Da Orsina Fiorentini 
Il governatore entrante della Reserve Bank, Michael Bullock, e il presidente uscente della Commissione per la produttività, Michael Brennan, sono membri dell’esclusiva President’s Lounge di Qantas, un beneficio solo su invito che un esperto senior di integrità pubblica dice che i funzionari dovrebbero rifiutare.
Le iscrizioni ai registri dei doni e dei benefici delle agenzie mostrano come la compagnia aerea abbia utilizzato la sua diplomazia morbida per costruire relazioni nelle principali istituzioni australiane, tra cui i regolatori della concorrenza e delle imprese e l’Autorità per la sicurezza aerea.
Guardian Australia non indica che nessuna delle agenzie, comprese la RBA e la Productivity Commission, abbia conflitti di interessi.
La Reserve Bank of Australia ha confermato che Bullock e il governatore uscente, Philip Lowe, sono iscritti alla lounge Qantas.
La Commissione Produttività, che consiglia il governo sulle condizioni economiche, è stata contattata per un commento. Rivela l’appartenenza alla President’s Lounge nel suo registro, mentre gli altri membri del personale della commissione ottengono l’ingresso gratuito al meno lussuoso Qantas Club.
Le questioni relative all’iscrizione alle lounge hanno acceso domande più ampie sul fatto che Qantas abbia troppa influenza sui decisori politici in Australia – un’accusa che la compagnia aerea e il governo albanese negano.
Il governo è stato messo sotto pressione per il suo recente rifiuto di espandere i diritti di volo alla rivale Qatar Airways in un momento in cui una maggiore concorrenza potrebbe contribuire a ridurre i prezzi delle compagnie aeree.
Conosciuto come il club più esclusivo d’Australia, l’iscrizione alla President’s Lounge è top secret e gli ingressi sono spesso poco appariscenti negli aeroporti affollati.
Geoffrey Watson, ex consigliere che assiste la Commissione indipendente contro la corruzione e direttore del Centro per l’integrità pubblica, ha affermato che i politici e i decisori politici dovrebbero rifiutare l’adesione.
Dopo aver promosso la newsletter
“Ci sono alcune situazioni nella vita in cui non è possibile ottenere l’iscrizione al President’s Club”, ha detto Watson.
Coloro che ricoprono ruoli pubblici possono trarre vantaggio dal sedersi con le persone che rappresentano, ha affermato.
“Prendi soldi pubblici per questo lavoro e dovresti rappresentare il pubblico. Perché non ti siedi con loro mentre aspetti l’aereo?”
Anche gli abbonamenti alla President’s Lounge rappresenterebbero un potenziale problema se i funzionari o le loro famiglie ottenessero upgrade preferenziali sui voli, ha affermato Watson.
“In realtà, i benefici possono ammontare a migliaia di dollari, in termini pratici e reali”, ha affermato.
La compagnia aerea nazionale è stata colpita da settimane di turbolenze, segnate dalla rabbia per il sistema dei crediti di volo e da un alto tasso di cancellazioni. Nel giro di poche settimane, la compagnia aerea è passata dal realizzare profitti record di 2,47 miliardi di dollari all’annuncio del pensionamento anticipato del suo amministratore delegato, Alan Joyce, poco dopo che l’autorità di regolamentazione della concorrenza ha intrapreso un’azione legale contro le accuse secondo cui Qantas avrebbe venduto biglietti per più di 8.000 biglietti. voli satellitari, ce l’ha. È già stato cancellato.
Mercoledì Qantas ha anche perso la richiesta dell’Alta Corte di ribaltare la sentenza secondo cui 1.700 lavori di assistenza a terra erano stati esternalizzati illegalmente.