Le speranze di Rafael Nadal di vincere l’undicesimo titolo dell’Open d’Italia sono finite dopo essere stato sconfitto dal numero nove del mondo Hubert Hurkacz.
In quella che potrebbe essere l’ultima apparizione dello spagnolo a Roma, Nadal (37 anni) ha perso facilmente 6-1, 6-3 contro il potente polacco in soli 93 minuti.
Nadal, che ha vinto il titolo 10 volte nella capitale italiana, ha indicato che il 2024 sarà probabilmente la sua ultima stagione prima del ritiro.
Il 14 volte campione dell’Open di Francia ha detto di non aver ancora deciso se giocherà o meno al Roland Garros quest’anno. Il torneo inizierà il 26 maggio.
“La decisione, come potete immaginare, non è chiara nella mia mente oggi”, ha detto Nadal.
Ha aggiunto: “Ma se dovessi dire quello che sento, e se la mia mente fosse più vicina in un modo o nell’altro, direi: essere al Roland Garros e fare del mio meglio”.
E ha aggiunto: “Fisicamente ho qualche problema, ma non ancora abbastanza per dire che non giocherò nell’evento più importante della mia carriera tennistica”.
In un’altra partita, il britannico Cameron Norrie incontrerà Stefanos Tsitsipas dopo aver sconfitto lo spagnolo Jaume Munar 6-3, 1-6, 6-3.
Il giocatore 28enne è sopravvissuto allo spavento quando il suo livello è crollato nel secondo set e ha vinto solo una partita.
Ma Nouri ha ritrovato la calma nel terzo set ed è avanzato al turno successivo nonostante fosse ben al di sotto del suo migliore.
Jack Draper, secondo in classifica in Gran Bretagna, non è riuscito a raggiungere Nouri nel turno successivo dopo aver perso 7-5, 6-4 contro il campione in carica Daniil Medvedev, che affronterà il qualificato Hamad Medzhimovic ai sedicesimi.
La polacca Iga Swiatek, prima al mondo, si è assicurata un posto agli ottavi di finale femminili battendo Yulia Putintseva 6-3, 6-4.
Swiatek è reduce da uno svantaggio di 4-1 nel secondo set, estendendo la sua serie di vittorie consecutive a otto partite, e affronterà Angelique Kerber dopo aver vinto in due set su Aliaksandra Sasnovich.
Naomi Osaka non ha perso un set finora nel torneo dopo aver sconfitto Daria Kasatkina 6-3, 6-3.
L’ex numero tre del mondo giapponese affronterà Kenwen Cheng negli ottavi di finale.
Coco Gauff è sopravvissuta allo spavento e si è prenotata un posto nel turno successivo, dove affronterà la spagnola Paula Badosa.
L’americana Gauff (20 anni) ha battuto in poco più di due ore a Roma la rumena Jacqueline Christian 6-1, 0-6, 6-3.
La campionessa degli Us Open non è riuscita a vincere nessun match nel secondo set, ma ha sconfitto Christian, 68esimo al mondo, nel terzo e decisivo set.
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Riccardo Auriemma