Da Italo D'Amore 
L’annuncio di lunedì complica i recenti sforzi dei mediatori internazionali, compreso il direttore della CIA, per mediare un cessate il fuoco.
Anche l’Australia e diversi altri paesi occidentali hanno esortato Israele a non procedere con l’invasione.
Un portavoce del ministro degli Esteri australiano Penny Wong ha detto lunedì sera: “L’Australia è profondamente preoccupata per la possibilità di un grave attacco di terra israeliano a Rafah”.
“Più della metà dei 2,3 milioni di abitanti di Gaza si sono rifugiati a Rafah per sfuggire ai combattimenti altrove.
“L’Australia, il G7 e molti paesi hanno chiesto al governo Netanyahu di cambiare rotta.
Ha aggiunto: “Il ministro degli Esteri ha chiarito il punto di vista dell’Australia secondo cui Israele non dovrebbe intraprendere questa strada”.
Israele ha descritto Rafah come l’ultima grande roccaforte di Hamas dopo sette mesi di guerra, e i suoi leader hanno ripetutamente affermato che un’invasione è necessaria per sconfiggere il gruppo islamico armato.
Il portavoce dell’esercito, il tenente colonnello Nadav Shoshani, ha detto che è stato dato ordine a circa 100.000 persone di trasferirsi nella vicina zona umanitaria dichiarata da Israele chiamata Mawasi.
Ha aggiunto che Israele si sta preparando per una “operazione su scala limitata” e non ha detto se questo sarà l’inizio di un’invasione più ampia della città.
Nella tarda domenica (lunedì AEST), il ministro della Difesa Yoav Gallant ha detto al segretario alla Difesa americano Lloyd Austin che Israele non aveva altra scelta che agire su Rafah.
Domenica Hamas ha effettuato un attacco missilistico mortale dalla zona di Rafah, uccidendo quattro soldati israeliani.
Shoshani ha detto che Israele ha pubblicato una mappa dell’area di evacuazione e che gli ordini sono stati impartiti tramite lanci aerei, messaggi di testo e trasmissioni radiofoniche.
Ha detto che Israele ha ampliato gli aiuti umanitari ad Al-Mawasi, inclusi ospedali da campo, tende, cibo e acqua.
L’esercito israeliano ha dichiarato sulla piattaforma social X che agirà con “forza eccessiva” contro i militanti, invitando i residenti ad evacuare immediatamente per la loro sicurezza.
Il piano di Israele di invadere Rafah ha suscitato preoccupazione a livello mondiale a causa del potenziale danno a oltre un milione di civili palestinesi che vi si rifugiano.
Circa 1,4 milioni di palestinesi, più della metà della popolazione di Gaza, vivono nella città e nelle aree circostanti.
La maggior parte di loro è fuggita dalle proprie case in altre parti della Striscia per sfuggire all’attacco israeliano e ora deve affrontare un altro trasferimento doloroso o il rischio di rimanere sotto un nuovo attacco.
Vivono in campi sovraffollati, rifugi sovraffollati delle Nazioni Unite o in appartamenti affollati, facendo affidamento sugli aiuti internazionali per il cibo, con sistemi sanitari e infrastrutture mediche non funzionanti.
L’agenzia delle Nazioni Unite che da decenni aiuta milioni di palestinesi a Gaza e in Cisgiordania, nota come UNRWA, ha avvertito lunedì delle conseguenze devastanti dell’attacco a Rafah, tra cui ulteriori sofferenze e morti tra i civili.
L’agenzia ha affermato che non lascerà Rafah, ma che rimarrà lì il più a lungo possibile per continuare a fornire assistenza salvavita.
Prima e dopo: le immagini satellitari mostrano i danni a Gaza
Il valico egiziano di Rafah, il principale punto di trasferimento degli aiuti diretti a Gaza, si trova nella zona di evacuazione. Il valico è rimasto aperto lunedì dopo l’ordine israeliano.
Lunedì Netanyahu ha accusato Hamas di “silurare” il contratto degli ostaggi e di non aver rinunciato alle sue “richieste estremiste”, promettendo allo stesso tempo di impedire ai militanti di riprendere il controllo di Gaza.
In un infuocato discorso tenuto domenica sera in occasione dell’anniversario annuale dell’Olocausto nel paese, ha respinto le pressioni internazionali per fermare la guerra, affermando che “se Israele è costretto a restare da solo, Israele resterà da solo”.
Un funzionario di Hamas ha detto all’Associated Press che Israele sta cercando di fare pressione sul movimento affinché faccia delle concessioni sul cessate il fuoco, ma non cambierà le sue richieste. Hamas vuole la fine completa della guerra, il ritiro delle forze israeliane da Gaza e l’eventuale ricostruzione della Striscia in cambio del rilascio degli ostaggi israeliani detenuti dal movimento.
Shoshani non ha chiarito se l’imminente operazione di Rafah sia stata una risposta all’attacco di domenica di Hamas, che ha costretto Israele a chiudere il principale valico di frontiera per ricevere aiuti. Ha aggiunto che ciò non influirà sulla quantità di aiuti che entrano a Gaza perché altri punti di passaggio sono ancora operativi.
Ma non ha commentato gli avvertimenti degli Stati Uniti di non invadere e non è stato chiaro se l’ordine di evacuazione emesso lunedì fosse stato coordinato con l’Egitto.
L’Egitto, il partner strategico di Israele, ha affermato che un sequestro militare israeliano del confine tra Gaza e l’Egitto – che dovrebbe essere smilitarizzato – o qualsiasi mossa per spingere i palestinesi in Egitto minaccerebbe il suo trattato di pace con Israele vecchio di quattro decenni.
A Rafah, lunedì mattina, le persone hanno ricevuto volantini in arabo che dettagliavano quali quartieri dovevano abbandonare e dove si erano espanse le zone umanitarie.
I volantini affermavano che i servizi di soccorso si sarebbero estesi da Deir al-Balah, nel nord, fino al centro della città di Khan Yunis, nella Striscia di Gaza centrale.
La dichiarazione afferma: “Chiunque si trovi vicino a organizzazioni (estremiste) mette a rischio se stesso e i suoi familiari. Per la vostra sicurezza, (l’esercito) vi esorta a evacuare immediatamente nella zona umanitaria ampliata”.
I palestinesi di Rafah hanno detto che le persone si sono riunite per discutere le loro opzioni dopo aver ricevuto i volantini. La maggior parte di loro ha dichiarato di non volersi muovere da sola e di preferire viaggiare in gruppo.
“Molte persone sono state sfollate qui e ora devono spostarsi di nuovo, ma nessuno rimarrà qui, la situazione non è sicura”, ha detto telefonicamente Nidal al-Zaanin all’Associated Press.
Al-Zaanin, padre di cinque figli, lavora per un’organizzazione umanitaria internazionale ed è stato sfollato a Rafah da Beit Hanoun, nel nord, all’inizio della guerra. Ha detto che le persone sono preoccupate da quando le forze israeliane hanno sparato sui palestinesi mentre si muovevano durante i precedenti ordini di evacuazione.
Al-Zaanin ha detto che aveva preparato i suoi documenti e le sue borse, ma che avrebbe aspettato 24 ore per vedere cosa avrebbero fatto gli altri prima di proseguire. Ha detto che ha un amico a Khan Yunis e spera di poter montare una tenda per la sua famiglia.
Ma alcune persone dicono di essere così esauste e stanche dei mesi di devastazione da non poter più scappare.
Sahar Abu Nahl ha detto di essere stata sfollata a Rafah con 20 membri della sua famiglia, che suo marito è detenuto da Israele e che il marito di sua figlia è scomparso.
“Dove andrò? Non ho soldi né altro. Sono molto stanca, come i miei figli”, ha detto, asciugandosi le lacrime dalle guance.
“Forse sarebbe più onorevole per noi morire. Veniamo umiliati”.