Un assaggio della vera Italia

Francesca Ronzio ammette che lei e suo marito Matteo potrebbero essere stati ingenui all'inizio quando si sono trasferiti in America dalla loro nativa Italia nel febbraio 2015.

“Eravamo come dei pazzi, molto ingenui con un sogno: cambiare e vedere come va”, ha detto. “Siamo solo noi due, e non perdi solo il tuo paese; perdi anche le persone che ti conoscono da una vita.

Ma la coppia, frustrata dal loro stile di vita aziendale lavorando per aziende come l'azienda farmaceutica americana Johnson & Johnson, sentì l'ambizione di creare una propria attività. Quella percepita innocenza ha portato i Ronzio ad aprire un nuovo concetto di ristorazione, Gusto Italiano Market a Bedford, una miscela di cultura italiana con un negozio di alimentari, una gastronomia da asporto e una pizzeria.

“Tutto qui viene dall'Italia”, ha detto Francesca.

Tra questi il ​​grande forno dietro il bancone del mercato, ricordo della coppia cresciuta, spettacolo per i clienti, eredità di Matteo e Francesca, rispettivamente fiorentini e milanesi.

“Quando la gente si siede qui e ci guarda fare la pizza, è un momento speciale, soprattutto per i bambini”, ha detto Matteo.

Francesca e Matteo Ronzio stanno accanto al loro carretto dei gelati, disponibile al mercato Gusto Italiano, con gusti popolari come mandorla, pistacchio e vaniglia. (Foto di Trisha Nail)

Matteo afferma che il forno per pizza di Gusto cuoce le torte a 750-800 gradi Fahrenheit e le cuoce alla perfezione in circa 90 secondi. Prima che il resto degli interni del mercato potesse essere completato, è stato necessario rimuovere il telaio di una finestra e di una porta su un lato dell'edificio e installare le apparecchiature all'interno. Più recentemente, hanno installato una macchina per gelato artigianale per produrre un gelato all'italiana attraverso un processo autentico.

Il mercato è stato aperto a maggio 2021 e integra un ristorante che Francesca e Matteo gestiscono a Medford, nel Massachusetts, chiamato Real Italian Gusto, che hanno aperto nel 2015 poco dopo essersi trasferiti negli Stati Uniti.

Ma Francesca ha osservato che l’immigrazione è più facile a dirsi che a farsi, descrivendo il processo di trasferimento negli Stati Uniti per avviare un’impresa come “davvero complicato”. La coppia inizialmente aveva il visto E-2, che viene concesso ai cittadini dei paesi del trattato per consentire loro di entrare negli Stati quando dimostrano di investire in imprese statunitensi.

Il problema? “Nessuno vuole aprire un conto in banca qui a meno che tu non sia cittadino americano, non vivi qui e non lavori ancora”, ha detto Francesca.

Sebbene sperassero di aprire un Real Italian Gusto a Boston, si sono confrontati con la realtà che gli immobili erano difficili da trovare in città, cosa che li ha portati a Medford. Lì hanno convertito lo spazio ufficio in quello che ora è il loro ristorante, un altro investimento in aggiunta al denaro già speso per lo sviluppo dell’attività.

“Sono stati spesi molti soldi; Incrociamo le dita ogni giorno affinché tutto sia andato per il verso giusto perché non stiamo guadagnando alcun reddito”, ha detto Francesca.

Il forno per pizza Gusto cuoce le torte in circa 90 secondi. (Foto di Trisha Nail)

L'attività iniziò a trovare un seguito locale, soprattutto quando i clienti cercavano pizze: il ristorante ottiene il 50% delle sue vendite settimanali il venerdì, il giorno di punta della pizza. Essendo vicino a un cinema locale, un altro boom nel numero di clienti si verifica quando i film raggiungono il botteghino.

Più tardi, come residenti americani, i Roncio trovarono frenetica la periferia di Boston, spingendoli a trasferirsi a Manchester, NH in cerca di un posto più tranquillo per la loro vita personale pur continuando a gestire un ristorante nello stato della Baia. Ma presto, per molti piccoli imprenditori, il Covid divenne un’altra prova della loro credibilità.

“Durante la pandemia… il ristorante era aperto per asporto e non conoscevamo il futuro”, ha detto Francesca. “Pensavamo che arrivare secondi sarebbe stato una luce alla fine del tunnel, ma essendo da qualche parte vicino a noi, non possiamo fare un lungo tragitto ogni giorno. C'è stato un tempo in cui visitavamo (a Medford) ogni giorno.

Entra nel Gusto Italiano Market, che i Roncios hanno creato come una piccola impresa plasmata dalla pandemia, con meno posti a sedere, meno personale necessario per gestire il ristorante e maggiore enfasi sui pasti da asporto e a domicilio. Questo è diventato un modello necessario con i veri ristoranti italiani che hanno difficoltà a mantenere il personale a causa della pandemia, costringendo i dipendenti esistenti a lasciare l’attività.

Oltre ad essere più vicini a casa, l'apertura nel New Hampshire ha dato ai Ronzio maggiori opportunità di acquistare da ulteriori fornitori, rifornindo il loro mercato con articoli come tiramisù, caffè e pasta cruda importata.

Per il loro secondo ingresso nel settore della ristorazione, la coppia ha deciso di collaborare con degli amici per pianificare il mercato rispetto al loro ristorante iniziale, che Matteo e Francesca possedevano e gestivano da soli, con un manager che si occupava dell'attività in loro assenza. a Bedford.

“Ho imparato molto lavorando per le aziende americane… (incluso) che le aziende sono fatte da persone, quindi non è la buona compagnia, sono le persone”, ha detto Matteo.

L'etica lavorativa dei Roncio riflette questa qualità, poiché la coppia è spesso nel retro di entrambe le attività, cucinando e preparando piatti insieme ai loro chef.

“Tutto è un riflesso di noi”, ha detto Francesca. “Questi ristoranti sono come i nostri figli.”

Mentre la coppia sogna di tornare in Italia, per ora, Francesca dice di essere orgogliosa delle basi imprenditoriali che lei e Matteo hanno nel New Hampshire e nel Massachusetts. Successivamente mette gli occhi sull’idea di un’attività dedicata al gelato altrove.

“Non vado in Italia molto spesso, ma ogni volta che lo faccio, la gente dice: 'Sei così fortunato a essere lì (nel New England) perché qui è tutto caotico'”, ha detto. “Ho sempre pensato che non fosse una questione di fortuna. Abbiamo fatto tanti sforzi e sacrifici per arrivare dove siamo oggi.