Dopo quasi sei settimane di totali enormi, vittorie sconvolte, sconfitte schiaccianti, punteggi da record e controversie, la fase a gironi della Coppa del mondo di cricket si è conclusa domenica.
L’India ha vinto la fase a gironi con nove punti su nove, e ha rafforzato il risultato nella vittoria in semifinale di mercoledì contro la Nuova Zelanda.
L’Australia ha superato una serie di sconfitte consecutive aprendo il torneo con sette vittorie consecutive e avanzando alle semifinali, ma il tempo potrebbe rovinare il sogno della Coppa del Mondo.
Il cinque volte campione incontrerà il Sudafrica nella seconda semifinale a Calcutta giovedì, dopo che le due squadre hanno chiuso con 14 punti ciascuna nella fase a gironi.
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Quando sono le semifinali?
Mercoledì 15 novembre l’India ha battuto la Nuova Zelanda.
L’Australia affronterà il Sudafrica giovedì 16 novembre all’Eden Gardens Stadium alle 19:30
Come guardare
Entrambe le semifinali saranno trasmesse in diretta su Fox Cricket e in streaming su Kayo.
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Cosa succede se piove?
È previsto che il tempo piovoso colpisca Calcutta giovedì e venerdì.
Secondo Weather.com (alle 15:00 AEDT di giovedì) la pioggia è possibile intorno alle 12:00 ora locale (17:30 AEST), ma gli acquazzoni dovrebbero essere molto leggeri e dovrebbero schiarirsi entro le 14:00 ora locale (19:30 EST) – durante la partita. L’inizio è previsto.
Sono possibili ulteriori precipitazioni nel corso della serata, ma anche in questo caso dovrebbero essere minime.
Le previsioni della BBC indicano solo una probabilità del 10% di pioggia dalle 12:30 alle 13:30 ora locale (dalle 18:00 alle 19:00 AEST), che sale al 51% entro le 17:30 ora locale (23:00 AED).
Lunedì, il Dipartimento meteorologico indiano ha emesso un avviso di un “ciclone” che entra nel Mare delle Andamane meridionale, proveniente dal Golfo della Thailandia.
“Sotto l’influenza di questo sistema, è probabile che entro martedì si formi una bassa pressione sul Golfo del Bengala sud-orientale”, si legge nella nota.
Questa cella a bassa pressione si è sviluppata più tardi, ma ci sono buone notizie per gli appassionati di cricket.
Giovedì mattina il Dipartimento meteorologico indiano (IMD) ha previsto che il tempo giovedì e venerdì sarà “leggera pioggia con possibili tuoni”.
Secondo la maggior parte delle previsioni, la pioggia intermittente dovrebbe consentire l’inizio del gioco.
Se la semifinale non potrà essere completata giovedì a causa delle condizioni meteorologiche, il giorno di riserva verrà attivato venerdì e la partita riprenderà da dove era stata interrotta. Ma venerdì è probabile che si verifichino rovesci più consistenti e si potrebbe perdere molto tempo.
Tuttavia, il Sudafrica si qualificherà per la finale se la partita finirà con una sconfitta.
L’Australia ha perso una serie di un giorno in Sud Africa seguita da una sconfitta in serie contro l’India prima della Coppa del Mondo.
Hanno poi subito le prime sconfitte nel torneo contro i padroni di casa per sei wicket e i Proteas per 134 punti.
Mitchell Starc ha detto che la sua squadra sta seguendo il solito percorso australiano per raggiungere il picco al momento giusto nella Coppa del Mondo.
“Anche se non abbiamo iniziato come volevamo, abbiamo sicuramente ottenuto buoni contributi dai singoli lungo il percorso e ci siamo ritrovati di nuovo in semifinale di Coppa del Mondo”, ha detto lunedì.
L’Australia è stata la squadra di maggior successo nella Coppa del Mondo, vincendo titoli nel 1987 (India), 1999 (Inghilterra), 2003 (Sudafrica), 2007 (Indie occidentali) e 2015 (Australia e Nuova Zelanda).
Si è classificata seconda nell’edizione inaugurale nel 1975 e di nuovo nel 1996, ha raggiunto i quarti di finale nel 2011 e ha perso contro l’Inghilterra, futura vincitrice, nelle semifinali del 2019.
Starc, che ha preso parte alle vittorie australiane dell’ODI 2015 e della Coppa del Mondo T20 del 2021, ha affermato che la squadra esperta non sarebbe stata intimidita dall’evento di giovedì agli iconici Eden Gardens di Calcutta.
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“E’ stato molto impegnativo, e anche i ragazzi che erano in Africa, penso che pensassimo che fosse il nostro quindicesimo viaggio da quando siamo stati in India”, ha detto Stark del suo programma estenuante.
“Per i giocatori che sono stati in Africa, sono state 10 o 11 settimane ricche di eventi. È la Coppa del Mondo, è per questo che giochiamo. Sembra che stiamo raggiungendo il picco al momento giusto, che è ciò che l’Australia tende a fare nei tornei .”
L’Australia ha battuto il Sud Africa due volte nelle semifinali della Coppa del Mondo, nel 1999 e nel 2007. Entrambe le volte ha vinto il titolo.
Il 33enne Starc, che ha vinto 119 nazionali di un giorno, è stato il sostituto dei Mondiali 2015 e 2019 rispettivamente con 22 e 27 wicket.
In tutto, ha 230 wicket nel formato.
Lui e il suo compagno di bowling veloce Pat Cummins hanno finora 10 wicket ciascuno nel torneo con il suo compagno di bowling veloce Adam Zampa in cima alle classifiche di bowling con 22.
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Riccardo Auriemma