Le prove più profonde di sbiancamento dei coralli sono state trovate nell’Oceano Indiano

Gli scienziati hanno scoperto la prova più profonda dello sbiancamento dei coralli nel mondo Oceano Indianoa più di 90 metri sotto la superficie.

Questa prova senza precedenti dello sbiancamento che si verifica a profondità precedentemente ritenute resistenti all’aumento delle temperature oceaniche rivela livelli estremi di danni agli oceani. barriere coralline Che svolge un ruolo cruciale nell’ecosistema oceanico.

Lo studio pubblicato in Comunicazioni sulla naturaIl rapporto rivela che le barriere coralline situate a più di 90 metri sotto la superficie dell’Oceano Indiano sono state gravemente danneggiate, colpendo fino all’80% delle barriere coralline in alcune aree.

I ricercatori dell’Università di Plymouth che hanno condotto lo studio affermano che questo danno è dovuto all’aumento del 30% della temperatura del mare nell’Oceano Indiano.

“È una grande sorpresa”, ha affermato il dottor Phil Hosgood, professore associato di oceanografia fisica presso l’Università di Plymouth e ricercatore principale dello studio.

“Le barriere coralline profonde sono state a lungo considerate resistenti all’aumento della temperatura dell’oceano, ma chiaramente non è così”.

“Le barriere coralline a profondità simili in tutto il mondo sono probabilmente a rischio a causa di cambiamenti climatici simili”.

I ricercatori studiano l’Oceano Indiano centrale da più di un decennio e hanno utilizzato una combinazione di robot sottomarini e dati oceanografici satellitari per studiare i danni alle barriere coralline.

Durante una crociera di ricerca nel novembre 2019, gli scienziati hanno affermato di aver notato i primi segni di sbiancamento dei coralli utilizzando veicoli sottomarini telecomandati dotati di telecamere.

Mentre le barriere coralline in acque poco profonde non hanno mostrato danni, è stato rilevato lo sbiancamento dei coralli nelle acque più profonde, evidenziando il netto contrasto nella loro vulnerabilità.

Gli esperti dicono che la causa dello sbiancamento è l’approfondimento del termoclino, che è lo strato in cui la temperatura cambia rapidamente con la profondità. Questo aggravamento è legato a modelli climatici regionali, simili al fenomeno El Niño, che sono esacerbati dal peggioramento dei fenomeni climatici. Crisi climatica.

“A causa dei cambiamenti climatici, questi cicli di variabilità si stanno amplificando. È probabile che lo sbiancamento degli oceani profondi qui e altrove diventi più regolare”, ha affermato Clara Diaz, autrice principale dello studio.

La storia continua

Mentre parti delle barriere coralline danneggiate si riprenderanno tra il 2020 e il 2022, gli scienziati sottolineano l’urgente necessità di aumentare gli sforzi di monitoraggio nelle profondità dell’oceano.

Con l’aumento dei danni ai coralli delle acque poco profonde, ci si aspettava che i coralli di medie dimensioni compensassero fornendo benefici essenziali all’ecosistema. Tuttavia, i risultati mettono in discussione questa ipotesi e rivelano quanto siano vulnerabili le barriere coralline delle profondità marine.

Negli ultimi decenni, secondo i dati del governo indiano, l’Oceano Indiano tropicale ha visto un rapido aumento del riscaldamento dell’oceano con un aumento medio della temperatura della superficie del mare di circa 1 grado Celsius nel periodo dal 1951 al 2015.

Questo riscaldamento si verifica a una velocità di 0,15 gradi Celsius ogni decennio.