Da Marcello Jilani 
Chi non desidera una fuga estiva? Soprattutto nel caldo di Lahore? Un cambiamento di scenario, cultura e cucina? Ma considerando il tasso di cambio e i prezzi dei voli di oggi, una transizione del genere non è sempre facile. Il pop-up estivo del fine settimana di Cosa Nostra di Paola, Vacanze Romane è la cosa migliore dopo un viaggio in Italia.
Tutti sanno che Cosa Nostra di Paola è una piccola fetta d’Italia a Lahore, ma il loro pop-up estivo è un salto in termini di scena culinaria della città. Una sontuosa esperienza culinaria italiana di quattro portate, così sontuosa e unica, una vacanza romana è tutto ciò che gli amanti del cibo italiano potrebbero sognare quest’estate.
All’ultimo piano di Paola’s (chiamato Madi Madi), Vacanze Romane (giunto alla sua seconda edizione) offre un sontuoso buffet di cucina italiana per un massimo di 50 persone alla volta (per due; dalle 19:00 alle 21:00 e dalle 21:45 alle 23:00: 45) dal giovedì alla domenica. Si può capire quanto sia popolare un pop-up a Lahore prenotando una settimana o qualche giorno in anticipo.
Come per la maggior parte delle esperienze culinarie all’estero, è prevista una commissione per la prenotazione, che viene rimborsata ai clienti sul conto. Per mantenere l’affare più esclusivo, Pavlos non esagera con le prenotazioni, assicurandosi che le persone prendano sul serio le loro prenotazioni.
Una volta prenotato il tavolo, ho ricevuto un messaggio per assicurarmi di essere puntuale (molto apprezzato). Le indicazioni menzionano che ogni posto è riservato solo per due ore, garantendo ai visitatori la migliore esperienza e tempo sufficiente per godere della varietà e dei servizi offerti. I bambini sotto i 12 anni non sono ammessi.
Sono rimasto molto colpito dallo sforzo di Paola nel garantire che gli ospiti vivano un’ottima esperienza ancor prima di provare il cibo.
Al nostro arrivo, il personale ci ha accolto e ci ha accompagnato ai nostri posti. Non ho potuto fare a meno di notare che i camerieri erano vestiti secondo il tema, indossavano cappelli italiani e baffi all’italiana.
Lo spazio sembrava un cortile toscano, con fotografie d’epoca che adornavano le pareti di mattoni e un grande lampadario sospeso al centro dello spazio. Il pasto di quattro portate consisteva in anti pasti, al forno, primi, carni e dolci. Anti Pasti aveva un delizioso mix di antipasti freddi, la prima parte di un autentico pasto italiano, e avevano un menu molto vario; Dalle zucchine al carpaccio di funghi ostrica, alle crostate di cipolla fritta e peperoncino, una varietà di insalate e altro ancora.
Nonostante la varietà del menu, ciò che lo distingueva dagli altri buffet era che ogni porzione aveva un sapore distinto, con il suo sapore – il protagonista principale del piatto – che risaltava sopra i condimenti.
La focaccia fatta in casa e il pane italiano erano freschi, ridicolmente morbidi all’interno e leggermente croccanti all’esterno, ma consiglierei di non riempire la stanza con il pane per le carni e la pasta che sono stati il momento clou della serata!
Nel menu della pasta, spaghetti, panzotti, pappardelle e tortellini – i miei preferiti sono i panzotti serviti con pollo, ricotta, limone, parmigiano e un sapore misterioso che probabilmente deriva dalla salsa puree blanc, come la chiamano loro.
Ci sono postazioni di cucina dal vivo per pasta e carne, e tutta la magia si crea proprio davanti a te: che festa per gli occhi e per lo stomaco! Gli spaghetti sono stati tagliati davanti a noi e mi ha ricordato il mio viaggio a Roma dove potevi letteralmente vederli in ogni strada fiancheggiata da ristoranti.
Dalla sezione delle carni, nel carving, avevano il Tomahawk australiano, tenero, succoso e perfetto. Le costolette cotte lentamente erano cucinate alla perfezione proprio di fronte a noi ed erano ricche e saporite. Le carni venivano accompagnate da una varietà di sughi e salse sul lato affinché gli ospiti potessero scegliere cosa avrebbero voluto abbinare alla loro carne.
Il menu di carne prevedeva agnello brasato in una pentola di terracotta in stile mediterraneo e pollo allo spiedo al burro al peperoncino con salsa piccante.
Quando è arrivato il momento del dessert ero abbastanza sazio, ma come si dice sempre, c’è un posto speciale per il dessert nello stomaco. Io e il mio amico abbiamo deciso di provare un po’ di tutto in offerta.
Abbiamo iniziato con il tortino al cioccolato, una torta di lava fusa servita con gelato al pistacchio, ricca e deliziosa con una combinazione di dessert caldi e freddi. La panna cotta era buona; Perfettamente dolce: né troppo né troppo poco. Sono rimasto molto colpito dalla crostata al cioccolato fondente che, abbinata alla sciocchezza meringata ai lamponi, ha portato le mie papille gustative direttamente in paradiso!
Servivano pasticcini e cannoli come contorno, ma a quel punto non avevamo spazio per provarli, forse la prossima volta.
All’estremità leggermente più alta, l’esperienza costa Rs 7.800 più tasse a persona, ma ne vale la pena considerando l’esperienza. Un’esperienza simile con una qualità comparabile costerebbe più di 300 dollari o sterline a persona a New York o Londra. Paola rispetta tutti gli sconti bancari applicabili al pop-up ed è felice di dividere il conto su più carte in modo che i suoi ospiti possano usufruire del loro sconto.
Quindi, tienilo a mente e prendi le carte bancarie che offrono uno sconto dal 40 al 50% da Paola per ottenere il miglior italiano a Lahore senza spendere una fortuna.
Una vacanza romana è più di una fuga; È un’elegante esperienza italiana in cui la raffinata maestria culinaria incontra la perfetta atmosfera toscana, regalando ai visitatori una notte da ricordare. Siamo tornati a casa con la sensazione di essere davvero tornati da una squisita vacanza romana! Speriamo che Paola faccia qualcosa di altrettanto interessante in inverno.
Riccardo Auriemma