Da Italo D'Amore 
Le autorità libanesi hanno affermato che tre bambini e sette donne erano tra le 37 persone uccise in un raid israeliano a Beirut che aveva preso di mira un importante leader di Hezbollah in un quartiere densamente popolato, mentre funzionari americani e delle Nazioni Unite hanno avvertito di un’ulteriore escalation.
Sabato, Israele ha chiuso il suo spazio aereo settentrionale in attesa della risposta di Hezbollah all’assassinio di Ibrahim Aqeel, il comandante veterano dell’unità d’élite Radwan, insieme a più di una dozzina di altri militanti. Sabato pomeriggio sono scoppiati degli incendi dopo una raffica di missili provenienti dal Libano.
Compagnie aeree tra cui Air France, Turkish Airlines e Aegean hanno cancellato i voli per Beirut, riflettendo i timori che la settimana turbolenta abbia spinto la regione sull’orlo di una guerra totale.
Il raid su Aqeel ha portato alla distruzione di un bunker sotterraneo e alla demolizione dell’edificio sopra di esso nelle ore di punta, quando le strade erano piene di persone che tornavano dalle loro case e dalle scuole. L’Associated Press ha riferito che sabato gli operai stavano ancora scavando tra le macerie.
Israele non ha rallentato in modo significativo la sua guerra a Gaza per concentrarsi sul nord. Sabato, le sue forze hanno bombardato una scuola trasformata in rifugio, uccidendo almeno 22 persone e ferendone altre 30, la maggior parte dei quali donne e bambini, secondo il Ministero della Sanità di Gaza. L’esercito israeliano ha affermato che l’obiettivo era una base di Hamas all’interno della scuola, senza fornire dettagli o prove.
Ma la settimana scorsa, Israele ha annunciato che stava espandendo i suoi obiettivi strategici nella guerra di Gaza per includere il ritorno alle loro case di 60.000 residenti evacuati del nord di Israele, che sono regolarmente presi di mira dalle forze di Hezbollah. Ha quindi lanciato una serie di attacchi senza precedenti contro il gruppo.
In primo luogo, migliaia di cercapersone utilizzati dai membri di Hezbollah sono esplosi, uccidendo e ferendo i loro proprietari, nonché passanti civili, compresi bambini. Il giorno successivo, le radio sono esplose e Israele ha lanciato un’intensa campagna di bombardamenti nel sud del Libano prima di colpire Aqeel.
È stata una straordinaria dimostrazione di forza militare e di intelligence e di pianificazione a lungo termine, imbarazzante per la leadership di Hezbollah e devastante in termini militari diretti, decimando la leadership senior e vari ranghi.
Ma molti dentro e fuori Israele hanno avvertito che le ramificazioni strategiche dell’attacco durato una settimana sono molto meno chiare del suo impatto tattico immediato.
L’ex capo del Consiglio di sicurezza nazionale israeliano ha affermato che Israele e Hezbollah non vogliono un’ulteriore escalation, ma “il margine è ora molto stretto” per evitarlo, mentre Hezbollah sta valutando come rispondere.
“Non credo” [Hezbollah leader Hassan Nasrallah] “Israele è interessato a una guerra totale, ma allo stesso tempo non può evitare di rispondere”, ha detto il maggiore generale in pensione Giora Eiland. “La domanda è: riuscirà a trovare qualcosa di abbastanza creativo… da non trascinare entrambe le parti in una guerra totale?”
Ha aggiunto che l’arsenale e l’esperienza militare di Hezbollah fanno sì che un simile conflitto per Israele “potrebbe essere il più doloroso di tutti”.
Nella tarda serata di venerdì, Rosemary DiCarlo, responsabile degli affari politici delle Nazioni Unite, ha messo in guardia sulle ripercussioni più ampie del conflitto. “Rischiamo di vedere un incendio che potrebbe essere sminuito dalla devastazione e dalla sofferenza che abbiamo visto finora”, ha detto, chiedendo urgenti sforzi diplomatici per “evitare tale follia”.
Ha aggiunto in una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite tenutasi per discutere degli attacchi israeliani: “Esorto fortemente gli stati membri che hanno influenza sulle parti ad approfittarne adesso”.
Negli Stati Uniti, Brett McGurk, consigliere capo del presidente Joe Biden per gli affari del Medio Oriente, ha avvertito che, nonostante il pieno sostegno alla difesa di Israele contro Hezbollah, Washington non crede che le azioni militari riporteranno la vita nel nord di Israele.
“Non crediamo che la guerra in Libano sia il modo per raggiungere l’obiettivo di riportare le persone alle loro case”, ha detto Netanyahu al vertice nazionale del Consiglio israelo-americano, secondo Haaretz.
“Abbiamo disaccordi con gli israeliani sulle tattiche e su come misurare i rischi di un’escalation. Questo è qualcosa di cui parliamo con loro ogni giorno. È una situazione molto preoccupante”, ha detto.
Gli Stati Uniti insistono da mesi affinché la strada verso la pace nel nord passi attraverso Gaza, dove Biden ha cercato di raggiungere un cessate il fuoco e liberare gli ostaggi. McGurk ha affermato che l’obiettivo degli Stati Uniti è anche quello di “raggiungere una soluzione diplomatica nel nord”.
Il ministro della Difesa israeliano Yoav Galant ha dichiarato venerdì che l’esercito continuerà a prendere di mira Hezbollah. “La serie di misure continuerà nella nuova fase fino al raggiungimento del nostro obiettivo: il ritorno sicuro degli abitanti del nord alle loro case”, ha affermato in un post sul sito X.
Hezbollah ha iniziato a lanciare attacchi a sostegno del suo alleato Hamas dopo il 7 ottobre e ha indicato che avrebbe smesso di prendere di mira Israele una volta terminato l’attacco alla Striscia di Gaza, a meno che Israele non continuasse a bombardare il Libano.
Mesi di attacchi missilistici e droni hanno ucciso almeno 23 soldati e 26 civili, trasformando le aree di confine israeliane vicino al Libano in una zona cuscinetto strategica, troppo pericolosa per la vita normale.
In Libano, più di 500 persone sono state uccise nei raid israeliani, la maggior parte dei quali combattenti di Hezbollah e altri gruppi armati, ma anche più di 100 civili.