Da Orsina Fiorentini 
Un raro terremoto ha scosso il sud-est dell’Australia mercoledì mattina presto, scuotendo edifici, abbattendo muri e mandando i residenti terrorizzati a correre per le strade di Melbourne.
Il terremoto ha colpito a est della seconda città più grande del paese poco dopo le 9:00 ora locale (2300 GMT) ed è stato avvertito a centinaia di chilometri di distanza.
L’US Geological Survey ha detto che il terremoto ha avuto una magnitudo di 5,8 ed è stato successivamente rivisto a una magnitudo di 5,9 e ha detto che ha colpito a una profondità di 10 km.
I detriti hanno disseminato le strade del famoso quartiere dello shopping intorno a Chapel Street a Melbourne, dove i mattoni sembravano essersi separati dagli edifici.
Zumi Faim, 33 anni, proprietario dell’Open Café di Melbourne, ha detto di essersi precipitato in strada quando il terremoto ha colpito.
“L’intero edificio tremava. Tutte le finestre e i vetri tremavano come un’onda tremante”, ha detto all’AFP.
“Non l’ho mai sperimentato prima. È stato un po’ spaventoso.”
I grandi terremoti sono insoliti nell’Australia sudorientale popolata.
“Era molto violento, ma tutti erano sotto shock”, ha detto all’AFP Parker Mayo, un lavoratore di un bar di 30 anni a Melbourne.
Mattoni e macerie giacevano sul pavimento fuori dalla mia burger house di Melbourne, con grandi piatti di metallo appesi al baldacchino del ristorante.
Il ristorante ha detto in un post su Facebook che tutti stavano bene: “Siamo stati fortunati perché non c’era nessuno nel ristorante in quel momento”.
Questo è stato il “più grande evento nel sud-est dell’Australia da molto tempo”, con la sua magnitudo inferiore a sei sulla scala Richter, ha detto all’AFP il geologo dell’Università di Melbourne Mike Sandiford.
“Alla fine del XIX secolo abbiamo avuto alcuni proiettili di sei gradi molto grandi, anche se gli importi esatti non sono ben noti”.
Ha detto che un terremoto di queste dimensioni è previsto ogni 10-20 anni nel sud-est dell’Australia, l’ultimo dei quali è stato quello di Thorbdale nel 2012. “Questo è molto più grande.”
Gli australiani dovrebbero aspettarsi “diverse centinaia di scosse di assestamento, la maggior parte delle quali sono al di sotto della soglia di sensibilità umana, ma forse almeno una dozzina o più si sentiranno nelle vicinanze”, ha detto Sandiford.
Ha aggiunto che il terremoto “avrebbe causato miliardi di dollari di perdite se fosse stato sotto il dominio di Melbourne”.
Geosciences Australia ha affermato che le scosse di assestamento di magnitudo 4.0 sono diminuite poco dopo il terremoto iniziale.
Il sindaco di Mansfield, vicino all’epicentro, ha detto che non ci sono stati danni nella cittadina, ma ha sorpreso i residenti.
“Ero seduto al lavoro alla mia scrivania e avevo bisogno di correre fuori. Ci è voluto un po’ per capire cosa fosse”, ha detto Mark Holcomb a ABC Public.
“Non abbiamo terremoti che io sappia – nessuno dei locali con cui ho parlato questa mattina ha avuto quell’esperienza con i terremoti qui prima – quindi è uno fuori dal campo di sinistra”.
I servizi di emergenza hanno dichiarato di aver ricevuto richieste di aiuto fino a Dubbo, a circa 700 km dall’epicentro, con l’invio di squadre di vigili del fuoco e di soccorso.
Il primo ministro Scott Morrison, parlando da New York, ha affermato che non ci sono state segnalazioni iniziali di feriti.
“Può essere un evento molto inquietante per un terremoto di questo tipo”, ha detto. “È un evento molto raro in Australia”.
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