa di serie russa Anastasia Pavlyuchenkova incontrare la slovena Tamara Zidansek.
Per la prima volta nell’era Open, le semifinali dell’Open di Francia vedranno protagoniste quattro donne che non sono mai arrivate così lontano in uno slam.
“Sono senza parole. È un sogno che si avvera”, ha detto il 25enne Skari.
“Abbiamo una lunga strada da percorrere, ma oggi abbiamo fatto un grande passo”.
Swiatek è entrata in partita dopo aver vinto 22 set consecutivi agli Open di Francia, ma la sua sfida è fallita a causa di un infortunio alla coscia destra che ha dovuto segnare durante un timeout medico all’inizio del secondo set.
La sua sconfitta significa che Justine Henin rimane l’ultima giocatrice a difendere il titolo femminile a Parigi nel 2007.
La Grecia avrà due semifinali quest’anno dopo che Stefanos Tsitsipas ha raggiunto le semifinali martedì.
Krejsikova ha eliminato la diciassettenne americana Coco Gauff 7-6 (8/6) 6-3 dopo aver tenuto cinque set point nella partita di apertura e poi ha avuto bisogno di sei match point per finire il lavoro.
Gauff, classificato 24° e il più giovane quarto di finale in un torneo importante in 15 anni, è scivolato con sette doppi falli e 41 falli involontari.
“Non immaginavo davvero che sarei stata qui un giorno su questo campo, specialmente nel singolare, e sarei stata in grado di vincere”, ha detto la Krijikova, che era paralizzata dalla paura prima della vittoria agli ottavi di finale su Sloane Stephens. ufficio dello stadio e pianse.
Krejcikova, ora in una striscia di 10 vittorie consecutive, sta vivendo una settimana intensa. Lei è anche in semifinale del doppio femminile.
Djokovic e Nadal in rotta di collisione
Più tardi mercoledì, Djokovic affronta il numero uno del mondo, campione 2016 e 18 volte vincitore del Grande Slam, Matteo Berrettini, nono testa di serie italiana.
La vittoria porterebbe il serbo in semifinale a Parigi per l’undicesima volta e solo due vittorie lo separano dal diventare il terzo uomo nella storia a vincere due volte tutti e quattro i Grandi Slam.
Djokovic ha dovuto scavare a fondo contro un altro italiano per assicurarsi di raggiungere i quindici quarti di finale a Parigi.
È andato nel panico quando il diciannovenne Lorenzo Mosetti ha preso un vantaggio di due set prima di perdere il ritmo e lasciare il quinto.
“Brettini ha un grande servizio e un grande diritto. Due grandi armi. È in gran forma”, ha detto Djokovic, che ha sconfitto l’italiano nel loro unico precedente incontro nelle finali dell’ATP Tour 2019.
Djokovic sarà nelle semifinali del Grande Slam se ci riuscirà mentre Nadal potrebbe aspettare.
Berrettini è stato forte sulla terra quest’anno, finendo secondo a Belgrado ea Madrid, ma il giocatore più alto in classifica che ha affrontato a Parigi è il numero 91 del mondo, Kwon Sun-Woo, il suo avversario al terzo turno.
È arrivato più fresco di Djokovic, che ha avuto un turno nei quarti di finale quando Roger Federer si è ritirato dal torneo.
Nadal, che sta inseguendo il suo 14° Roland Garros e il suo 21° titolo, ha collezionato 35 vittorie consecutive agli Open di Francia.
Incontrerà il campione argentino, decima testa di serie, Diego Schwartzman.
Nadal si vanta di aver segnato 10-1 su Schwartzman, vincendo anche due set consecutivi nelle semifinali degli Open di Francia dello scorso anno.
La vittoria di Nadal lo metterebbe negli ultimi quattro dei quattro tornei per la trentacinquesima volta.
Nel frattempo, il recente allentamento delle restrizioni Covid-19 in Francia da mercoledì e il successivo coprifuoco alle 23:00 significano un aumento del numero di spettatori al Roland Garros.
L’ultima sessione serale del torneo vedrà per la prima volta spettatori con 5.000 tifosi in grado di assistere ai quarti di finale di Djokovic-Brettini.
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Riccardo Auriemma