Brian Travers, sassofonista, arrangiatore e paroliere del gruppo UB40 e uno dei suoi membri fondatori, è morto domenica all’età di 62 anni nella sua casa vicino a Birmingham, in Inghilterra. La causa della morte era il cancro. È stato riferito che Travers ha subito tre interventi chirurgici per tumori al cervello dalla sua scoperta all’inizio del 2019.
“È con grande tristezza che annunciamo la morte del nostro compagno fondatore degli UB40 e leggenda della musica Brian David Travers”, ha detto la band in una dichiarazione pubblicata sui social media. “Brian è morto ieri sera con la sua famiglia al suo fianco. una lunga ed eroica battaglia contro il cancro. I nostri pensieri sono con la moglie di Brian, Leslie, la figlia Lisa e il figlio. “Jimmy. Siamo tutti devastati da questa notizia e ti chiediamo di rispettare il bisogno di privacy della famiglia in questo momento”.
Gli UB40 hanno fatto carriera mescolando la musica pop mainstream con il reggae come nessun altro musicista da allora. Le due canzoni numero 1 della band negli Stati Uniti erano cover di “Red Wine” di Neil Diamond e il classico di Elvis Presley “(I Can’t Help) Falling in Love With You”. In tutto il mondo, UB40 ha venduto oltre 100 milioni di album.
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Nel Regno Unito originale della band, dove rimasero delle star, il gruppo aveva 39 singoli che raggiunsero la top 40. “Food for Thought” è stato il primo singolo 10 del gruppo nel 1980. Altre canzoni della band di Birmingham in Europa includono “I Think It Going to Rain Today”, “One in Ten” e una cover di “I Got You Babe” di Sonny e Cher. .
All’inizio del 2019, è stato rivelato che aveva due tumori al cervello dopo aver subito un attacco che gli ha fatto perdere gli appuntamenti del tour per l’anniversario della band. Fu in grado di tornare a suonare con la band, dando la sua ultima esibizione con gli UB40 nel dicembre dello stesso anno all’Arena di Birmingham.
La formazione originale degli UB40 è rimasta insieme fino alla morte del cantante Ali Campbell nel 2008. È stato sostituito da suo fratello, Duncan Campbell, che ha annunciato il suo ritiro nel giugno di quest’anno, con la band con un nuovo cantante.
Travers e i suoi compagni di scuola formarono il gruppo alla fine degli anni ’70. Il gruppo prende il nome da un modello utilizzato in Inghilterra dalle persone che si registrano per l’indennità di disoccupazione. “Ci siamo appena registrati e qualcuno ha detto ‘UB40’ e abbiamo capito subito che era il nome della band”, Travers ha detto al Telegraph. “Grazie a Dio per il beneficio. Abbiamo ricevuto cibo, pagato l’affitto e siamo stati in grado di concentrarci sullo sviluppo della nostra carriera. Abbiamo preso possesso di un caveau e abbiamo iniziato a esercitarci tutti i giorni, dalle 9 alle 5. … Le nostre prime esperienze suonando uno strumento che abbiamo iniziato insieme, e ci stavamo umiliando a vicenda. A causa di errori. Ma eravamo molto seri riguardo alla nostra musica”.
Nei primi giorni del gruppo, lui Scritto da Malcom White,, “Non sapevamo i tasti, quali fossero le corde giuste che passavano, quale fosse il ponte… C’è molto da dire per non sapere nulla della musica pop!”
“Quando gli speciali – e questi ragazzi sono miei amici, suono in band con la maggior parte di ora – stavano facendo quel tipo di sfacciato Blue Beat, che tutti chiamano ska, eravamo appassionati di reggae.” Bob Marley, Dennis Brown, Gregory Isaacs, e pensavamo di essere un po’ più avanti della curva… eravamo solo adolescenti ed eravamo tutti un po’ politici, e dovevamo esserlo a meno che non ci fosse qualcosa di sbagliato in noi. Eravamo tutti socialisti. Pensavamo di potrebbe cambiare il mondo e aggiustare il torto. È stato eccitante, è stato. Fantastico… È successo che eravamo in una pop band, parlando con NME e in TV. Probabilmente una delle pop star regolari che hanno mai stato lì.”
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