La difesa inglese della Coppa del mondo di cricket è a pezzi dopo una triste prestazione con la mazza contro lo Sri Lanka.
Con entrambe le squadre ancora in vantaggio per 3-1 all’inizio della partita di giovedì, una sconfitta eliminerebbe di fatto entrambe le nazioni dalla competizione in semifinale, con solo le prime quattro squadre che si qualificherebbero.
Ma dopo un inizio strepitoso, l’Inghilterra ha perso cinque wicket per soli 30 punti, finendo per essere eliminata per 156 – il totale ODI più basso mai registrato in uno stadio di Bangalore – lasciandola sull’orlo dell’oblio del torneo.
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Riassumendo le loro disgrazie, Adil Rashid è stato eliminato dal lato del non attaccante dopo essere uscito dall’area di piega, in scene che ricordano la famigerata espulsione di Jonny Bairstow durante gli Ashes.
“È stupido da parte di Adil Rashid, assolutamente geniale da parte del capitano dello Sri Lanka”, ha dichiarato il commentatore.
L’ex capitano Angelo Mathews ha celebrato il suo ritorno nella squadra dello Sri Lanka con un wicket con solo la sua terza consegna.
Il veterano, convocato per sostituire l’infortunato Mathisha Pathirana dopo essere stato inizialmente escluso dalla rosa dei 15 convocati, è alla sua quarta presenza in Coppa del Mondo.
Matthews era dietro Dood Malan dopo che il primo gol aveva segnato un rapido 28 mentre i campioni in carica dell’Inghilterra erano 45-1 in quel momento.
Matthews ha poi eliminato Joe Root (3) prima che gli inglesi perdessero anche i wicket di Jonny Bairstow (30) e dello skipper Jos Buttler (8) in rapida successione.
Ben Stokes e Liam Livingstone sono rimasti sul 77-4, cercando di salvare il loro inning e il loro campionato.
Ma la revisione di Livingstone della LBW chiamata in campo non ha funzionato con l’effetto wicket annunciato dalla chiamata dell’arbitro, ha semplicemente tagliato i bail dall’alto, lasciandoli sull’85-5.
Quattro inning dopo, Stokes sopravvisse a una chiamata LBW con una revisione riuscita che scoprì che la sua mazza aveva colpito la palla.
Mentre Stokes ha aiutato in un breve recupero con la coda, ci sono state continue perdite fino a quando non è caduto al bowling di Lahiru Kumara per 43, lasciando i campioni in carica 137-8.
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Riccardo Auriemma