I paesi dell’Europa meridionale, che dieci anni fa erano sinonimo della crisi dell’eurozona, sono diventati le locomotive della regione. Si prevede che quest’anno l’economia spagnola crescerà del 2,7% e quella della Grecia del 2,2%. Il Portogallo sta rallentando, ma il suo ritmo rimane superiore alla media dell’Eurozona, stimata all’1,7% nel 2024. Anche l’Italia non è più il paese in difficoltà di una volta. Ma allo stesso tempo, l’economia tedesca è stagnante da due anni, mentre il PIL francese fatica a crescere dell’1,1% quest’anno.
In parte, si tratta semplicemente di un effetto di recupero, dopo il crollo dell’ultimo decennio. Il tasso di disoccupazione spagnolo, che era al 27%, è aumentato notevolmente ma rimane all’11%. La Grecia, che ha vissuto una crisi più grande di quella degli Stati Uniti durante la Grande Depressione del 1929, non si è mai veramente ripresa dallo shock: la sua economia rimane del 17% al di sotto del picco del 2007.
Ma la tendenza si è completamente invertita, con il miglioramento iniziato prima della pandemia e in accelerazione dalla fine del lockdown. Uno dei motivi è l’ottima salute del turismo. Questi paesi stanno anche raccogliendo i benefici del trattamento radicale imposto durante gli anni di austerità. La liberalizzazione dei mercati del lavoro, in particolare, ha ridotto la disoccupazione e migliorato la competitività di queste economie.
Inoltre, la solidarietà europea, che risale alla pandemia, è un fattore chiave. I Paesi del Sud stanno gradualmente ricevendo fondi dal prestito congiunto da 750 miliardi di euro concordato nel 2020 (NextGenerationEU). La Grecia sta per ricevere la terza tranche, portando il totale a 17 miliardi di euro, circa il 7,5% del Pil. L’Italia è il maggiore vincitore in termini assoluti, avendo ricevuto il quinto pagamento in agosto, portando il totale a 112 miliardi di euro, poco più del 5% del suo Pil. Questi pagamenti continueranno poiché quasi la metà degli stanziamenti inizialmente promessi non sono stati ancora erogati.
Il turismo e l’immigrazione sostengono l’economia spagnola
L’economia spagnola “si muoveva come una motocicletta”, così amava congratularsi con se stesso il primo ministro Pedro Sanchez nel 2023. All’epoca, gli economisti consideravano esagerata questa espressione, poiché parte della crescita registrata lo scorso anno al 2,5% poteva essere interpretata come un ritardo nel recuperare terreno, dopo che il Pil è crollato dell’11% durante la pandemia.
Nel 2024, Sánchez ha sostituito la sua espressione preferita con un’altra: l’economia spagnola ormai avanza “come un razzo”, ha detto a maggio, davanti a tutti sorridenti. Anche se gli economisti nutrono alcune riserve sulla qualità dei posti di lavoro creati e sul modello di produzione e sottolineano che il tasso di disoccupazione rimane intorno all’11%, i dati sono chiari. Il 26 settembre il governo spagnolo ha annunciato che il PIL aumenterà del 2,7% nel 2024 e del 2,4% nel 2025. Jesus Castillo, economista di Natixis, ha concluso: “La Spagna è il motore economico della regione dell’Euro”. e si prevede che la crescita aumenterà. Sarà limitato allo 0,8% nel 2024 e all’1,1% nel 2025.
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