L’Europa continua ad aiutare le aziende a evitare lo scoppio dei fallimenti di Covid-19

Un anno dopo, l’azienda deve ancora affrontare frequenti ritardi nelle forniture e nei pagamenti, rendendo difficile la prospettiva del servizio del debito. Consapevole dei problemi che la Rousselle Industrie e centinaia di migliaia di altre società devono affrontare, il governo francese ha ritardato il rimborso dei prestiti di un altro anno.

“Non saremmo sopravvissuti a questa fase complessa senza l’assistenza del governo”, ha affermato Eric Pleasant, CEO dell’azienda. “C’è ancora molta incertezza”.

Economie come gli Stati Uniti e la Cina si stanno riprendendo rapidamente. Ma in Europa, dove i programmi di vaccinazione sono rimasti indietro rispetto ad altre regioni e le economie si sono adattate più lentamente, le aziende continuano a lottare. Per prevenire un’ondata di insolvenze e una nuova crisi finanziaria nel continente, i governi stanno lavorando per ampliare le misure di sostegno.

“Non vogliamo tagliare improvvisamente i sussidi e lanciare decine di migliaia di fallimenti”, ha affermato il ministro delle finanze francese Bruno Le Maire.

Oltre a ritardare il rimborso dei prestiti, il governo francese ha esteso il programma di sei mesi fino alla fine dell’anno. Finora ha garantito prestiti per 166 miliardi di dollari a circa 675.000 aziende.

In Italia, il presidente del Consiglio Mario Draghi ha prorogato fino a dicembre il rinvio di sei mesi del rimborso del prestito. In Spagna, Madrid rinuncia ad alcuni prestiti garantiti dallo Stato.

Alcune delle misure aumenteranno l’onere per i governi, il cui debito è salito alle stelle dallo scorso anno a livelli superiori a quelli visti nella crisi del debito sovrano del 2011.

La crisi pandemica è diversa dalle precedenti recessioni. Anticipando un’importante flessione dell’attività economica seguita da una rapida ripresa una volta che l’epidemia di virus sarà sotto controllo, i governi in Europa hanno scaricato l’equivalente di $ 1,8 trilioni di prestiti dilazionati, garanzie statali e sovvenzioni alle imprese per mantenerlo a galla. Hanno mantenuto le persone al lavoro pagando le bollette degli stipendi. Paesi come la Germania hanno persino sospeso le regole che impongono alle aziende senza soldi di presentare istanza di fallimento locale.

Di conseguenza, la disoccupazione è rimasta bassa nel continente. E anche diminuiti i fallimenti. Le banche non hanno trovato ragioni sufficienti per incorrere in grosse perdite nei loro portafogli di prestiti.

Tuttavia, questa relativa stabilità dipende dai programmi di prestito.

ha affermato Martin Ohmke, professore di finanza presso la London School of Economics and Political Science, che ha co-presieduto un rapporto preparato dal supervisore capo della stabilità finanziaria della Fondazione Europa sull’argomento.

Nel documento, il Consiglio europeo per il rischio sistemico ha affermato che nello scenario peggiore, in cui i sussidi si limitano a rinviare i problemi anziché risolverli, “l’attuale basso tasso di bancarotte sarebbe simile al mare che si ritira prima dello tsunami”.

Se si verifica uno tsunami, i regolatori temono che le banche non siano preparate. Andrea Enria, capo della vigilanza bancaria presso la Banca centrale europea, ha avvertito che circa il 40% delle banche della zona euro non ha riconosciuto correttamente i prestiti che difficilmente potranno essere rimborsati. Molti, infatti, riducono la probabilità di insolvenza sui nuovi prestiti, nonostante i rischi evidenti.

“Questo è una specie di enigma per noi”, ha detto di recente il signor Enria.

Le maggiori preoccupazioni sono nell’Europa meridionale, economicamente più debole, dove le banche sono più deboli ei paesi si affidano maggiormente al turismo duramente colpito.

In Italia, la Cna, associazione di piccole e medie imprese, ha rilevato che più di un terzo delle imprese intervistate ha dichiarato di non essere in grado di iniziare a rimborsare regolarmente i propri prestiti. Nel settore del turismo, meno del 2% ha dichiarato di poter sopravvivere senza la moratoria dopo la fine di giugno.

“L’estensione della moratoria è vitale per me”, ha detto Christina Vincenzi, proprietaria di un negozio di lingerie nella città nord-orientale di Roncade. La signora Vincenzi ha registrato una perdita l’anno scorso dopo che la pandemia l’ha costretta a chiudere il suo negozio per diversi mesi. Sotto la moratoria, non ha pagato rate mensili di 575 euro sul suo prestito di 10.000 euro, che è di circa 12.000 dollari.

In Portogallo, circa un terzo di tutti i prestiti bancari aziendali è attualmente soggetto a una vacanza di rimborso che termina a settembre. Nei settori della ristorazione e degli alloggi, il titolo sta balzando vicino al 60%, secondo la banca centrale portoghese.

Cristóvão Lopes possiede un hotel di 170 camere nella regione meridionale dell’Algarve, che attira gli amanti del sole con voli economici dal Nord Europa. Quando gli affari sono crollati dell’85% l’anno scorso, il programma di congedo statale ha coperto gran parte degli stipendi dei suoi lavoratori, mentre prendeva una piccola sovvenzione e una pausa per più della metà dei suoi debiti in sospeso.

A giugno, quando l’attività ha iniziato a riprendere, il Regno Unito, la sua principale fonte di clienti, ha nuovamente inserito il Portogallo nell’elenco dei paesi dai quali i viaggiatori devono auto-mettere in quarantena al ritorno. Segue la cancellazione. Il signor Lopez stima che la sua attività tornerà alla normalità solo nel 2023.

Il suo congelamento del debito termina a settembre, proprio mentre gli hotel sono fuori stagione.

“Non possiamo generare abbastanza liquidità fino ad allora”, ha affermato Lopez. “Non puoi aspettarti che un’azienda passi da zero al 100% da un giorno all’altro.”

Il governo portoghese ha svelato un piano per intervenire una volta revocato il congelamento, garantendo alcuni prestiti in cambio dell’offerta alle banche di maggiore comodità nel rimborso. Questo ha i suoi rischi: i prestiti in essere diventeranno un debito pubblico in un paese in cui il debito pubblico – a oltre il 130% del PIL – corrisponde ai livelli dell’ultimo decennio.

scrivere a Patricia Kowsmann a [email protected], Giovanni Legorano a [email protected] e Noemie Bisserbe a [email protected]