Da Orsina Fiorentini 
UN Lo strumento di immagini satellitari sviluppato dagli scienziati dell’Università RMIT è in grado di farlo Le spiagge sono state ricoperte di rifiuti di plastica Secondo l’università, è stato testato con successo sul campo in una zona remota della costa.
In una dichiarazione di giovedì, RMIT ha affermato che lo strumento di immagini satellitari “cattura le differenze nel modo in cui sabbia, acqua e plastica riflettono la luce” ed è in grado di rilevare la plastica sulle spiagge da un’altitudine di oltre 600 km.
I satelliti possono già tracciare “enormi quantità di plastica che galleggia nei nostri oceani”, ma sono meno capaci quando si tratta di plastica sulle spiagge, dove potrebbe mescolarsi con la sabbia.
La dottoressa Jenna Goffog (nella foto), autrice principale dell’articolo del team pubblicato sulla rivista Bollettino sull’inquinamento marino“Le spiagge delle isole remote hanno una delle densità di plastica più alte registrate al mondo, e stiamo anche assistendo a quantità crescenti di plastica e attrezzature da pesca abbandonate sulle spiagge remote dell’Australia settentrionale”, ha affermato.
La ricerca del team si basa su strumenti simili per il monitoraggio delle foreste e la mappatura degli incendi e utilizza un indice spettrale, una formula matematica per ordinare i modelli di luce riflessa raccolti dai satelliti mentre passano su un’area.
Il Beach Plastic Debris Index (BPDI) ha utilizzato “dati ad alta risoluzione del satellite WorldView-3, che orbita attorno alla Terra in linea con il sole” ad un’altitudine di 617 chilometri, ed è stato testato su 14 bersagli di plastica di circa 2 metri quadrati. Situato sulla spiaggia nel South Gippsland, Victoria.
Ogni bersaglio era fatto di un diverso tipo di plastica ed era circa 3 metri quadrati più piccolo della dimensione dei pixel del satellite. Il BPDI è stato confrontato con tre indici esistenti, “due progettati per rilevare la plastica sulla terra e uno per rilevare la plastica negli ambienti acquatici”, e ha sovraperformato tutti.
Il prossimo passo è testare l’utilità dello strumento in scenari di vita reale, ha affermato la coautrice Dr. Mariela Soto-Periloff.
“Non vediamo l’ora di collaborare con le organizzazioni nella fase successiva di questa ricerca; questa è un’opportunità per aiutarci a proteggere le spiagge sensibili dai rifiuti di plastica”, ha affermato.
Govog ha condotto lo studio nell’ambito di una ricerca di dottorato congiunta completata presso l’RMIT e l’Università di Twente nei Paesi Bassi. Ora lavora nel settore della mappatura geospaziale.
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Foto: fornita