L’Italia guarda agli stranieri per una soluzione rapida ai suoi servizi sanitari in difficoltà

LOCRIE, Italia (Reuters) – I medici della Cuba comunista venivano inviati per aiutare nei punti caldi della sanità in Africa, Asia e Sud America. Ma è meno importante per la ricca Europa.

Evidenziando le pressioni cui devono far fronte i servizi sanitari in Italia, la regione meridionale della Calabria ha firmato un accordo triennale per reclutare quasi 500 medici dall’isola caraibica per contribuire a superare una grave carenza di personale.

“È stata una sorpresa per me pensare che l’Italia avesse un problema sanitario”, ha detto Elizabeth Balbuena Delgado, cardiologa di Santiago de Cuba. Ho accettato un incarico temporaneo per lavorare a Locri, una città costiera situata nella parte inferiore della punta d’Italia.

“Nessuno di noi era stato in Europa prima”, ha detto Delgado della prima ondata di 51 cubani arrivati ​​nella regione più povera d’Italia a gennaio.

Non è solo la Calabria ad avere problemi di forza lavoro. Il ministro della Salute Orazio Schillaci ha affermato che la carenza di personale in tutto il Paese rappresenta una “vera emergenza”. Ha detto che l’Italia ha bisogno di attrarre più medici stranieri nei suoi reparti a corto di personale.

“Dobbiamo concludere accordi con l’estero per ottenere un numero sufficiente di infermieri”, ha detto Schillaci in una conferenza stampa il 15 settembre, aggiungendo di essere vicino a raggiungere un accordo con l’India, dove centinaia di migliaia di infermieri lavorano all’estero.

Il Ministero della Salute italiano ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli. Un alto funzionario del ministero della Sanità indiano ha affermato che un memorandum firmato dopo la visita del primo ministro italiano Giorgia Meloni in India a marzo prevedeva di facilitare la mobilità del lavoro per infermieri e paramedici, compresa la formazione linguistica.

Senza un’azione rapida, la situazione negli ospedali italiani potrebbe deteriorarsi rapidamente.

I sindacati affermano che quasi un quarto dei 102.000 medici del servizio sanitario nazionale potranno andare in pensione entro il 2025, il che significa che gli amministratori dovranno affrontare una battaglia sempre crescente per mantenere aperti reparti, cliniche e persino interi ospedali.

Le autorità cercano sempre più di assumere persone dall’estero per colmare le numerose lacune, cosa che l’Italia ha tradizionalmente evitato di fare, a differenza di altri paesi ricchi.

L’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), con sede a Parigi, un gruppo di 38 stati membri che mira a stabilire standard internazionali, afferma che i medici formati all’estero rappresentavano solo lo 0,9% di tutti i medici in Italia nel 2019 – il numero più alto dei medici. L’ultimo anno per il quale sono disponibili dati. Ciò si confronta con l’11,6% in Francia, il 13,1% in Germania e il 30% in Gran Bretagna.

Mentre in precedenza l’Italia era riuscita a formare la stragrande maggioranza dei medici e degli infermieri di cui aveva bisogno, una combinazione di bassi salari ed esaurimento ha fatto sì che i loro ranghi si fossero assottigliati, soprattutto in specialità difficili come gli infortuni e le cure d’emergenza.

Reuters ha parlato con più di una dozzina di medici, leader sindacali e funzionari sanitari che hanno affermato che i tentativi di aumentare le assunzioni all’estero non sono facili, dati i problemi che affliggono il servizio sanitario italiano – inclusi salari non competitivi, infrastrutture fatiscenti, lunghi orari di lavoro e burocrazia. – Il che rende difficile attrarre talenti stranieri.

Parte del problema è anche culturale. A differenza dell’inglese o dello spagnolo, relativamente pochi stranieri imparano l’italiano a scuola o lo parlano fluentemente, il che significa che non c’è mai stata una riserva pronta di lavoratori stranieri qualificati.

“L’Italia non è una società multiculturale. Non è abituata a questa dinamica”, ha detto Andrea Filippi, medico e segretario nazionale del sindacato dei medici del servizio pubblico, CGIL.

Anche i governi precedenti, che cercavano di proteggere i lavoratori domestici, hanno reso difficile per gli stranieri ottenere il riconoscimento delle loro qualifiche.

Il professor Fouad Odeh, presidente dell’Associazione italiana medici stranieri, ha dichiarato: “In Italia ci vuole un anno o un anno e mezzo per riconoscere i certificati (internazionali). Le persone lasciano l’Italia per questo motivo”.

“L’Italia ha sempre cercato di assumere localmente anche quando era chiaro che stava affrontando carenze in aree chiave… È stato un grosso errore che altri paesi non avevano commesso”.

“Disperazione”

Roberto Occhiuto, capo della regione Calabria, ha detto a Reuters di essere stato costretto a cercare medici all’estero dopo non essere riuscito ad attrarre abbastanza italiani per coprire un gruppo di posti vacanti. Ma non è stato così facile come aveva sperato.

“Ho provato con i medici albanesi, ma mi hanno detto che mentre in Italia possono guadagnare da cinque a sei volte quello che guadagnano nel loro paese d’origine, possono guadagnare molto di più che in Germania”, ha detto.

Poi ha chiamato L’Avana, che ogni anno invia migliaia di medici all’estero in missioni internazionali in cambio di denaro o beni di prima necessità.

“L’idea mi è venuta dalla disperazione”, ha detto Okioto.

La pandemia di Covid-19 ha messo in luce i fallimenti del Servizio sanitario nazionale italiano, che ha subito il secondo più alto numero di vittime della pandemia in Europa dopo la Gran Bretagna. L’Italia ha registrato 191.469 morti.

I politici di tutti i colori all’epoca promisero di aumentare la spesa sanitaria e di invertire un decennio di tagli. Tuttavia, man mano che il virus si allontana, la spesa diminuisce nuovamente poiché l’economia vacillante costringe il governo a fare scelte di bilancio difficili.

La coalizione di destra Meloni ha affermato che la spesa sanitaria nello Stato quest’anno raggiungerà il 6,6% del Pil, in calo rispetto al 6,8% del 2022 e scenderà al 6,2% l’anno prossimo, portando a un vero e proprio calo della spesa.

Gli operatori sanitari affermano che un decennio di austerità ha avuto un effetto devastante sul morale del personale, provocando un esodo di massa dal sistema sanitario pubblico verso cliniche private più piccole ma meglio pagate, o verso contratti indipendenti più redditizi.

«I nostri stipendi sono tra i più bassi del mondo – dice Rosanna Coringa, 41 anni, chirurgo che lavora a Locri insieme ai cubani – Non sempre si può lavorare per la gloria». “Lavori così tanto che ti esaurisci facilmente, eppure hai la vita delle persone nelle tue mani.”

Poco attraente

Secondo il database dell’OCSE, un medico specialista guadagna in media 82.000 dollari all’anno in Italia, rispetto ai 99.000 dollari della Francia, ai 156.000 della Gran Bretagna e ai 175.000 della Germania.

Questa discrepanza significa che altre destinazioni sono più attraenti per i medici supervisori che cercano di costruire una carriera in Europa, afferma Odeh, il capo dei medici stranieri, che è palestinese.

Durante l’epidemia di coronavirus, l’Italia ha allentato le restrizioni sull’assunzione di medici stranieri, sospendendo le regole secondo cui possono provenire solo da paesi dell’UE o devono avere documenti di residenza – una lunga procedura burocratica che ha scoraggiato molti stranieri.

Al momento sono ancora in vigore le norme di emergenza, ma ciò non significa che ci sia una fila di operatori sanitari qualificati alla porta.

Un piccolo ospedale nel comune di Morbino, a nord di Milano, è completamente attrezzato ma non può aprire perché non riesce a trovare nove infermieri. I funzionari speravano di reclutarli dal Perù, ma l’accordo è fallito a luglio e non c’è alcuna nuova soluzione in vista.

L’apertura dell’ospedale da 15 posti letto richiede una squadra di soli 17 dipendenti.

«Questo è un posto fuori mano e non è considerato attraente. Inoltre, una volta passato il confine, ti ritrovi in ​​Svizzera dove guadagni di più», spiega Lorenzo Grillo della Berta, responsabile della sanità del Morbinio.

“Se qui un’infermiera guadagna 1.500 euro (al mese), in Svizzera ne guadagni più del doppio”.

Stipendi elevati e migliori condizioni di lavoro altrove sono anche un’attrattiva per i professionisti medici in Italia, esacerbando la carenza di personale, affermano i sindacati sanitari italiani.

I dati OCSE mostrano che 11.358 medici italiani lavorano all’estero nei 21 paesi OCSE in cui sono disponibili dati per il 2021, di cui 1.644 in Francia e 1.408 in Germania. In Italia, invece, lavoravano solo 107 medici francesi e 316 tedeschi.

Anche i medici italiani vengono attratti dai Paesi non-OCSE.

Il sindacato infermieristico – che contava più di 24.500 iscritti lo scorso anno – ha dichiarato il mese scorso che 550 infermieri italiani si erano registrati per andare a lavorare ad Abu Dhabi, dove avrebbero guadagnato 3.400 euro netti al mese, più spese di alloggio e viaggio.

Antonio Di Palma, Chief Nursing Officer, ha dichiarato: “La geografia dell’assistenza sanitaria globale è cambiata. I paesi del Medio Oriente investono circa il 10% del loro PIL nell’assistenza sanitaria e il divario con paesi come il nostro rischia di diventare incolmabile”.

In Calabria l’arrivo di 497 medici cubani fornirà solo un sollievo temporaneo. La loro partenza è prevista per il 2025 e la regione non conta su di loro per mettere radici.

Il cardiologo Delgado ha detto: “Resterò finché prevede l’accordo tra Italia e Cuba, ma non voglio restare qui. Voglio tornare con mia madre a casa mia”.

($1 = 0,9323 euro)

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