Da Orsina Fiorentini 
La ricerca finanziata dal tabacco continua ad apparire in riviste mediche molto citate, nonostante i tentativi di alcuni di recidere del tutto i legami, ha scoperto oggi un’indagine dell’OBI e del British Medical Journal.
Sebbene l’industria del tabacco abbia una lunga storia di sovversione della scienza, la maggior parte delle principali riviste mediche non ha politiche che vietino la ricerca finanziata in tutto o in parte dall’industria.
Anche quando editori, autori e università sono disposti a limitare i legami con l’industria del tabacco, faticano a identificare le fonti di finanziamento perché le aziende produttrici di tabacco hanno finanziato gruppi di facciata e diversificato nella tecnologia farmaceutica e sanitaria.
Questi investimenti includono trattamenti per patologie causate o esacerbate dal fumo, come il cancro ai polmoni, le malattie cardiache e l’asma.
Questi collegamenti complicano gli sforzi in corso da parte di ricercatori, organizzazioni scientifiche e riviste per prendere le distanze dall’industria, e hanno portato a chiedere alle riviste non solo di imporre divieti sulla ricerca condotta dalle aziende produttrici di tabacco ma anche sui loro affiliati.
L’FBI e il British Medical Journal hanno effettuato ricerche nel database PubMed e hanno trovato centinaia di collegamenti tra le aziende mediche e farmaceutiche di Big Tobacco e la ricerca medica.
Hanno inoltre esaminato le politiche sul tabacco in 10 importanti riviste mediche generali e 10 riviste in ciascuna delle tre aree terapeutiche, in particolare quelle colpite dal fumo.
Di queste 40 riviste, solo 8 (20%) avevano politiche che proibivano gli studi finanziati in tutto o in parte dall’industria del tabacco. Delle dieci riviste di medicina respiratoria, sei avevano una politica sul tabacco, ma in oncologia solo una ne aveva una e in cardiologia nessuna. Delle dieci riviste di medicina generale, il BMJ era l’unico ad adottare tale politica.
Ma anche tra le riviste che hanno una politica, l’attuazione può essere difficile quando si tratta di affiliati o organizzazioni associate alle aziende produttrici di tabacco. L’anno scorso, uno dei titoli del BMJ Group, BMJ Open, ritirò un documento dopo che divenne chiaro che il finanziatore quotato stava ricevendo la sponsorizzazione dalla Smoke-Free World Foundation, un gruppo sostenuto e finanziato interamente dalla società di tabacco Philip Morris International (PMI). .
Il ricercatore olandese Wytse van den Bosch ha ricevuto una borsa di ricerca dalla società farmaceutica Vectura quando è stata acquistata da PMI nel 2021. Tuttavia, il suo studio è ancora pubblicato sul Journal of the European Respiratory Society (ERS), che ha affermato che la ricerca non ha violato i suoi principi linee guida. La politica in quanto la sovvenzione Vectura è iniziata nel 2018.
Ruth Malone, professoressa di scienze comportamentali sociali presso l’Università della California ed ex redattore capo della rivista BMJ Tobacco Control, ha affermato che le istituzioni, i professionisti e le riviste scientifiche dovrebbero rifiutarsi di impegnarsi con l’industria del tabacco.
“Chiunque comprenda la storia, la portata e la natura dell’epidemia e gli sforzi strategici dell’industria del tabacco per dividere la comunità della sanità pubblica sa che i fondi dell’industria dovrebbero essere rifiutati”, afferma.
Nicholas Hopkinson, professore di medicina respiratoria all’Imperial College di Londra, sottolinea che data la “lunga storia di disonestà” del settore, è “abbastanza ovvio” che i ricercatori taglierebbero i legami con le aziende dopo che queste fossero state acquisite da Big Tobacco, altrimenti lo farebbero. .. Lo faranno. “Lavorare con le aziende dell’industria del tabacco” e contribuire ai loro profitti.
Oggi, il BMJ sta anche aggiornando la sua Tobacco Policy 2013. Oltre ad escludere la ricerca finanziata dall’industria del tabacco, le riviste del BMJ escluderanno anche le opere in cui gli autori hanno legami finanziari personali con l’industria del tabacco.
“La politica aggiornata è una misura che le riviste del BMJ possono adottare per ridurre la pubblicazione di contenuti che minimizzano i danni del fumo o ostacolano la creazione di un mondo libero dai danni del fumo”, spiegano gli editori. “La creazione di un paywall più forte tra l’industria del tabacco e i contenuti del BMJ fornirà spazio agli editori per curare e pubblicare contenuti che siano più indipendenti e affidabili e contribuiscano a un mondo più sano”.
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