Questa svolta potrebbe significare che l’esplorazione dello spazio profondo non è più solo fantascienza, secondo gli ingegneri dell’Università di Southampton.
Gli scienziati stanno sviluppando un nuovo razzo a propulsione che potrebbe aprire la strada all’esplorazione “infinita” dello spazio profondo utilizzando qualsiasi tipo di metallo come combustibile.
Il team dell’Università di Southampton afferma che i minerali trovati nelle comete e nelle lune potrebbero essere estratti per consentire al motore di spingere la navicella spaziale in “regioni dell’universo precedentemente ritenute inaccessibili”.
Un portavoce dell’università ha detto: “L’esplorazione dello spazio profondo potrebbe non essere limitata alla fantascienza dopo che gli scienziati hanno iniziato a testare un motore a razzo che promette di andare più lontano che mai.
Gli ingegneri astronomici dell’Università di Southampton stanno testando un nuovo sistema di propulsione che potrebbe alimentare le astronavi attraverso le stelle utilizzando qualsiasi tipo di metallo come carburante.
“Dicono che ciò significhi che i veicoli dotati di questa tecnologia potrebbero volare indefinitamente riempiendo i loro serbatoi utilizzando minerali raccolti da asteroidi o lune lontane”.
Lo scienziato capo Dr. Minkwan Kim ha spiegato: “I veicoli spaziali hanno quantità limitate di carburante a causa degli enormi costi e dell’energia necessari per lanciarli nello spazio.
“Ma questi nuovi motori possono essere alimentati da qualsiasi metallo che possa bruciare, come ferro, alluminio o rame.
“Una volta installata, la navicella spaziale potrebbe atterrare su una cometa o su una luna ricca di questi metalli, raccogliendo ciò di cui ha bisogno prima del lancio con il serbatoio pieno.
“Potrebbe aprire nuovi e vasti orizzonti e accelerare la nostra comprensione dell’universo”.
Attualmente, i veicoli spaziali, una volta che lasciano l’atmosfera terrestre, sono per lo più azionati da rari combustibili in fase gassosa come lo xeno o il kripton, che alimentano anche i veicoli, ha affermato il dottor Kim, che ha creato un progetto di propulsore al plasma per il razzo SpaceX Falcon 9 lanciato l’anno scorso. . Satelliti Starlink.
“Il sistema potrebbe aiutarci a esplorare nuovi pianeti, cercare nuova vita e andare dove nessun essere umano è mai giunto prima, consentendo scoperte infinite”, ha aggiunto.
Il team di Southampton sta lavorando con la società aerospaziale britannica Magdrive sul sistema di propulsione, chiamato Super Magdrive, per il quale il governo britannico ha ricevuto 1 milione di sterline.
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