Lo status di Port Adelaide nella contesa delle finali è in pericolo poiché il futuro dell’Alberton di Ken Hinkley “è appeso a un filo” con un mese cruciale di partite incombente.
Sabato pomeriggio, il Power è sceso di 79 punti contro il Brisbane all’Adelaide Oval in una prestazione deludente, segnando la terza sconfitta consecutiva – un deficit medio di 46 punti.
Dopo il quindicesimo round, la squadra è 8-6 e all’ottavo posto in classifica, solo metà partita tra i primi otto con il gruppo degli inseguitori in basso.
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Nella terza sconfitta casalinga consecutiva, il Port ha chiuso con -25 negli anni Cinquanta, -45 nelle cessioni, -15 nelle liberazioni, -40 nei possedimenti contestati e aveva 28 punti in meno rispetto ai Lions.
“Sono stati la più grande delusione del fine settimana e, in tutta onestà, quello che accadrà loro”, ha esordito l’analista di Fox Footy Leigh Montagna nel programma di Fox Footy. Prima crepa.
“Non puoi perdere 79 punti in casa quando ci si aspetta che tu sia un contendente.
“Quando ti unisci ai draftees e dici di voler migliorare, e pensi di poter passare al livello successivo quando arrivi al punto in cui rinunci alla tua scelta al primo turno alla fine dell’anno, puoi capire perché i fan sono arrabbiati.
“È una preoccupazione. È un grosso problema adesso, e penso che la domanda sia: dov’è la colpa? È qui che dobbiamo arrivare adesso.”
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Montagna ha detto che è stato “davvero interessante” confrontare i commenti post-partita di Hinkley sabato con le sue parole pre-campionato in vista del primo turno.
Il 15 marzo, Hinkley ha invitato all’ottimismo quando ha fissato obiettivi ambiziosi per la sua squadra “migliorata” di Port Adelaide.
“Siamo ottimisti e fiduciosi di aver migliorato abbastanza da portarci in cima alla classifica, che è dove ci siamo proposti all’inizio dell’anno di cercare di essere”, ha detto Hinkley. .
“L’ho già detto in precedenza, abbiamo un roster davvero forte – il nostro miglior roster in un buon periodo di tempo – e stiamo cercando di migliorare quello con i ragazzi che abbiamo portato, ma dobbiamo ancora vedere quello in azione.”
Dopo la partita di sabato, Hinkley ha detto che “tutti erano d’accordo” che Port Adelaide non era nella massima serie dei club concorrenti.
“L’ho detto molte volte, non siamo una delle migliori squadre nella competizione, siamo seduti al di sotto di questo – tutti sono d’accordo”, ha detto Hinkley dopo la deludente perdita di Power.
“Dobbiamo continuare a lavorare per cambiare i nostri risultati per assicurarci che diventino ciò che vogliamo che siano”.
Montana ha delineato i suoi pensieri in risposta a tali commenti e ha continuato offrendo la sua posizione su dove dovrebbe essere diretta la colpa.
“È interessante ascoltare questo messaggio”, ha detto. “Perché ovviamente, da quello che diceva Ken Hinkley all’inizio dell’anno, la lista non è il problema.
“Pensa di avere un ottimo elenco che avrebbe dovuto essere migliore di quello dell’anno scorso, quindi rimane una grande domanda: se non è questo elenco, cos’è?
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“Potrebbe essere solo una di queste due cose: se non è il tuo roster, o è il tuo sistema e il tuo piano di gioco, oppure non stai massimizzando il talento nel roster. E questo, sfortunatamente, ricade direttamente sull’allenatore. ”
“Quindi è comprensibile il motivo per cui c’è così tanto clamore pubblicitario verso di lui, e c’è un senso di rovina e tristezza e, in un certo senso, un po’ di inevitabilità su ciò che potrebbe accadere con Ken Hinkley.”
La percentuale di vittorie di Hinkley del 41,7% nelle partite finali è ben lontana dalla sua percentuale di vittorie del 60,6% nelle partite in casa e in trasferta.
Montagna ha detto che il mentore veterano stava entrando in un’area critica di combinazioni mentre il potere vacillava sul limite degli otto.
Ha detto: “(Non c’è) dubbio che le prossime quattro settimane saranno il periodo più importante della sua carriera da allenatore”.
“Penso che abbia allenato 175 partite: sappiamo che ne ha passate tante, è molto composto nella sua posizione, capisce dove si trova, ma c’è ancora molto da fare per Ken Hinkley adesso.
“Manca solo un errore e, se ciò dovesse accadere, non c’è dubbio che il futuro di Ken Hinkley è appeso a un filo.
“È inaccettabile. I tifosi lo sentono da un po’, e sappiamo che ‘Kingy’ (David King) è stato grande in questo, e ancora una volta – e lo hanno ammesso – che non possono battere i migliori team non possono battere le squadre sopra di loro nella classifica.
Il prossimo mese a Port Adelaide includerà partite contro St Kilda (Marvel Stadium), Western Bulldogs (Adelaide Oval), Gold Coast (People First Stadium) e Richmond (Adelaide Oval).
Solo quattro delle restanti nove partite si giocheranno all’Adelaide Oval, con il Power in programma di fare altri tre viaggi a Melbourne, uno alla Gold Coast e uno a Perth.
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Montagna è stato onesto nel valutare la rosa di Bauer e i giocatori che sono migliorati davvero rispetto alla scorsa stagione.
“Quando guardi la lista – l’ho già esaminata prima – ci sono probabilmente alcuni giocatori che puoi dire che sono chiaramente migliorati rispetto allo scorso anno”, ha detto.
“Ce ne sono alcuni che sono rimasti ad alto livello – Zach Butters e Dan Houston sono una coppia – ma forse alcuni di loro sono migliorati e (poi) guardi il loro profilo nel roster.
“Nel 2022 erano solidi in difesa, i loro tiri e la competizione erano fantastici, (ma) il loro attacco ha faticato L’anno scorso, il loro attacco era molto buono, ma hanno faticato in difesa e nelle loro partite competitive.
“E ora, con il passare della stagione, (la loro difesa) si riduce ogni settimana. Non è migliorata, il loro roster non è migliorato, ed è per questo che sono nella posizione in cui si trovano.”
Nonostante la loro ottima forma, il Montana non è convinto che Hinckley sarà in grado di cambiare molto poiché il Port ha intenzione di assicurarsi un altro posto nelle finali nonostante la loro scarsa forma.
“Questa è la grande domanda”, ha detto. “Penso che sia così bloccato nel suo stile di gioco del calcio – giocare nella metà campo anteriore, proteggere la palla – da lasciare la difesa vulnerabile e, davvero, in termini di personale, non c’è molto che possa fare.
“Deve solo cercare di massimizzare il talento che già hanno per farli giocare al meglio, perché se non lo fanno, come abbiamo accennato, è assolutamente inevitabile come andrà a finire.”
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