Da Marcello Jilani 
Foto: Giulio Pucci
L’Italia è in testa al Gruppo C dopo essere sotto di sei punti a 18 secondi dalla fine nella drammatica sconfitta per 27-26 contro la Danimarca al Campionato Europeo IFAF maschile 2024/2025. Tuttavia, l’allenatore Brian Michetti non si è accontentato di una prestazione che ha visto la Danimarca avvicinarsi dolorosamente alla sconfitta delle medaglie di bronzo dell’anno scorso.
“Una vittoria è una vittoria, ma devo essere sincero, non ne sono troppo felice”, ha detto Michetti. “Dobbiamo fare meglio. Non abbiamo la possibilità di chiudere le partite e abbiamo molto lavoro da fare per preparare la prossima estate. Chiunque affronteremo, dobbiamo migliorare.
Il tenue vantaggio di sei punti della Danimarca prima dei due minuti di avvertimento avrebbe potuto essere un vantaggio di due punti, ma per un punto extra bloccato, un finto tentativo di canestro che ha colpito i montanti è fallito.
L’Italia aveva ancora del lavoro da fare poiché è stata bloccata alla propria soglia delle 20 yard da un punt danese. Collegamento affidabile tra il quarterback Luke Zahratka e Simone Alinovi ha guadagnato 40 yard su due rapidi passaggi laterali che hanno anche fermato il cronometro. Poi, dopo aver mangiato altre yard in un collegamento con Cosimo Casai, Zahratka ha corso per otto yard su un terzo e tre cruciale.
Foto: Giulio Pucci
Alla fine è Edoardo Nati a segnare il raddoppio, strappando il gol del pareggio su tre e nonostante uno scatto alto, Holder Alinovi toglie palla e poi Matteo Felli realizza il punto decisivo.
Christian Sodura ha concluso la partita per l’Italia con un intercetto, mentre la Danimarca ha lanciato un’ammonizione per la vittoria con il tempo che scorreva.
Zahratka ha aperto le marcature per l’Italia con un breve passaggio di touchdown ad Alinovy, ma Alexander Bjerre si è connesso con Jakob Greene per un passaggio da 38 yard per i danesi che hanno pareggiato la partita 7–7. L’Italia ha riguadagnato il comando sulla corsa di touchdown di otto yard di Michael Anthony Gentili nel secondo quarto, ma la Danimarca ha risposto con un passaggio di cinque yard da Bjarne a Kasper Sorensen. Il PAT di Jeppe Petersen è rimbalzato sul montante sinistro, quindi l’Italia era in vantaggio per 14-13 all’intervallo.
La Danimarca ha preso il suo primo vantaggio quando Bjer e Simon Fons si sono uniti per un touchdown da 70 yard e un vantaggio di 19-14 dopo che il PAT di Peterson è stato bloccato.
Andrea Serra ha lanciato un passaggio di touchdown da 16 yard per portare l’Italia sul 21-19 quando il danese Jakob Mikkelsen è entrato al centro per un touchdown e Bjer ha effettuato un passaggio di conversione da due punti per Sorensen per il 27-21. Visitatori.
La Danimarca avrebbe potuto estendere il proprio vantaggio a nove punti, ma ha tentato un finto canestro nel quarto quarto e si è ritrovata con una perdita di yard prima che l’Italia iniziasse la sua drammatica rimonta.
La vittoria portò l’Italia in semifinale insieme a Finlandia e Germania. Se l’Austria sconfigge la Serbia, si unirà a loro.
Riccardo Auriemma