Bevendo una birra Kraft in una calda serata primaverile a Catania, in Sicilia, Corrado Patterno Castello pensa ad amici e colleghi che hanno lasciato 1.000 chilometri (600 miglia) a nord di Milano.
“Oggi, tra una riunione e l’altra, ho nuotato sulla spiaggia”, ha detto con un sorriso ad AFP l’imprenditore 29enne.
“La qualità della vita che hai qui è molto diversa da quella che provi al Nord, ed è impagabile”.
I lavoratori di tutto il mondo stanno approfittando dei compiti svolti durante le infezioni da virus corona per spostarsi in climi più caldi, richiedendo solo una presa e una buona connessione Internet per il loro laptop.
Ma in Italia da generazioni le persone del Sud relativamente povero cercano lavoro al Nord, e per gente come Patterno Costello questa è un’opportunità per tornare a casa, forse per il meglio.
– “Restituzione gratuita” –
L’Italia ha una vecchia storia di disuguaglianze regionali, che hanno portato alla migrazione interna dalle aree rurali o sottosviluppate, principalmente a nord, ai ricchi centri urbani del nord, come Milano, il centro del commercio, della moda e della finanza.
“Nella mia classe di liceo, quasi tutti se ne sono andati … almeno 15 su 20”, ha detto Elena Mildello, dottoranda di Palermo.
“Ma ora alcuni sono tornati, e il gruppo di tre è tornato in Sicilia e ha trovato lavoro”.
Il 28enne è tornato a Milano, Stati Uniti, Germania e Lussemburgo nel 2020 dopo tanti anni, e ora sempre più persone stanno attivamente facendo una campagna per seguire le sue orme.
È uno dei fondatori della South Operating Association, che funge da think tank, gruppo di difesa e rete di supporto per chiunque stia pensando di trasferirsi a sud. Ha circa 10.000 follower su Facebook.
Sul suo sito l’associazione si definisce “giovani professionisti, manager, imprenditori e studiosi, per lo più nati nel sud Italia” che si sono proposti di perseguire le proprie ambizioni.
“Oggi, il nostro desiderio comune è tornare a casa ed essere liberi”, dicono.
Swims, una società di ricerca, ha dichiarato a dicembre che 100.000 lavoratori erano andati a sud durante le epidemie e che questa era un’opportunità storica per invertire la fuga di cervelli che aveva colpito l’Italia meridionale.
– ‘Enorme potere’ –
Prima dello scoppio, Milano era considerata la città più vivace e di successo d’Italia.
Ma nel sud ci sono molti vantaggi, da costi della vita più bassi a trasporti e inquinamento più bassi – e il tempo. A Catania, anche in pieno inverno la temperatura media non scende sotto i 10 gradi Celsius (50 Fahrenheit).
Mariano Corso, professore di leadership e innovazione presso la School of Management del Politecnico di Milano, ha detto che il cosiddetto Southern Working Event andrebbe a beneficio di tutta l’Italia.
Una sana “competizione interregionale” dovrebbe aumentare i servizi pubblici ovunque, e “questa è una grande opportunità per le città del sud per cogliere l’attimo … e rimettersi in gioco”, ha detto.
I trasporti pubblici e Internet possono essere un problema nel sud, compresa la Sicilia, ma l’associazione di Militello si sta battendo per un servizio migliore.
Sta lavorando con investitori privati per creare spazi di co-working per i lavoratori del sud.
Uno dovrebbe aprire il mese prossimo, un tempo utilizzato come raccolta per un video musicale Gold Play nel magnifico Palazzo Biscari nella città di Catania del XVIII secolo.
“Vedo dozzine di aziende e centinaia di persone che lavorano qui”, ha detto Antonio Berdicci, co-fondatore di Isola Catania, mentre i lavoratori dell’AFP e i decoratori gli correvano intorno in stanze dai colori vivaci.
“C’è un enorme potenziale nell’avere giovani e meno giovani che hanno lavorato in Italia e in Europa o in altre parti del mondo e stanno tornando a casa dall’epidemia”.
– Un nuovo brusio –
È ancora difficile trovare lavoro in Sicilia – la disoccupazione era del 18% nel 2020, più del doppio della media nazionale – ma il numero crescente di persone che si trasferiscono lì mentre lavorano per le aziende del nord online sta creando il suo stesso interesse.
Dopo aver studiato e lavorato a Milano, Parigi e Tunisia, l’anno scorso Patterno Costello è tornato a Catania per lavori domestici. Mentre era lì, si è riunito con un compagno di scuola superiore e ha iniziato una dieta biologica chiamata Ponyville.
Pur riconoscendo che la scena culturale e sociale di circa 300.000 città non si adatta all’atmosfera più cosmica di Milano, descrive Catania come “il luogo in cui le cose accadono”.
“Non era così qualche anno fa. Dovevi andare al nord per fare le cose … Ora l’innovazione e la cultura sono qui, ei giovani come noi vogliono portare qualcosa di nuovo.”
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Riccardo Auriemma