Il segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon ha avvertito durante la sua visita a Tonga che le nazioni insulari del Pacifico sono in “grave rischio” a causa dell’innalzamento del livello del mare e che il mondo deve “ascoltare la richiesta di aiuto prima che sia troppo tardi”.

Il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha esortato il mondo a “guardare al Pacifico e ascoltare la scienza” pubblicando due nuovi rapporti a margine del Forum delle Isole del Pacifico, il più importante incontro politico annuale della regione.

Secondo lo studio, le temperature della superficie del mare nel Pacifico sud-occidentale sono aumentate tre volte più velocemente della media globale dal 1980 Rapporto regionale preparato dall’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) È stato rilasciato martedì.

Lo studio ha anche scoperto che le ondate di caldo marino nella regione sono quasi raddoppiate in frequenza dal 1980 e sono diventate più intense e di più lunga durata.

Il rapporto afferma che 34 “eventi acquatici pericolosi”, per lo più legati a tempeste o inondazioni, nel Pacifico sudoccidentale lo scorso anno hanno provocato più di 200 morti e colpito più di 25 milioni di persone.

In un secondo rapporto pubblicato martedì, il Climate Action Team delle Nazioni Unite ha avvertito che la crisi climatica e l’innalzamento del livello del mare “non sono più minacce lontane”, soprattutto per i piccoli stati insulari in via di sviluppo nel Pacifico.

Il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC) ha concluso con grande fiducia nel 2021 che il livello medio globale del mare sta aumentando a ritmi mai visti in almeno 3.000 anni a causa del riscaldamento globale indotto dall’uomo.

Ma il nuovo rapporto delle Nazioni Unite, intitolato “L’aumento del livello del mare in un mondo in riscaldamento”, afferma: “Da allora, la ricerca emergente sui ‘punti critici’ climatici e sulle dinamiche delle calotte glaciali ha iniziato a sollevare preoccupazione tra gli scienziati sul fatto che il livello del mare innalzerà in futuro potrebbe essere molto più grande e potrebbe accadere prima di quanto si pensasse in precedenza.”

L’innalzamento del livello del mare si verifica a causa dello scioglimento del ghiaccio terrestre e dell’espansione dell’acqua di mare con l’aumento della sua temperatura. Martedì Guterres ha detto ai giornalisti a Tonga che l’innalzamento del livello del mare “ha il potere senza precedenti di devastare le città costiere e distruggere le economie costiere”. Ha aggiunto che le isole del Pacifico sono “particolarmente vulnerabili” perché il 90% delle persone vive entro 5 chilometri dalla costa e circa il 50% delle infrastrutture si trova entro 500 metri dal mare.

Se le temperature globali salissero di 3 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali, che è più o meno quanto previsto dalle politiche attuali, le isole del Pacifico “potrebbero aspettarsi un ulteriore innalzamento del livello del mare di almeno 15 centimetri entro la metà del secolo”, ha detto Guterres in alcuni luoghi ci sono più di 30 giorni all’anno di inondazioni costiere”.

“Sono a Tonga per lanciare una richiesta di soccorso globale per salvare i nostri mari a causa dell’innalzamento del livello del mare”, ha detto.

“Questa situazione è pazzesca. L’innalzamento del livello del mare è una crisi interamente provocata dall’uomo, che presto raggiungerà un livello quasi inimmaginabile, senza scialuppe di salvataggio per riportarci in salvo “.

Nel tentativo di dare slancio all’azione in vista del vertice sul clima Cop29 che si terrà in Azerbaigian a novembre, Guterres ha invitato i leader mondiali a ridurre radicalmente le emissioni globali e a cercare un’eliminazione graduale “rapida ed equa” dei combustibili fossili.

Ha chiesto un aumento “massiccio” dei finanziamenti e del sostegno ai paesi vulnerabili, affermando: “Abbiamo bisogno di un aumento significativo dei fondi per far fronte all’innalzamento del livello del mare”.

Si prevede che questo tema diventerà uno dei principali punti dell’agenda della COP29 a causa della scadenza del precedente impegno assunto dai paesi ricchi di mobilitare 100 miliardi di dollari all’anno in finanziamenti per il clima.

Martedì, un gruppo di organizzazioni della società civile ha invitato l’Australia a “farsi avanti e sostenere i nostri vicini del Pacifico in prima linea nella crisi climatica”.

Le organizzazioni, tra cui ActionAid Australia e Oxfam Australia, hanno esortato l’Australia a dichiarare il proprio sostegno a un nuovo obiettivo globale di finanziamento del clima di 1 trilione di dollari, affermando che ciò potrebbe spingere altri paesi ricchi a intensificare i propri sforzi.

“I contributi finanziari di Australia e Nuova Zelanda non sono sufficienti”, hanno affermato le due organizzazioni in un nuovo rapporto, “Cogliere l’attimo: un nuovo obiettivo di finanza climatica raggiunge i suoi obiettivi nel Pacifico”.

Il rapporto afferma che l’Australia si era impegnata a fornire 3 miliardi di dollari nel periodo di cinque anni fino al 2025, ma questo era “molto al di sotto della sua giusta quota stimata dell’obiettivo di 100 miliardi di dollari, che è di 4 miliardi di dollari australiani all’anno”.

Le comunità del Pacifico “stanno sperimentando alcuni degli impatti climatici peggiori del mondo, anche se contribuiscono in minima parte alla crisi”, ha affermato Rufino Faria, direttore regionale del Pacific Islands Climate Action Network.

“Non possiamo permetterci di procedere con leggerezza quando si tratta di finanziamenti per il clima. La crisi climatica sta già spingendo le nazioni del Pacifico a schiacciare il debito e ad aggravare la disuguaglianza di genere”, ha affermato Michelle Heggelen, direttrice esecutiva di ActionAid Australia.

Il primo ministro australiano Anthony Albanese arriverà martedì sera a Tonga per partecipare all’incontro annuale dei leader del Forum delle Isole del Pacifico. Questo raggruppamento regionale comprende Australia, Nuova Zelanda e altri 16 paesi nell’Oceano Pacifico.