Solo 100 anni fa, la Via Lattea era visibile dal centro di Parigi. Ecco come possiamo ripristinare il cielo notturno

Per più di centomila anni da quando gli esseri umani vivono sulla Terra, abbiamo alzato lo sguardo al cielo notturno e abbiamo visto le stelle e la nostra casa celeste, la Via Lattea. Le culture di tutto il mondo conservano storie e testimonianze di questo spettacolo maestoso e sublime.

Ma, Quasi 3 miliardi di persone Gli esseri umani non possono più vedere la Via Lattea quando guardano il cielo notturno. A loro volta, hanno perso anche la connessione con l’universo e con il senso del tempo profondo che esso rappresenta.

Responsabile di questa perdita è l’inquinamento luminoso. Ma è un problema relativamente recente. Infatti, circa un secolo fa, i cieli sopra alcune delle città più grandi del mondo erano ancora abbastanza bui da poter vedere le nubi di gas della Via Lattea e le infinite chiazze di luce abbagliante che brillano ai confini più remoti dell’universo.

Allora, cosa è successo? E cosa possiamo fare per aiutare l’oscurità a riconquistare il suo dominio?

La lunga eredità delle luci

L’inquinamento luminoso è la fuoriuscita o il bagliore delle luci verso l’alto nel cielo.

Le luci ci aiutano a vedere sulla Terra. Ma per molte ragioni, dalla progettazione inadeguata all’illuminazione inefficace e non necessaria, l’inquinamento luminoso in un’area può crescere rapidamente.

Anche l’inquinamento luminoso proviene da diverse fonti.

La maggior parte proviene dall’illuminazione stradale. Contribuiscono dal 20% al 50% L’inquinamento luminoso in città non è l’unica fonte. Altre fonti includono i proiettori provenienti da cabine ovali, cartelloni pubblicitari e luci nelle nostre case, sia all’interno che all’esterno.

Di notte, quando vediamo un grande edificio o un condominio vuoto con tutte le luci all’interno e senza tende o coperture, questo è inquinamento luminoso.

Nuovo problema

Nel corso di migliaia di anni, gli esseri umani hanno effettuato osservazioni dettagliate della Via Lattea, comprese le macchie scure dove la polvere blocca da dietro la luce delle stelle.

Ad esempio, gli aborigeni e gli isolani dello Stretto di Torres in Australia hanno registri completi di… Grande emo celeste. Questa è costituita da strisce di polvere oscura nella Via Lattea da destra vicino alla costellazione della Croce del Sud, un’area chiamata Nebulosa del Sacco di Carbone.

Quasi un secolo fa potevi vedere magnifici panorami come questi nel cielo notturno stando nel mezzo della cosiddetta “Città delle Luci” – Parigi.

Tra la fine degli anni Ottanta dell’Ottocento e gli anni Venti del Novecento Astronomo francese Guillaume Bigordin Ho osservato molte galassie dall’Osservatorio di Parigi.

Nel 1917, Ha detto Era possibile vedere la Via Lattea dall’Osservatorio di Parigi durante l’estate, quando il sole era abbastanza lontano sotto l’orizzonte, all’incirca nella posizione del crepuscolo nautico – l’ora della notte in cui non puoi vedere l’orizzonte quando sei a mezzanotte. mare.

Ma in questo periodo l’inquinamento luminoso cominciò a diventare un problema nelle città moderne.

Osservatorio di Melbourne Fondata nel 1863 Ma smisero di praticare l’astronomia all’inizio del XX secolo. Ciò era in parte dovuto al fatto che l’inquinamento luminoso di Melbourne ostacolava la capacità degli astronomi di osservare accuratamente il cielo notturno.

Nel 1924, l’Osservatorio del Monte Stromlo, fuori Canberra, assunse il compito di osservare la Via Lattea. È stato scelto per la sua posizione remota e il cielo scuro.

Tuttavia, negli anni ’50, anche se la capitale australiana era meno del 10% delle sue dimensioni attuali e presentava meno del 10% dell’attuale quantità di inquinamento luminoso, fu necessario trovare un nuovo sito oscuro perché la Via Lattea stava lentamente scomparendo. di vista. Il sito scelto dagli scienziati era a otto ore di distanza, presso l’Osservatorio di Siding Spring.

Tuttavia, i residenti di Siding Spring possono ora vedere la luce di Sydney da 450 chilometri di distanza.

Cosa si può fare?

Vivendo la nostra vita moderna in modo più intelligente, potremmo essere in grado di vedere di nuovo la Via Lattea da qualsiasi luogo, compreso il cuore di Sydney, Parigi o Los Angeles, proprio come era cento anni fa.

Bloccare le luci è un aspetto importante. Invece di utilizzare una luce aperta, sono cruciali luci piatte o schermate che impediscano la fuoriuscita della luce verso l’alto. Dirige la luce verso la terra e non verso il cielo.

A Canberra, il governo del Territorio della Capitale Australiana e l’operatore di illuminazione Omexom hanno cambiato i lampioni per ottenere proprio questo: nessuna perdita verso l’alto e luci controllabili.

In questo modo, Canberra ha ridotto l’inquinamento luminoso di circa il 30% in pochi anni, come riferiamo io e i miei colleghi in un prossimo articolo.

È anche importante spegnere le luci non necessarie o abbassarne l’intensità.

Anche Canberra fa lo stesso. Ha ridotto la luminosità dei lampioni al 50% della loro luminosità totale nel cuore della notte. La città risparmia così energia – e riduce l’inquinamento luminoso. Secondo il nostro prossimo articolo, ogni volta che riduciamo la luminosità dei lampioni del 10%, riduciamo l’inquinamento luminoso del 5%.

Il colore della luce è un’altra parte della soluzione. Invece di utilizzare LED bianchi luminosi e luci dai colori freddi, possiamo utilizzare luci dai colori caldi, che fanno bene ai nostri occhi, al ciclo del sonno e agli animali domestici – e per ridurre l’inquinamento luminoso.

Grazie a queste semplici azioni, possiamo tornare a un tempo non così lontano in cui potevamo vedere la Via Lattea ovunque ci trovassimo sulla Terra.

Possiamo ripristinare il cielo notturno.