Da Orsina Fiorentini 
Recenti passi nella ricerca archeologica interdisciplinare nella penisola arabica hanno rivelato nuove intuizioni sullo sviluppo e sull’evoluzione storica dei gruppi umani regionali, nonché modelli dinamici di cambiamento culturale, migrazione e adattamento alle fluttuazioni ambientali.
Nonostante le sfide poste dalla limitata conservazione dei complessi archeologici e dei resti organici in ambienti aridi, queste scoperte stanno rimodellando la nostra comprensione del ricco patrimonio culturale della regione.
Uno di questi risultati è portato avanti dalla Griffith University Centro di ricerca australiano per l'evoluzione umana (ARCHE)Ciò deriva, in collaborazione con partner internazionali, dall’esplorazione di ambienti sotterranei, tra cui grotte e tubi di lava, che sono rimasti in gran parte serbatoi inutilizzati di abbondanza archeologica nella penisola arabica.
Attraverso accurati scavi e analisi, i ricercatori hanno scoperto una grande quantità di prove a Umm Jarsan, che vanno dal Neolitico al Calcolitico/Età del Bronzo (da circa 10.000 a 3.500 anni fa).
“Le nostre scoperte a Umm Jarsan forniscono uno sguardo raro sulla vita degli antichi popoli della penisola arabica, rivelando fasi ricorrenti dell'occupazione umana e facendo luce sulle attività pastorali che un tempo fiorivano in questo paesaggio”, ha affermato. Dottor Matthew Stewartricercatore principale e assegnista di ricerca presso ARCHE.
“Questo sito probabilmente fungeva da punto di passaggio cruciale lungo le rotte pastorali, collegando le principali oasi e facilitando lo scambio culturale e il commercio”.
L'arte rupestre e le testimonianze di animali attestano l'uso pastorale del tubo di lava e dei suoi dintorni, dipingendo un quadro vivido di antichi modi di vita.
Immagini di bovini, pecore, capre e cani confermano le pratiche di allevamento preistoriche e la composizione delle mandrie nella regione.
L’analisi isotopica dei resti animali indica che il bestiame pascolava principalmente erbe e arbusti selvatici, mentre gli esseri umani mantenevano una dieta ricca di proteine, con un marcato aumento del consumo di piante C3 nel tempo, indicando l’emergere dell’agricoltura delle oasi.
Ha aggiunto: “Mentre i siti sotterranei sono di importanza globale nell’archeologia e nella scienza del Quaternario, la nostra ricerca rappresenta il primo studio completo di questo genere in Arabia Saudita”. Professore Michele PetragliaDirettore dell'Arch.
“Questi risultati sottolineano l’enorme potenziale per le indagini multidisciplinari su grotte e tubi di lava, fornendo una finestra unica sull’antico passato della penisola arabica”.
La ricerca a Umm Jarsan sottolinea l’importanza degli approcci collaborativi e interdisciplinari nella ricerca archeologica ed evidenzia l’importanza del patrimonio archeologico della penisola arabica sulla scena globale.
I ricercatori coinvolti in questo studio stanno lavorando in stretta collaborazione con l’Autorità per il Patrimonio, il Ministero della Cultura saudita e il Saudi Geological Survey. Altri partner includono la King Saud University e istituzioni chiave nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Germania.
lo studio “La prima prova di abitazione umana di un tubo di lava nella penisola arabica: rovine della grotta di Umm Jarsan e delle aree circostanti, nel nord dell’Arabia Saudita”. Pubblicato su PLOS UNO.