Da Orsina Fiorentini 
Le vecchie miniere nell’entroterra del Queensland potrebbero non essere belle da vedere, ma si stanno rivelando una bella opportunità per il settore delle energie rinnovabili.
Non è un segreto che l’industria mineraria contribuisce in modo significativo all’impatto del cambiamento climatico in Australia: l’industria è responsabile di quasi un terzo delle emissioni nazionali di anidride carbonica.
Uno sviluppatore di sistemi di stoccaggio di energia rinnovabile sta ora riutilizzando vecchi pozzi minerari nel Queensland nordoccidentale nella speranza di contribuire a decarbonizzare la regione.
La tecnologia di energia rinnovabile di Green Gravity immagazzina energia sollevando oggetti pesanti lungo il pozzo di una miniera.
L’energia immagazzinata viene rilasciata nuovamente nella rete abbassando gli oggetti lungo il pozzo.
Mark Swinnerton afferma che nel Queensland esiste un enorme potenziale per gli impianti di stoccaggio dell’energia solare. (Fornitore: Mark Swinerton)
Il CEO Mark Swinnerton ha affermato che la tecnologia funziona in modo simile al pompaggio dell’acqua, ma senza l’acqua.
Green Gravity calcola di poter immagazzinare 2 gigawattora di energia dai siti intorno al Monte Isa.
Il sistema rotante fa sì che la quantità di energia sia sempre a portata di mano.
Ciò è stato sufficiente per alimentare circa 120.000 case, ma i carichi industriali aggiunti alla fascia di potenza hanno fatto sì che l’utilizzo reale potesse supportare l’intera regione, ha affermato Swinerton.
“Ciò potrebbe eliminare la maggior parte delle emissioni di carbonio della regione in termini di consumo di elettricità”, ha affermato.
La tecnologia Green Gravity consente di immagazzinare e riutilizzare l’energia solare nei vecchi pozzi minerari. (Fornitore: Mark Swinerton)
La società ha firmato un memorandum d’intesa con il colosso minerario Glencore e il consiglio comunale di Mount Isa per consentire lo sviluppo immediato nell’area e il lavoro di studio del concetto di ingegneria è già iniziato.
La chiusura della miniera di rame Mount Isa di Glencore è prevista per il 2025.
Marianne Wibacki, direttore generale dell’azienda, ha affermato che la tecnologia di Green Gravity riproporrà parte dell’infrastruttura mineraria.
Swinnerton ha affermato che il progetto potrebbe creare 350 posti di lavoro e 1 miliardo di dollari di capitale privato erogato in un decennio.
Peter Whitbread-Abrotat e Alan Morton hanno recentemente visitato il Monte Isa per indagare sugli usi alternativi delle mine a fine vita. (Fornitore: Alan Morton)
“Perché non possiamo riutilizzarlo?”
Anche la società di ricerca mineraria EnviroMETS sta studiando le potenziali opportunità di riutilizzo delle miniere nel Queensland.
L’azienda ha ottenuto più di 1 milione di dollari dal Regional Economic Futures Fund del governo del Queensland, insieme a partner del settore, per sviluppare uno strumento aziendale multiforme per valutare il potenziale di riutilizzo delle mine nell’entroterra dello stato e nel bacino di Bowen.
“Secondo l’attuale quadro normativo, la compagnia mineraria deve effettivamente rimuoverli [used mining infrastructure]Lo ha detto l’amministratore delegato Alan Morton.
“Stiamo dicendo: perché devi rimuoverlo? Perché non possiamo riutilizzarlo?”
Il Monte Isa, sede di 12 miniere di rame, è il centro della provincia dei minerali del nord-ovest. (Notizie dell’ABC)
Secondo Regional Development Australia, il Queensland ospita il più grande cluster di attrezzature, tecnologie e servizi minerari (METS) del mondo.
“Immagina se avessimo un sito pilota in cui si verificano tre o quattro cose e avessimo aziende nel Queensland che sviluppano la tecnologia… qualsiasi cosa sviluppino potrebbe diventare globale”, ha detto Morton.
“Ciò di cui abbiamo bisogno è che le persone nelle regioni, che hanno un reale interesse per questo futuro, partecipino al nostro progetto.
“Questa non è roba per una torre luccicante, è per gente che ha un po’ di polvere sulle scarpe.”
La miniera di rame Jebel Oxide a nord del Monte Isa fu abbandonata nel 1971. (In dotazione: Serratura cancello)
Pete Whitbread Abrotat, consulente per il ripristino di siti minerari, ha viaggiato per il mondo per scoprire modi in cui le mine possono essere riutilizzate.
Il dottor Whitbread-Abrott ha dichiarato: “Nel Galles del Nord, puoi salire su un trampolino sotterraneo in un’antica grotta o giocare a golf sottoterra”.
“Nel Nord Italia, sulle Alpi, si può visitare una miniera di formaggio… Tutti pensavamo che il formaggio fosse prodotto dall’industria lattiero-casearia, ma a quanto pare lo sono anche le antiche miniere di rame.
“Le buone idee possono arrivare da qualsiasi luogo purché il sistema su come intendiamo chiudere la miniera consenta di tenerne conto”.